美國總統拜登與候任總統川普十三日上午在白宮會晤兩小時,這對兩人而言都是非比尋常的時刻。他們曾歷動盪的權力交接,且多次公開藐視對方;這是兩人選後首次會面,拜登告訴川普「歡迎回來」,雙方握手致意並承諾平順轉移政權,討論烏克蘭和中東議題。十三日上午十一時許,拜登在白宮會見川普,這是拜登因首場辯論表現不佳而退選以來,雙方首次長時間會晤。
對川普而言,他凱旋回歸待了四年的辦公室;一周前,他無情痛批拜登的精神狀況,並將拜登政府比作災難而獲得壓倒性勝選。
四年前川普從未承認敗選,未依照慣例歡迎拜登入白宮,也沒有出席拜登就職典禮。拜登這次則恢復即將卸任總統招待候任總統的傳統,雙方會談開始時,拜登在白宮記者還在場時對川普說「恭喜」,並表示希望此次政府平順交接。
川普則回答:「政治很難,在許多情況下,這不是一個美好的世界,但今天的世界很美好。」
紐約時報說,政治總是少不了作秀,這次拜登和川普會面,堪稱政治作秀的絕唱,兩人面對公眾,假裝喜歡和尊重彼此約半分鐘,紐時稱這是兩人「假裝友好的廿九秒」。
拜登與川普隨後會談近兩個小時,比八年前川普與歐巴馬交談的時間更長;白宮幕僚長齊安茲和準白宮幕僚長威爾斯也加入會談。
白宮發言人尚皮耶表示,這是一場「實質會議和觀點交流」,拜登形容川普「親切」,帶著一分列有詳細問題的清單來開會。尚皮耶並未透露川普清單的內容,以及拜登提供哪些建議的細節,也不鬆口雙方是否提及川普拒絕承認拜登二○二○年勝選。
尚皮耶說:「他們討論國安的重要性,以及應對國內和世界問題的內政。」
拜登告訴川普,他希望國會在跛鴨會期期間解決的問題,包括挹注政府、批准救災補充資金,並呼籲川普持續支援烏克蘭對抗俄羅斯。
對於拜登而言,這場會談意味接受川普合法勝選,他曾譴責川普為獨裁者、威脅美國民主。
拜登曾經屢次表示,趕走川普是他入主白宮的主要動機,他認為川普憤怒的民粹主義終究會消退;然而,川普捲土重來,矢言摧毀拜登的幾乎所有政績。
川普會見拜登前,先會見了眾院共和黨會議成員,讚揚共和黨的選舉表現。
川普說:「我猜我不會再參選了,除非你們說我非常出色,我們必須另想辦法。」川普語畢,眾人大笑;憲法第二十二修正案規定,美國總統不得擔任超過兩屆,無論是否連任。
拜登與川普會後,川普接受紐約郵報訪問時表示:「我徵求拜登的意見,他也告訴我他的想法。我們談了中東問題,我想知道他對我們現在處境的看法,以及他的想法;他有回答,非常親切。」
川普形容,他和拜登「都樂見雙方碰面」,「這是個漫長的過程,雙方都有很多工作,他在競選及其他方面做得很好,我們這次會談非常愉快」。