癌症病人與死亡意願的發現
我個人走上研究解除人生的苦痛這條路，最早是在馬偕醫院的安寧病房中與癌症病患相處，加上後來我的摯友也因癌症而死亡。在接觸這些癌症病患的過程中，我意識到癌症病患內在其實是有強烈的死亡意願，當時我非常地震驚，因為大多數的病患都會說他們有多麼地想活下去，但其實內心是非常想死的，他們的內在充斥著許多矛盾，就像我們一般人的腦中也存在著許多虛擬實境一樣。
在馬偕醫院家醫科當住院醫師期間，我們得選擇安寧病房三個月的實習，之後也可以申請安寧緩和專科醫師執照。在那三個月之中，我學到了很多，包括發現我自以為是的無懼於死亡，其實是個天大的笑話。開始的短短兩周內，安寧病房裡就有十位病患過世，甚至其中幾位是前一天才互道再見的，隔天就與他們天人永隔了，這種很深的驚嚇讓我久久無法平復，因此我有一項非常重要的發現，那就是癌症病患的死亡意願。
那時我有一名罹患肺癌的女病患，因為安寧緩和的處置相當地好，她經常很輕鬆地與我談天說地。當時，她讓我看她罹患癌症之後去跳元極舞、去旅遊的照片時講這句話：「黃醫師，我得到癌症之前，我就想死了。」而且在我幫她體檢時她也講了同樣的話。原來在她罹患癌症之前，因為先生是個小導演，是在那個圈子裡，常常和一些初入道的女演員們有複雜的關係，於是她內心非常煎熬，而且同時間，她的公婆一個中風臥床、一個股骨骨折不良於行，加上子女的教養，她只能一個人獨撐一切，對她而言每天的生活就如地獄一般，因此，她常想：如果我死了就不用在人間受苦了。
有一天，我突然心生一念，究竟罹患癌症前就有死亡意願的末期癌症病患比例為多少？ 於是我就針對安寧病房的病患們做了一次口頭的問卷調查，當時由我負責的共有十五位病患，加上其他常和我談天的病患，共有十八個樣本，結果其中竟然有十七位末期癌症病患在罹患癌症之前就有死亡意願，剩下一位並不是沒有死亡意願，而是之後他陷入昏迷，無法回答我的問題。結果是如此高的比例，令我嚇了一跳。
之後，我於二○○六年到德國拜訪我在歐洲的伙伴羅塔荷南瑟〈LotharHirneise〉時，我們竟意外地相互印證了癌症病患的「死亡意願」這個現象。他的故事是關於一位罹患睪丸癌的德國醫師，他被安排到外科病房準備摘除睪丸手術，在同一間病房裡，共有四名男性病患都罹患相同的癌症，也一樣被安排在外科的標準流程中：灌腸、吃藥??等準備工作。有一天，他們聊了起來，竟意外地發現原來四個人都有相同的境遇，都有一位親人在一年內死亡，而這位醫師自己的兒子是因為車禍在半年前過世，他頓時覺得這絕對不是偶然，其中必有原因，因此之後展開了相關的研究，後來發表了一篇關於癌症病患死亡意願的論文。
可見，不論東方或是西方，真理就是真理，與地域無別。
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