美國總統歐巴馬將於廿二日離開華府,前往日本、南韓、馬來西亞及菲律賓四國訪問。由於亞洲多個國家與中國大陸發生領土爭議,加上烏克蘭危機,因此歐巴馬此行雖不訪問大陸,但整個亞洲都籠罩著一片陰影,期望歐巴馬能提出有力的安全保證。
歐巴馬此行共八天,目的對他去年十一月取消亞洲行程有所彌補。這也是去年大陸宣布東海防空識別區後,歐巴馬首次訪問亞洲。
分析家指出,俄羅斯併吞克里米亞後相對沒事,可能令亞洲國家擔心大陸因此會更加大膽行事。亞洲國家對歐巴馬的「亞洲再平衡」政策不敢確定,因為華府可能因烏克蘭等其他地區的危機而抽不出手來。因此歐巴馬此行將安撫這些盟國。
但白宮顧問則表示,他們看不出大陸受到烏克蘭事件的鼓舞;相反的,由於大陸本身也面對少數民族問題,因此北京顯然也同樣擔心。
國家安全顧問萊斯表示,「我們所討論議題,是國際間應尊重各國主權及領土完整,及和平解決爭議的重要性。我們在每一站的行程中都會繼續討論此一議題。」
美國戰略與國際研究中心中國問題專家強生表示,大陸是歐巴馬「整個行程的主軸。北京及我們密切觀察的,是他在行程中針對中國說些什麼話?」他的發言,必須不致使大陸更加猜疑美國的「亞洲再平衡」政策,其實是在圍堵大陸。
白宮前亞太政策顧問貝德表示,「美國將明確表示會留在亞太地區,期望國際規範得到尊重,各國不應出現霸凌行為,美國現在及未來都會中國發展合作關係。」
其實中、美雙方領導人之間的會談一直未中斷。幾周前歐巴馬才與習近平在荷蘭海牙見面,美國第一夫人蜜雪兒最近訪問大陸也受到親切接待,歐巴馬十一月還要赴北京參與亞太經合會領袖會議。上個月聯合國安理會對譴責俄羅斯入侵克里米亞案表決時,大陸棄權而非否決,頗令美國驚喜;而美國財政部上周宣布大陸並未操縱人民幣匯率。
但大陸領導人仍將密切關注歐巴馬的發言。復旦大學教授沈丹利(音譯)表示,大陸了解美中關係的重要性,超過華府與日本或南韓的關係,因而相當放心。大陸也希望歐巴馬告訴日本首相安倍晉三,中方無法接受他參拜靖國神社。
北京大學國際研究院長賈慶國表示,基於亞洲的影響力日增且益發繁榮,因此美國「轉向亞洲」相當合理;「但中國及其他國家擔心美國的意圖,也是理所當然。因為美國是個大國。」