這一天終於來臨，陰涼涼的是個長跑好天氣。臭小子和女友開車送我到起跑點，摩拳擦掌的參賽者，男女老幼共三千多人……
垂頭喪氣了一下午，我們得到共識，絕不可半途而廢，更要互相激勵的訓練。報名參加了一個六點七英哩的短程路跑；Bay to Breakers真難翻譯，叫「衝向海灣路跑」？它的某段路程和七月分的舊金山馬拉松相同。「衝向海灣路跑」每年有數萬人參加，奇裝異服敲鑼打鼓的什麼人都有，是一樁盛事。我們全力以赴，跑到某個制高點前後遠望，密密麻麻的人蠕蠕而動，看不到盡頭，這才是「群眾運動」哩！成績：五十六分二十七秒，很洩氣，超過了每英哩八分鐘的底線。冠軍只花了三十二分鐘。也不能怪我們，起跑那一段有太多胡鬧的人作秀，根本跑不開。但我們離指標還遠，必須加強訓練。
距離比賽還有三個星期，臭小子走路一拐一拐的，臉色極難看。我說：「你的表情告訴我，至少便祕了三天。」「比那個還糟，這就去醫院照X光，可能右膝蓋的韌帶拉傷。」「怎麼回事？」「昨天下午在黑山嶺輕鬆的跑，感覺體力特別好，後半段不是有個陡坡嗎？又忘記了費斯克的話，使出全力加速，就聽見右膝蓋啪的一聲，倒不怎麼疼，就是使不出力來。當時還好，能慢慢跑回家，現在連走路也不行了，我看我的馬拉松夢就到此為止了，唉！」我愣住了，說：「我送你去醫院。」「不必了，她會來接我。」
診斷結果比預期還要糟，臭小子右膝蓋韌帶撕裂，至少得休養兩個月，以後可不能做劇烈的路跑了。我頓時意興闌珊，準備放棄又不敢跟臭小子說。當晚肆意的吃了一頓油炸雞腿，猛灌啤酒，都是《路跑全書》上所不允許的。
賈勇向臭小子說：「我不跑馬拉松好不好？」他瞪眼而吼：「你敢不跑！」「我一個人跑很沒信心，要是『撞牆』了，也沒人替我叫救護車！」臭小子沉默許久，嚴肅的說：「這太令我失望了，我們當初有協議：一同練習參加今年的馬拉松。我因為遭受到無法抗拒的災難必須退出，你的理由是什麼？你必須要完成我們的計畫，否則我上法院告你不履行契約。」
這麼嚴重？訓練將近十個星期，已是身手矯捷的運動員，半途而廢的確太可惜。我說：「剩下的訓練該怎麼辦？」臭小子興奮起來：「由我來監督，操到你死！費克斯說：最後階段意志訓練重於體能加強，克服心理障礙；告訴自己絕對可以完成這趟路程，你的潛能還沒有發揮到一半。」「還是得聽費克斯的？」「當然，聽我的嗎？我又沒跑過馬拉松。」「要是哪天跑不到一半我心臟病發作，你負責嗎？」「啊！那叫死得其所。《路跑與禪》有這句話。」
這一天終於來臨，陰涼涼的是個長跑好天氣。臭小子和女友開車送我到起跑點，摩拳擦掌的參賽者，男女老幼共三千多人。臭小子檢查我的配備，鬆寬的背心、垮垮的運動褲、舊襪子、鞋帶繫上雙扣；兩只OK繃分別貼在乳頭上——重要：數小時跑下來，汗水的鹽分重，濕了又乾的背心會將乳頭磨破。在人堆中，喉嚨發乾又發緊。賽前不宜喝太多的水，昨夜和今晨都吃得很少，避免跑了一半要找地方大小便。
槍聲響起，一陣歡呼。排在隊伍前端的優秀選手，狂奔拚紀錄，其他人擁在一團慢慢挪動，兩三分鐘之後才有空間邁開步子。《路跑全書》上說，前幾分鐘要沉住氣，調節速度與步調，切忌過度興奮上來就與人比快。十分鐘後，我在長長的隊伍中找到定位，不緩不急跑得很舒服。左右與跑者速度和我相當。有一個十三、四歲的男孩，像支箭也似的越過我們，天才？也許後半段他會累趴。
