從2013年主演《我的自由年代》打響知名度，李國毅近3年密集接了7部戲，包括《如朕親臨》、《麻醉風暴2》等，晉升新國民男神。演了11個年頭，因為俊帥外表和優質形象，總被稱為偶像，但這些年來李國毅已學會不在意稱號，坦言對拿獎沒企圖心，亦不戀棧演藝圈，他只在乎「有沒有把戲演好」。朋友常說他「假鬼假怪」，這形容詞似乎很難跟李國毅連結在一起，但隨著訪談過程，逐漸體會他所謂的「跳躍式思考」是怎麼一回事。腦中世界瞬息萬變、無法被歸類的自由個體，這就是李國毅。
李國毅不管做什麼事都是全力以赴，他坦言近幾年「演到快忘了我是誰」，因為他從2年前拍完《料理高校生》後，無縫接軌忙到今年3月都沒休息，索性一口氣放大假長達5個月，期間只接零星活動，讓自己好好過人生，「其實最難演的角色就是自己，因為一直在演別人，這也是我這次休息這麼久的原因。學著做回自己，好好去品味一下連續工作2年多，現在的自己到底是什麼樣的人。」
退伍轉念找回表演熱情
這不是他出道以來休息最久的一次，他回憶2009年到2010年，跟周渝民合作的歷史劇《回家》足足等了一整年才開拍，「那次是空最久的一次，連下一個工作在哪都不知道，就像踩在浮木上隨時會滾倒的感覺。」殺青後他決定先去當兵，那段時期也成了他人生重要的轉捩點。「當兵前的日子是難熬卡關的，退伍後一個轉念，一切都變得很順，也找到自己為什麼要演戲的動力。」他坦言入伍前總習慣一直等待機會，也很愛抱怨、找藉口，「自以為很努力認真，其實都用錯方法。」後來在軍中認識一群劇場出身的同袍，他們為了籌措下一個表演場地的經費或團員沒飯吃而著急，這讓李國毅驚覺，原來他們對表演的熱情比他多上一百倍，自己很幸運有機會卻不珍惜。
退伍後不久，他應邀在電影《世界第一麥方》詮釋麵包達人吳寶春的生命歷程，讓他找到對表演的熱情。去年，他的第2部職人劇《麻醉風暴2》找上門，突如其來的邀約打亂他的計畫，他坦言差點拒演，「我的個性很討厭規劃好的事有變動，如果接了就沒時間準備下一檔《如朕親臨》。我知道參與《麻醉2》絕對會有很累的準備過程，因為第一季每個演員都這樣苦過來的，第二季的世界觀更大，需要加倍的努力跟決心，我不想做半吊子。」但李國毅沒猶豫太久，就被經紀人一句話說服，「他跟我說：『白痴啊，這是全台灣大家都爭著要的角色，你居然不要？』我講不贏他。」
夢想詮釋男二發光發熱
李國毅在《麻醉2》中白天是外科醫生，晚上變饒舌歌手，面臨背艱澀醫學名詞和饒舌歌詞的雙重挑戰，他苦笑道：「其實饒舌不難背，大概聽600到800遍就記得起來。醫學名詞更難，很多英文都有4、5個音節，當要把13個聽都沒聽過的英文串在一起，同時還要演戲是最難的，所有演員都有一個鏡頭拍17、18次的經驗。從以前到現在，我自認滿會記台詞，但這次完全被擊敗。」演完《麻醉2》後，他發現自己跟該劇主軸「Wake up」一樣覺醒過來，對表演有更多想法，彷彿有更多開關被打開了。
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