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像是躲在深山人未識的小家碧玉，一挖掘卻有許多教人驚豔處！奇岩古木、圳道竹砲、白桐流螢，值得上山一探這客家小山村…
很多人到苗栗大湖採過草莓，卻不知道就在鄰近的山腰上，有著一個與世無爭的客家山村──大窩。
目前只有30幾戶人家居住的大窩，仍保持著傳統客家山村的純樸自然風貌，一戶戶人家散布在綠意盎然的竹林、果園間，鄰近山區有許多奇石峭壁、幽潭飛瀑，美景天成，尤其每年5月左右，這裡白天有油桐花盛開，晚上有螢光閃爍，有如世外桃源。
現讓生態旅遊達人帶領大家走一趟大窩，探訪這個隱藏在苗栗大湖山坳的秘密花園。
奇景1》古樟奇藤 當地人守護神
在大窩往馬拉邦山的產業道路上，有一棵樹圍約須兩人合抱的老樟樹，這麼老的樟樹已不多見，更奇的是，樹旁還長出一棵約有一人腰粗的大魚藤，藤身掛在樟樹上，若即若離地生長著，見者無不稱奇。
據當地人說，老樟樹已近200歲，早年在日本人到此伐木的年代，幸運地逃過被砍伐的命運；客家先民到此開墾時，為求平安，在樹下以石為記供奉土地公；至於老魚藤，和老樟樹相依相偎應已超過百年，至今仍枝葉繁茂，是當地人心目中的大地守護神。
奇景2》大石壁 可摭拾無窮野趣
大窩地區有很多裸露的岩盤，當地人稱為大石壁。這些石壁因為平滑如鏡，且多位於溪谷向陽處，生活上常被居民拿來做各式各樣的利用。例如較有名的兩處石壁：「蘿蔔絲大石壁」，早年是居民用來曝曬蘿蔔絲的地方；「破褲大石壁」，則是村子裡小朋友滑水嬉戲處，因常玩到褲子破而得名。
兩處相距不遠，步道互相連接，從露營地停車場有環狀石階步道可通往這兩處石壁，全程約600公尺；步道兩旁綠蔭夾道，林下長滿蕨類、野花，走一趟可摭拾無窮野趣。
奇景3》古圳道 令人發思古幽情
位於海拔4、500公尺山腰的大窩地區，溪澗縱橫，地勢崎嶇，早年客家先民為了引水灌溉，用手工在山腰上鑿了20幾條水圳，引高地的溪水到低地的園林。這些古圳在今天大多已廢棄不用，當地居民把部分較易到達、內部較寬的古圳規畫成步道，帶領遊客到此緬懷先民的墾荒艱辛。
其中，最容易到達的是位於三兩三停車場附近的伯公潭古圳道，長37公尺，寬45公分，僅容一人低身通過；圳道中的地面還有少量的水在流動，壁面上則留有當年放置煤燈照明的凹洞，撫今追昔，令人發思古幽情。
大窩地區長年處在傳統農業低度開發的情況，使許多山野仍保持相當原始的面貌，加上近幾年苗栗縣政府在大窩溪實施封溪，這裡的馬口魚等原生溪流魚類族群數量大增，成為生態旅遊的理想地點。
雪霸國家公園管理處在4月間，曾與當地文史生態協會合作，舉辦生態之旅，參加者在大窩看到約10餘萬隻的螢火蟲，嘆為觀止。大窩的螢火蟲種類以黑翅螢為主，在當地居民刻意保護下（不灑農藥、不開強燈），近幾年每年都有2、30萬隻的數量。
賞螢區域大致集中在王忠爺廟附近，每年從4月一直到5月是最佳觀賞季節，同時也是桐花盛開的時候，遊客到此可以日賞桐花、夜賞流螢，一舉兩得。
【賞螢須知】
賞螢期間上山遊客多，當地居民每逢假日會自動在路口指揮交通，並勸導民眾不要亂捕螢火蟲，前往賞螢的遊客應體諒這些義工，用尊重自然的態度去賞螢。
【大窩文史生態協會】
大窩地區居民為維持當地的純樸風貌，30幾戶居民取得共識，要以維持目前低度開發的型態，發展社區的生態旅遊，因此村裡目前對外連繫和社區發展事宜，多由「大窩文史生態協會」為代表，如有導覽需求，可洽該協會，有關大窩地區的更多資訊也可上網查詢：www.dawo.org.tw
湖畔花時間 優閒午茶時光
如果不是實地探訪，很難相信這家深藏在南湖山裡的餐廳如此受歡迎，非假日的非用餐時間，還有遊客遠道從台中而來，坐在一片綠意的湖水旁發呆，享受優閒的下午時光。如果吃膩了客家菜，這裡的西式套餐是不錯的選擇。
★ 苗栗縣大湖鄉義和村淋漓坪126號
★ 037-996795
★ 11:00~21:00（全年無休）
★ 西式套餐400元起（另有民宿服務）
南北通餐廳 道地客家口味
位於台3線大路邊，看起來好像做遊覽車團體餐為主，卻有不少當地人捧場，親友聚餐常到這裡來，品嘗有大飯店水準的道地客家口味。推薦菜：薑絲大腸、炒過貓、桂竹筍炒肉絲
★ 苗栗縣大湖鄉富興村八寮灣25-8號
★ 037-994413
★ 11:00~14:00、17:00~21:00（全年無休）
★ 八菜一湯1,800元起
大窩度假山莊 經濟度假選擇
大湖鄰近泰安溫泉區，有很多溫泉旅館可以選擇，如果賞螢之後不想再摸黑開山路進入泰安，可就近選擇較靠台3線的這兩家住宿。
大窩度假山莊算是比較經濟型的度假山莊，優點是距離大窩很近（可以說就在大窩），如果不是太講究一定要多高級的住宿，這裡是很方便的選墿。
★ 苗栗縣大湖鄉大寮村大窩11號
★ 0910-491055
★ 雙人房3,000元（平日對折）
石壁溫泉山莊 泡湯景觀絕佳
與汶水老街僅一橋之隔的石壁溫泉山莊，外觀不太起眼，但一進入房間就發現別有洞天，每間房都有一大片面對溪谷、山壁的私人露台，而且泡湯池就在這露台上，景觀絕佳。
★ 苗栗縣大湖鄉復興村法雲寺5號之3
★ 037-990413、037-990740
★ 雙人房5,600元起（平日6折）
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