據說，金庸私淑大仲馬和狄更斯。這兩位作家，大仲馬的「三劍客」系列，更像武俠小說，而狄更斯的《雙城記》則更像歷史小說。兩者都將歷史的發展，相當程度地與小說的內容，緊密配合……
中國文學史上，唐詩、宋詞、元曲以後，明清時代，出現長篇小說，開闢了一個新的天地。武俠小說乃是長篇小說的一個分項。明代固然是有《水滸傳》，描寫江湖世界，整體言之，以武俠為主題的著作，要到清代中葉才層出不窮。那些著作之中，也都往往牽涉到歷史背景，例如《江南奇俠傳》以反清復明作為歷史背景，敘述明代遺民，逃遁江湖，抵抗滿清的統治。武俠小說，例如《七俠五義》之類，常見主題，則是江湖豪俠，倚仗武藝，除暴安良，伸張正義。
到了近代，還珠樓主的《蜀山劍俠傳》等書，則以劍仙、法術、精怪作為主題，另外開闢了一條途徑。金庸的武俠小說，橫空特出，結合歷史、愛情與懸疑，放在江湖的恩怨之中，其著作引人入勝，不管中學生或是大學者，人手一本。他的作品中，歷史只是作為背景，主體還是：武術的修煉、門派的正邪，以及各種角色為了一個「情」字（包括愛情、友情、家國之情），所作選擇與結果。大陸上，長期沒有這一類的作品，要在改革開放以後，才有不帶政治意義的小說出現。奇峰特起者，則是二月河的帝王小說，他的作品是歷史的「小說化」，與金庸將歷史作為小說背景的取徑完全不同。
《王道劍》兼具歷史與武俠兩個層面，將歷史背景與故事發展，密切結合。據說，金庸私淑大仲馬和狄更斯。這兩位作家，大仲馬的「三劍客」系列，更像武俠小說，而狄更斯的《雙城記》則更像歷史小說。兩者都將歷史的發展，相當程度地與小說的內容，緊密配合。「三劍客」系列的背景，是法國王權與教權的鬥爭，而《基督山恩仇記》則是牽涉到十字軍東征以後，地中海世界商業城市，與新興資本主義下，社會變遷與個人身分的沉浮。故事懸疑之處，常常是某一個歷史事件，經過故事人物的努力，歷史幾乎改變，但是這些努力終於失敗，「歷史」還是我們已知的情況。大仲馬小說中人物的性格，各有細密的描寫，而「情」字，也常是英雄面臨的命運關口。
《王道劍》的歷史背景，是明成祖與建文帝之間的鬥爭；所有的故事發展，於「靖難之變」有相當詳細的敘述，而主要的情節，則是中國的江湖俠士，如何面對印度天竺武士的挑戰，終於因為一個年輕的主角，修成「王道劍」而取得勝利。
明史研究中，「建文史學」是一個聚訟的課題。燕王與建文帝的權力鬥爭，燕王勝利；勝利者壟斷發言權。永樂宣告；「暴虐的昏君建文已經自焚」：官書就得如此記載。建文逃亡之說，卻在民間廣泛流傳。成祖以後，經過仁宣兩朝，半個世紀，正統年間，英宗釋放囚禁的建文之子，並且賜予田宅僕役，等於平反建文一案。許多「野史」紛紛出現。最為常見的是具名史彬的《致身錄》和程濟的《從亡筆記》。官方記載不盡不實，頗多扭曲；「野史」內容又頗多虛幻難以取信。可是，野史記載，已經影響綜合性的資料，例如：查繼佐《罪惟錄》，及谷應泰《明史紀事本末》；於是，如何釐清史實？促使明代中葉以後，以致清代，史學界努力的課題。民國以來，王崇武、胡適等人多所討論。台灣的明史研究大家，徐泓教授，在民國百年史學的回顧中，已有詳細論述。最近南京東南大學馬渭源教授還有專書，全盤討論建文史事。讀者如有興趣，可以查看徐、馬二位的作品。
本書作者，對於書中的歷史部分，並不只是當作模糊的背景。他用了相當的筆墨，指陳建文乃是心懷仁愛的君主，在位的施政也有值得稱道之處。他敘述靖難之變的屢次戰役。這些戰爭的過程，與歷史記載，頗為符合；對於雙方將領對戰略的取捨，他卻加上了一些細節的討論，創造了臨場感。
