從前從前,在很多年以前,當我們的爺爺還是孩子的時候,有一位醫生叫做約翰.杜立德。「醫生」這個稱呼代表他受過正式的醫學訓練,也擁有豐富的知識。
他住在一個叫做「沼澤窪」的小鎮,那裡所有的人,無論老幼,都見過他許多次。只要他戴著高帽走在街上,大家都會說:「杜立德醫生來了!他很聰明喔!」孩子和狗都會跑過去跟在他身後,就連住在教堂鐘樓裡的烏鴉也會點頭啞啞叫。
他位在小鎮邊緣的住家非常小,但庭院卻很大,有寬廣的草皮、石頭座椅和低垂的柳樹。他的妹妹莎拉是他的管家,但庭院則是由杜立德醫生自己打理。
他非常喜愛動物,也養了很多寵物。除了庭院盡頭那座池塘裡的金魚之外,他還在食物儲藏室裡養了兔子、在鋼琴裡養白老鼠、在櫃子裡養了松鼠、在地窖裡養了刺蝟。他有一頭母牛與一頭小牛、一匹跛腳的老馬(已經二十五歲了),以及雞與鴿子、兩隻羊,還有很多其他的動物;不過他最喜歡的寵物是鴨子達達、小狗吉卜、小豬葛葛、鸚鵡波妮和貓頭鷹圖圖。
他的妹妹總是會抱怨他養了這麼多動物,把房子弄得很亂。有一天,一位患風溼病的老太太來看杜立德醫生,結果一屁股坐在睡在沙發上的刺蝟身上,之後就再也不來了,改而在每個星期六開車到十六公里外一個名為奧森索的鎮上,去看另一位醫生。
於是醫生的妹妹莎拉就對他說:
「約翰,你在家裡養了這麼多動物,病人怎麼會來找你看病呢?你是一個堂堂正正的醫生,客廳裡卻都是刺蝟和老鼠,這已經是第四位被動物嚇跑的病人了。詹金斯地主和牧師也說,無論病得多嚴重,都不會再接近你的房子。我們愈來愈窮,你再這樣下去,那些大人物都不會再來找你看病。」
「可是,比起那些『大人物』,我更喜歡動物啊。」杜立德醫生說。
「你真是荒唐。」他妹妹說,接著就走了出去。
但他還是繼續養更多寵物,當然也花了很多錢餵養他們,所以他存的錢就愈來愈少了。
後來他賣掉了鋼琴,讓老鼠住在寫字桌的抽屜裡,但這筆錢接著也花掉了,所以他就賣掉每個星期天都會穿的西裝,變得愈來愈窮。
而現在,當他戴著高帽走在街上時,大家都會說:「杜立德醫生來了!他以前是英國西南部最有名的醫生,但看看他現在的模樣,既沒錢、襪子上還都是破洞呢!」
文章出處/資料提供:小樹文化
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