鎌倉是關東地區的古都，如今雖是小城，但歷史地位與心境皆非如金澤等小京都。中世時期源賴朝設立的鎌倉幕府，本有和京都公家互別苗頭之意，承繼的古風也上追奈良，如位於高德院淨泉寺靜內的鎌倉大佛，即僅次於奈良東大寺的第二大佛寺，而鎌倉長谷觀音寺也師出大和奈良長谷寺同木異身的觀音。

我常幻想自己如要定居日本，最想居住的地方有三，即日本歷史上的三大古城，奈良、京都與鎌倉，奈良有點太安靜，京都雖好但常常太熱鬧，只有鎌倉避靜在關東一隅，離繁華大都會東京夠近，自身又兼得小城的富麗與閒適。

最早吸引我到鎌倉一遊的是川端康成的小說「千羽鶴」，同樣寫古都之心，川端康成寫京都，寫的是光天化日下的陰影，但寫鎌倉卻是黑夜殘月裡的迷離。等我到了鎌倉，上午去了鎌倉五山，中午在小町通吃了精進料理，黃昏來到鶴岡八幡宮，終於感悟出鎌倉不同於京都與奈良的即在於地理上的偏陰窄促，不若京都的開闊與奈良的疏朗。

鎌倉亦有獨特的食物之味，鎌倉幕府成立（西元一一九二年）開啟了日本中世飲食生活，長達五百年的中世飲食精神最重要的觀念即神聖的米和汙穢的肉，也因此以米和蔬食為主的精進料理，作為一種日本料理的形式，在鎌倉幕府時期確立下來。當時的鎌倉設立了許多茶禮禪院，除了向佛祖奠茶外，也要向僧侶、香客供應粥飯（如芥川龍之介寫過的芋粥）、唐納豆、素麵、蒟蒻、唐粉（即小麥蛋白製作的生麩與熟麩）。

人在鎌倉，黃昏時大部份從大東京圈來返的一日觀光客都走了後，小城就會沉靜下來。我喜歡在小町通幾家典雅的漬物老舖試吃各種的山林野菜，鎌倉畢竟是關東，漬物品項和關西的京野菜小有差異，如漬款冬、漬裙帶菜、清茗荷等，我在京都就不曾嘗過。

鎌倉人至今還特別重視椀飯，源由從鎌倉幕府在晨曆正月舉辦大饗料理（日本最古老的料理儀式）；由夠力的家臣向幕府將軍進獻有鮑魚乾、海蜇和梅乾以及醋、鹽組成的椀飯，這樣簡樸雅緻的食物搭配源自中國春秋至唐代的古禮；幾番前去鎌倉靜旅，我在鎌倉吃到了比京都更幽微深沉的滋味，例如醋漬茗荷、煮染牛蒡、薑酢若布、茄子醋菜，這些瀰漫著中世精神的食材，只有在鎌倉幕府消滅後因地理上的封閉、政治上的荒廢而偏安下來的鎌倉，得以保存古雅又隱逸的中世之味，飲食是當下之事，但若可牽連出懷古的趣味，口中的滋味也成了歷史。