退潮的時候，才知道誰在裸泳，」股神巴菲特這句話，用在少子化衝擊私校經營的當口，也十分切合。
私校九成以上財源來自學費，一旦學生流失，「M型化」現象便更明顯。儘管有的私校快要撐不下去，但還是有不少私立學校，憑著健全管理與加碼建設，學生數、老師薪資與學校聲譽，反而逆勢高升，甚至對公立學校造成壓力。
好私校，通常具備哪些特徵？首要條件是財務穩定。立委王定宇歸納，財務公開透明、董事會不介入經營、董事會與行政體系沒有「近親繁殖」是基本要件。「只要董事會不拿錢，錢一定夠用，」幾位私校校長一致同意。
其次是人心安定。「老闆把教職員照顧好，教職員就會把學生照顧好，」私立啟英高中董事長吳慶堂說。以下幾所私校愈辦愈好，怎麼做到？
高雄市中山工商〉
全國最大校，兩位優秀教師任董事
當各界仍為教師代表是否該加入董事會，擔任工會代表爭論不休時，高雄市中山工商早已跑在法令前，在五、六年前，將兩位教師聘為董事。
1974年，董事會疏於經營，只剩47個學生，新董事會找來27歲的老師陳國清當校長救火。這一救就是40年，當年的落魄小校逆轉演出「山中傳奇」，成了全國最大校，師生人數破萬；建教合作對象亦為三陽工業、國瑞汽車等標竿企業，還有全國首創的鼎泰豐建教合作專班。
其實，中山工商並沒有成為「名校」的先天條件。距離高雄市中心車程半小時，董事均來自教育界或退休企業主管，沒有政治人物或財團等「富爸爸」。
陳國清不諱言，有錢有權的人，往往也有強烈主張，不見得能接受他的教育理念；而一個專業而授權的董事會，正好給了他揮灑空間。「辦教育需要時間，不能只從獲利角度來看，」陳國清總是堅定告訴董事會，可以關心、了解校務，但千萬不要介入人事與財務；但他強調，校長也要爭氣，「否則一直向董事會伸手要錢，別人也覺得你只會說、不會做。」
怎麼做？師資是關鍵。當其他私校為節省人事成本，以兼任取代專業師資，中山每年還招聘20多位專任老師，比照公立學校敘薪，兼任老師僅29位；近兩年更成立華德福幼兒園，幫老師帶小孩。陳清國說，「有狀元老師，才有狀元學生。」
後來，董事逐一離開、過世，陳國清進一步推薦優秀老師加入董事會，如今已有兩位年資超過25年的教師代表，一位曾獲師鐸獎，另一位則教出學校有史以來第一位台大生。
董事、中山工商國文科老師劉婷玉說，老師立場客觀，有監督作用；但她也發現，學校經費一分一毫都用於師生，董事沒什麼福利，「很透明，一點也不怕老師參加！」
陳國清認為，教師董事是學校和董事間的橋梁，也杜絕私校給人「閉門造車」的印象，更能促進勞資和諧，使校務順暢運轉。
桃園市啟英高中〉
熱血董事長，年捐500萬清寒獎金
攤開全台學生人數最多的私立高中職，第二名的啟英高中與第十名治平高中背後，是同一位董事長——吳慶堂，一個私校界引人側目卻不得不佩服的名字。
「他管學校像『如朕親臨』，」一位資深私校校長說。
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