明豔活潑非洲菊
非洲菊別稱燈盞花、猩猩菊、日頭花，花色鮮豔多樣，有紅、白、黃、橙、紫、雙色系列...等，外觀似渾圓明亮的太陽，因此又叫太陽花。其原產地為南非，台灣則主產於彰化、南投等地。
非洲菊為菊科，多年生草本植物，全株被有細毛，葉自根基上簇生，匙形或波狀深羽裂。花朵碩大亮麗，花為頂生，頭狀花序，花型可分成單瓣、重瓣及半重瓣等三種。花朵色澤多樣亦是一大特徵，目前紅色是市面上量產最多的非洲菊。在氣候溫暖的台灣，一年四季都能夠生產供應，但以3~8月為盛產期，質與量俱佳。
由於非洲菊易感染細菌而腐爛發臭，因此，水質要常保新鮮、乾淨，最主要的原因是細菌會堵住導管，使得花材無法吸水。預防的方法是勤換水，並且每2~3天斜剪花莖約3~5公分為佳，最好提供適當的保鮮劑以維持花卉品質，若沒有保鮮劑，也可以少量且低濃度的漂白水代替。養護得當，一般瓶插壽命約可達7~10天。
【文／蔡蜜綺；攝影／陳家偉；攝影場地提供•作品示範／伊織花店；花卉提供• 專業諮詢• 數據提供／台北花市 企劃課課長 陳根旺02-2659-5729；文章出處／花草遊戲No.68】
非洲菊的選購處理
Tips 花莖底部若發生黑色狀況，俗稱為「黑腳」，這類的花材品質不佳，最好不要挑選；另外還有發霉的或是摸起來有黏液的，都表示花材採收已久。
1. 花梗粗直，整枝勻稱沒有摺傷者，吸水性佳且較為耐插。
2. 花朵顏色須鮮豔，邊緣無枯黃，花瓣若是產生黑線，代表有摺傷。
3. 花蕊完整，沒有因積水所導致的發霉或蟲害。
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