身旁有一名身材碩大的男子，羅圈腿內八字、每一步以腳尖腳側著地，焉能持久？此人話特別多，一路上向他的同伴談說離婚之苦，每個月付多少贍養費、前妻貪得無饜、霸住小孩不讓父子見面──很煩，誰要聽這些？於是我加快了腳步，將胖子甩在身後。
輕鬆的跑沒出什麼汗。下意識的腳步更快了，我追上另一個集團，一群有經驗的壯年男子，個個步伐穩健，跑姿優美，與他們保持相近的速度，具挑戰性。不遠處見到供水站，拿了一杯水，一面跑一面喝水的技術臭小子和我都練過，小口的吞，配合呼吸，嗆到了又是麻煩。喝了半杯，剩下的水倒在頭頂，一陣清涼。
突然感覺到腹部右側有被針扎般的疼痛，陣陣來襲。是「針刺痛」（stitch）嗎？那是初學者的症狀，我練了這麼久，怎麼會？發力過猛跑得太快？於是放慢腳步。
原先被我超越的跑者，又一一跑在我的前面，感覺很不好。直覺的想拔腿同他們一較高下，且慢！路程遙遠，等這波針刺痛過去。離婚胖子的聲音在耳後響起，唉喲！不進則退，怎麼又是他。沒法子，聽著吧！離婚案子複雜，先是夫妻各有外遇，又上演全武行……
右腹疼痛加重，連當下的速度也難維持。再放慢腳步，離婚胖子已經超前而去。進入十六英哩，「針刺痛」平息，但是體力也耗損得差不多了。因為平日練習最多跑十五英哩，目前我進入從未經歷過的長距離。一步跟一步的邁步向前，不吃力，信心隨之升起，跑完全程不是問題。臭小子的指標：平均八分鐘一英哩；慢吞吞的蹭可不行。好吧！過了二十英哩再發力衝刺。
繞過那個街口，有一段山坡路，並不陡，從坡頂望見海，然後是一路下坡的沿海公路，終點馬球場在望。爬坡時不自覺的加速，四肢擺動甚烈，前進速度卻不變。四肢沉重如水泥坨子，肌肉有被撕裂般的痛，口乾舌燥，啊！我「撞牆」了。此時體內脂肪消耗殆盡，要從肌肉中擷取能量，導致肌肉疼痛如絞。
不要慌，書上說：出現「撞牆」就立刻鬆弛下來，緩步而跑，不可用力。後面的跑者像自行車過人，一一超越了我，終於爬到坡頂。隨著地心吸力讓身體的重量帶著我下坡，兩腳騰空一般的飄著走。
心情沮喪，成績肯定會很糟。但是我比那個離婚胖子跑得好，雖然他跑在我前面，經過海灣公路某處，我看見他蹲在路旁，臉紅脖子粗的在大便呢！
進入金門公園馬球場，我豁出去了，突發神勇，順著跑道賣命衝刺了一圈。抵達終點時，視覺已模糊。聽見臭小子在歡呼，他扶著我站在那座巨大計時鐘前，吆喝女友趕快照相。他說：「你看那個鐘，紀錄是三小時三十六分四十二秒。平均速度比八分鐘一英哩少了幾秒鐘，我們贏了！」
「我們」真的贏了！我說：「下一個目標，三小時十五分。」「目標訂高一點，」臭小子喊：「打破三小時吧！」
當晚在臭小子最喜歡的義大利餐館慶功，叫了一桌子麵，我們猛攻義大利紅酒。舉杯多次，追悼感念費克斯先生。那天是我四十歲的生日，畢生最有成就感的一天。
膝蓋受損，臭小子裝高級去打高爾夫球，兩年後腰圍長了六吋半，他還穿三十四吋的褲子，腰帶繫在大肚皮的下面。
我又跑過幾次馬拉松，成績差。臭小子不再做我的教練，乏人督導，練習不認真。長跑是我的運動，不跑會難受。數十年吃喝不忌，腰圍一直保持三十三吋半，不信你就來量量。（下）