建文帝的出亡和結局，在正史上，因為明成祖的忌諱，又加上許多野史的記載，始終含混不清，到今天還沒有可以斷言的結果。《王道劍》在這個課題上，將建文出亡時一些傳說，採用野史，又不完全接受野史。據野史：太祖曾經留下一個匣子，其中有袈裟、剃刀和度牒。在建文將要自殺時，太監呈獻太祖的遺物，建文和從者因此易裝逃亡。這個傳說，似乎明太祖有先見之明，早就知道孫兒有淪落到這一步──也未必太神了點。《王道劍》的剪裁，則將匣中的袈裟，改成為曾在皇覺寺出家為僧的太祖登基以後，佛教僧侶獻給他御用的祕命製作了這件金絲雲錦袈裟，以示不肯忘本；建文因此提示，遂決定剃度為僧。這種修改，比太祖預見後事的神話，更具有說服力。
建文逃出皇宮的路線，《王道劍》安排的是在一個地道，離宮出城。在前幾年，南京一個鐵工廠，建設工程中，確實發現了一條從宮內通到城外的地道。《王道劍》以此為據，安排了在地道出口的秦淮河，有人迎接，也就成為比較可信的情節。
建文逃亡的情節，野史記載，隨著時間，不斷擴大。從亡群臣，由二、三人，漸增至數十人；行蹤所至，逐漸增加，幾乎遍及東南、南方、西南；許多地方出現其遺跡。如果真是這樣張揚，永樂怎能不發現建文的下落？《王道劍》快刀斬亂麻：將從臣人數減到二人，其他人則分道揚鑣，作為疑兵轉移注意。出亡地點，也簡化為浙江鄭家、福建支提寺二地。
建文的結局，也是有許多傳說。最近福建寧德的支提寺，發現許多明代遺物，都具有皇帝御用的規格，《王道劍》就以建文在支提寺終老，作為結局。而且他還安排了成祖的徐后，御賜了鐵佛，作為支提寺可以有御用規格的前提。這個安排，比許多其他野史留下的傳說，似乎較近情理。
以上數點，過去許多野史和正史之間的爭執，都是聚訟的問題。《王道劍》則衡情度理，安排如上的情節；著者巧思，令人佩服。
《王道劍》處理俠士們的武術部分，基本上接納還珠樓主和金庸的傳統：江湖諸大門派的功夫，各有專長，又都必須內、外兼修。由於機緣巧合，主角傅翔雜學多能，又學到少林和武當兩大派的武功全真絕學及少林洗髓經秘笈，融匯貫通，參悟為生生不絕的《王道劍術》。這一套劍法，以守勢化解對方霸道的攻勢，因此可以抱元守一，生機無窮，而敵方持強不止，終於會力竭不支。書中幾位武功最強的高手，其最為恃強霸道的天竺天尊，在傅翔王道劍下，力竭身亡敗。另一對高手，地尊與完顏不敗，數次對抗之時，彼此學習對方，居然都悟得王道劍法的原理，二人竟放下對立的仇恨，甚至改變性情，都成為寬容大度的君子。第三對高手，人尊與唐老師，都是用毒大家，相持不下，兩敗俱傷；可是，臨終之際，原本對敵的雙方卻因合作，悟得解毒之方，留給世人，使不受毒害。
著者安排如此結局，當然是為了揭露書名《王道劍》的寓意所在。我是讀者，恕我冒昧，強作解人：江湖門派，以少林、武當，最為正大；兩者都不應當以獨尊武林為練功目的。少林功夫的最高層次，由《洗髓經》指示途徑。洗髓，不僅改易筋脈，更是精神的昇華。佛教宗旨，無色無相，無人無我，因此無識亦無欲。到此境界，心無掛礙，對世界映照圓融，慈悲能仁，度己亦度人，以無得，故亦無失。到此，誰能抗爭？武當的《太極經》深藏石窟，惟有緣人得之。道家的宗旨，清淨淡泊，無為無欲，不忮不求，柔弱不爭。於是，抱元守一，超越自己。到此，無瑕可擊，如何抵禦？至於書中提到的「融會貫通」，必須先有不忌不斥，方能有海納百川的度量。這一原則，用於讀書，乃是隨時學習，廣納周聞，即使雜學無章，仍能融會貫通；持以處世辦事，也能虛心客觀，不拘執，常透徹。
本書著者，聰明正直，豁達大度。他曾經秉持大政，立經國濟民的宏願。可惜台灣的民主，其實打了對折，一切舉措，處處掣肘；於是浩然辭去，回到書房，讀書之餘，撰成這本小說，必非為了解悶消遣，應是借稗官說部，寓言人生至理。言念及此，不禁對作者佩服，不禁為台灣嘆息。
