經過兩年的激情選戰之後,蘇格蘭獨立公投十八日早上七點(台北時間十八日下午兩點)開始投票,決定是否留在英國,或脫離英國獨立。投票到晚上十點(台北時間十九日清晨五點),預定在十九日清晨六點半到七點半(台北時間十九日下午一點半到兩點半)正式宣布結果。
大清早的愛丁堡街頭,天色灰濛濛,但許多投票所門外已有不少人等待投下歷史性一票。蘇格蘭選委會公布的數據顯示,登記投票與要求通訊投票的數目都創歷史新高,甚至有媒體預估會有超過九成五投票率。
雖然支持與反對蘇格蘭獨立的民調接近,但在投票前一天公布的民調顯示約有百分之五十一到五十三的選民選擇留在英國,讓市場吃下定心丸,歐美股市十八日都走高,英鎊對歐元匯率創兩年新高,對美元匯率也來到近兩周新高。
公投選票上只問一個問題:「蘇格蘭是否應是一個獨立的國家?」如果過半數蘇格蘭人選擇「是」,將是一七○七年蘇格蘭加入聯合王國以來,雙方關係最劇烈的憲政改變,一個新國家將誕生,並結終曾經歷過輝煌的大英帝國時代和贏得兩次世界大戰的聯合王國。
如果選擇留在英國,將使英國首相卡麥隆面臨保守黨內的壓力,他為了留住蘇格蘭,承諾給予更大的自治權。
近四百卅萬蘇格蘭人登記為選民,包括十六歲和十七歲的首投族,及永久居留在蘇格蘭的英國、歐盟國家和大英國協國家的國民,在蘇格蘭出生,但移居到其他地方的人,反而沒有投票權。
愛丁堡麥唐諾圖書館的投票站外,有年輕人趕著上班前來投票,一直都住愛丁堡的傑克胸前還戴著支持獨立的「YES」胸章,他說,支持蘇格蘭獨立,相信這樣自己未來會更好。
同樣趕著要在上班前投票的卡拉瑞則說,現在是全球化時代,蘇格蘭脫離英國獨立,會有太多風險,太多人沒想清楚後果是否承擔得起。
投票所外贊成與反對獨立的陣營也都擺出旗幟作最後拉票,一名婦女帶著兩名子女走到反對陣營,拿「NO」的貼紙貼上自己衣服,但隨行的兒子堅持不貼,他說,選擇獨立是個新機會。一旁的女兒仍有點徬徨,既想支持哥哥,但又擔心「萬一獨立後發現不好還能回頭嗎?」