要進故宮不簡單，考驗的不只有和夥伴的默契，還有耐心……
紫禁城內外，處處是考驗
過去常在課本和報章雜誌上讀到「中國人多」四個字，但總無法想像中國人到底有多多？直到在北京大學讀書，總算體會到身旁無時無刻充滿人的窒息感。
印象最深刻的一次，是和台灣朋友小綺一同參觀北京故宮博物館（昔日的紫禁城）。尚未踏入故宮前，我便感受到萬頭攢動的緊張氣氛。售票口前人潮洶湧，有旅行團、姊妹團、老人團、畢業團、校外教學團等，彷若全中國的人都相約這天齊聚故宮。
就在我因為一顆顆人頭於眼前浮動，感到頭昏腦脹之際，轉身一看，小綺不見了！這下可有趣了，小綺還沒申辦手機號碼，我們竟然在踏入故宮之前就已經失聯。後來，整趟旅程我們一共被人潮沖散了三次，然而或許是有著超強心電感應，三次失聯都在約一小時後於某個角落重逢。
要進故宮不簡單，考驗的不只有和夥伴的默契，還有耐心。我排了一小時的隊伍終於買到門票，沒想到入口處又是黑壓壓一片；原來，要通過安全檢查才能入場，我又花了半個多小時。可是，過了故宮第一道門──午門，才是真正的挑戰！
放眼望去，除了雄壯威武的宮殿，還有密密麻麻的人頭和陽傘，尤其宮殿前完全應驗「水洩不通」這句成語。究竟裡頭擺著什麼寶貝這麼吸睛？我跑到殿前跟著大夥兒探頭探腦，發現大家正搶拍著龍椅和匾額。
為了在人群中拍下金光燁燁的龍座，每個人都極盡所能地使出攝影絕技！一位高個兒大叔踮起腳尖，伸長手臂，由上往下俯拍全景；個兒小的阿姨靠著軟骨功，腰一扭，從人群縫隙中捕捉龍椅倩影；嬌小可人的少女命令身旁男友突破人群，一口氣衝到最前線，拍出完整畫面；還有個戴草帽的老爺爺相當有智慧地伸縮自拍神器，越過人群，輕輕鬆鬆拍到龍椅；而緊貼我身後的大媽則十分強悍，怒吼一聲：「前面看完的全給我讓讓！」但卻無人理會。盛怒之下，大媽雙手往人群中用力一掰，不幸站在她正前方的我，小腦袋就這麼被她厚實的手掌狠擊，險些跌落地上被踩成肉醬。
美麗與哀愁，深藏園林中
死裡逃生又不喜與人爭的我，當下便決定到「珍寶館」避避人潮，順便吹個冷氣，優雅地看展。
未料，館內依舊到處是人，有領隊在裡頭揮動五顏六色的旗幟，用「小蜜蜂」呼叫隊員們集合，有家長帶著孩子來吹冷氣，大人們坐在地上休息聊天，精力旺盛的小朋友則嬉鬧奔馳。於是，在昏暗的館內，我不僅忙著睜大眼以免踩到在地上休息的家長，還要不時被迎面而來的小鬼們衝撞，更要繞過一隊又一隊的旅遊團。擁擠的館內絲毫感受不到沁涼，唯有濃厚的汗水味及體味，加上嗡嗡嗡的吵雜聲，使我比原來更心浮氣躁，懷疑自己到底來看展還是來看人。
至於原本期待會看到光彩奪目、驚為天人的珠寶，則全是些黯淡無光的手鐲、玉珮，教人提不起勁，與在台北故宮看展時的感動全然不同。大概因為展覽箱的燈光太微弱（有的甚至沒電），且玻璃上滿布著指紋掌印，讓珠寶的美感與價值瞬間降低；另一方面，我也聽見不少導遊表示真正的寶貝早被蔣中正海運到台灣，要看就得去台北故宮看。
擁擠，讓故宮不再神祕，只剩世俗嘈雜，反倒是對面的景山公園幽靜得多，緊張疲憊的身心終於在那獲得了紓解。
在山頂上，我眺望著整座紫禁城，被其壯觀震懾得說不出話來！陽光傾瀉而下，山腳的城池金光閃耀，像是跌落在北京城裡的一塊大金幣，上面烙印著皇室貴族的虛榮和寂寞。而山腳邊，老槐樹前，立了一塊石碑，標示著明朝崇禎皇帝殉國之處；斑駁的碑文上爬滿青苔，似透露著他的無助與無奈。
遠離了人群，在寧靜的園林裡，我和小綺總算能細細感受皇家的美麗與哀愁。
