在職涯的漫長旅途中，最難的不是改變，而是「堅持」。許多人在人生的中途，懷抱重新出發的勇氣，卻忽略了務實的方向。當夢想跟現實脫節、學習沒有承接，再多的努力也可能化為繞圈的漂泊。

前陣子有一位個案來做職涯諮詢，讓我有感而發。她五十幾歲，外表亮眼、談吐大方，大學念的是設計相關科系。畢業後順利進入知名媒體，也曾在不同產業轉換。那時的她對未來滿懷信心，相信只要努力，就能一路向上。

然而入職十多年後，38歲時她開始覺得自己英文不夠好、學歷不夠漂亮。於是辭職出國，把多年積蓄投入留學夢想。她先到澳洲學英文兩年，又遠赴加拿大攻讀人力資源管理碩士。四、五年的海外求學，耗盡了她的存款，也讓她與職場脫節。她以為留學歸國後能展開新局，卻發現現實並不如預期。

回到台灣時，她已年過四十。大型企業不願聘用缺乏實務經驗的中年新人，願意給的薪水又遠低於期待。她曾在活動企劃與策展公司擔任接待與翻譯工作，但收入不穩、案子結束就要重新尋職。這樣的日子一晃十年，如今她五十多歲。去年先生的公司因經營不善，被迫提前退休，家庭經濟重擔全落在她身上。她坦言，當年的留學夢讓她花光十年積蓄，也讓職涯陷入漫長的空白期。

她的故事讓我感慨良多。出國留學並非錯誤，但若缺乏明確方向與長期規劃，再高的學歷也難轉化為競爭力。學英文，不一定非得出國；想轉換跑道，也應先釐清自己的方向，而非被夢想推著走。她的問題不在選擇有錯，而在從未真正「紮根」——每一段學習都未能跟職場實務工作結合，每一次轉折都沒有沉澱出專業。

我常提醒年輕人，大學階段就該開始思考自己的未來。如果發現科系不合適，應該勇敢轉系或轉校，不要等畢業後才後悔。踏入職場後，也別急著跳槽或轉行，先在相關產業踏實工作兩年，去印證理想與現實的距離。唯有經過時間的打磨，才能確定自己是否真正適合那條路。

出國進修、學位進階，這些都只是方法，而非終點。真正能讓人立足的，是專業的積累與實務的深耕。學什麼都半套、做什麼都不深，最終只會繞回原點。那位個案的經歷提醒我們——職涯的關鍵，不在你去過哪個國家、拿過哪個學位，而在於你是否願意在某個領域裡，持續紮根、精進，直到成為那個行業中真正不可取代的人。