23年前，我的一名員工（姑且稱他為戴爾）要求和我單獨談話。戴爾為人嚴肅、有書卷氣、固執己見。他做事嚴謹一絲不苟，很少和同事往來，但對他人的承諾一定兌現，而且很擅長他的工作。

我關上小會議室的門後，他單刀直入地說，「喬瑟夫，我想給你一些回饋意見。」

這出乎我的意料。但我曾一再聲明我們的企業文化重視坦率直言，因此有點自陷困境。「請說，」我謹慎地回答。

「喬瑟夫，你很傲慢，別人很難和你共事。我和其他人若是批評你，你的第一個直覺反應就是反駁。這使我無法做好我的編輯工作。」說完他就住口了，鎮定地看著我。

我把原本需要一小時處理的情緒和思維，壓縮到在幾秒鐘內完成。羞愧、怨恨和憤怒的浪潮一波波向我襲來。在我腦海中，我瘋狂地列出戴爾的所有缺點，好像在匯集所有理由論據，來擊退咄咄逼人的檢察官。我腦海中掠過要開除他的念頭。我感到胸口很緊，呼吸急促。從頭到尾，我盡量裝出泰然自若的樣子，其實我一點也不鎮定。我心中的邏輯是，承認受到傷害會流露出軟弱。

在我的人生中，絕大多數的糟糕決定都是出於一時衝動，那些錯誤都不是因為思考邏輯有錯誤，也不是因為不夠深思熟慮。那些錯誤其實都是可以避免的，只是我不願意管理、或未能管理當下的強烈負面情緒。同樣地，在我擔任領導人的過程中，最重要的進步不是專業的能力，而是情緒的能力。

我剛進入這個專業領域時，由於無法處理焦慮、尷尬和恐懼等情緒，而養成了一些會限制我職涯發展的習慣。例如，我經常會拖延一些讓我感到焦慮和缺乏信心的任務。受到批評覺得尷尬時，我會辯駁。我的觀點和權力地位高的同事不一致時，我很難坦白說出想法。

能認清自己的情緒、為自己的情緒負責，進而形塑自己的情緒，是一種重要技能，可加深和你所愛的人的親密關係、擴大在職場的影響力，並增強把想法轉化為成果的能力。我個人的成敗向來取決於這個重要技能，甚於任何其他技能。

但你能強化自己情緒結構的這個核心部分嗎？如果在你珍視的生活領域中，你的衝動常常凌駕了你的意圖，是否有可能倒轉過來，讓意圖凌駕衝動成為常態？

在我職業生涯中的重要時刻，例如在我面對「戴爾」的那種時刻，有四種做法給我帶來截然不同的結果。

為自己的情緒負責。
你必須先為自己的情緒負責，才能產生情緒影響力。如果你不能為自己的情緒負責，就無法改變它。當強烈的感受或衝動來襲時，我所做的第一件事，是接受自己必須為這個情緒的存在而負責。我心裡會想，「這件事和我有關，和別人或別的事情無關。」情緒出現時，通常隱含著的心態是「這情緒是由外在因素引發的」。總是先發生外部事件，然後我才感受到情緒，所以我們很容易假定是那個事件引發那個情緒。只要我相信情緒是外部造成的，我就注定會成為自己情緒的受害者。...【閱讀全文】