經過多年研究，科學家找到方法，利用菠菜製造人類的心臟肌肉，很可能因此解決長久以來修護受傷心臟的技術問題。
科學界已經在實驗室裏利用三度空間噴印技術，創造出大規模的人類肌肉組織。但是，要讓細小精緻的血管生長卻不容易，而這恰恰左右了組織的健康與否。
參與這項研究的美國伍斯特理工學院研究生戈敘拉指出：「組織工程最大的限制是缺少血管的脈絡。少了血管脈絡，許多組織都會壞死。」而葉脈的作用，正是輸送水分和養分到細胞。現在，科學家開始利用植物脈絡複製血液流通的人體組織。在實驗室裏，科學家去除菠菜葉子的植物細胞，只剩下纖維素骨架。
這些研究者認為，纖維素不會引起身體排斥，而且已經應用於多種再生醫學，如軟骨組織工程、骨骼組織工程及傷口復原……等。研究團隊將剩下的纖維素骨架浸在活的人類細胞液裏，讓組織生長在「菠菜鷹架」上，圍繞著細小的葉脈。之後研究團隊把菠菜葉轉換成「迷你心臟」，利用葉脈輸送液體和塑膠微粒，證明血球能夠在如此的系統裏流通。
終極的目標是為曾因心臟病或其他疾病，導致心臟無法收縮的病患替換受損的組織。如同血管般，菠菜葉脈能傳送氧氣至大片替換過的組織。這對新的心臟而言非常重要。團隊認為，同樣的方法可以應用於不同的植物葉片，修復身體上不同的組織。例如，或許有朝一日，木材可以幫助修復人類的骨骼。
伍斯特理工學院生物工程教授高德特最後總結：「還有很多研究需要進行，但我們對結果十分樂觀。將幾千年來農夫種植的許多種作物轉換應用在組織工程上，可以解決許多問題。」
