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西式飲食中的omega-3脂肪酸令人難以置信的不足。理想的omega-6與omega-3脂肪酸比例在一比一到四比一之間，但是在典型的西式飲食中，這個比例會高達十比一到二十五比一！
這泰半要歸因於加工過的種子油、穀類和含有較高omega-6比例之穀飼動物的肉和奶製品──許多發炎性慢性疾病其實與近數十年間過量攝取omega-6脂肪酸有關。
儘管相對於omega-3脂肪酸，omega-6脂肪酸的過量攝取確實會引起發炎反應和相當多種慢性疾病，但omega-6對生命還是很重要的，尤其是花生四烯酸（身體代謝亞麻油酸的產物），它是所有細胞細胞膜的重要構成要素──雖然花生四烯酸也是一種重要的促炎性中介物質，但其影響並非普遍都是發炎性的。
因此，控制發炎反應並不是要完全排除omega-6脂肪酸──重點在於平衡，維持正確的比例。
可惜的是，Omega-3脂肪酸在西式飲食中很容易缺乏。身體主要能加以利用的omega-3有兩種──長鏈之二十碳五烯酸（EPA），還有超長鏈之二十二碳六烯酸（DHA），這兩種omega-3脂肪酸都能被身體由較短鏈的α-亞麻油酸開始代謝，但α-亞麻油酸要轉換成DHA或EPA的過程卻極為缺乏效率。
omega-3脂肪酸能讓細胞膜更具彈性
Omega-6脂肪酸與omega-3脂肪酸的比例之所以重要，是因為這兩種類型的脂肪在體內許多相同的功能中會互相競爭（特別是亞麻油酸會和EPA及DHA競爭），不過根據所使用的是何種脂肪，造成的影響並不一樣。
當飲食中所含的主要都是omega-6脂肪酸時，細胞膜中的亞麻油酸的量會遠高於EPA和DHA；當飲食中另外補充omega-3脂肪酸時，EPA和DHA會迅速的取代幾乎所有細胞細胞膜中的亞麻油酸，包括許多免疫系統中的關鍵角色，像是單核球、巨噬細胞、顆粒球（例如中性球）、淋巴球，以及部分其他關鍵細胞類型，例如紅血球、血小板、內皮細胞、神經細胞和肝細胞。
當EPA和DHA被嵌入脂雙層（每顆細胞外層的細胞膜都是由脂質排列而成的雙層結構所組成）中時，細胞膜的特性會受到影響，例如細胞膜的流動性、延展性和通透性，同時也會改變包埋在細胞膜中酵素的活性──這些影響對細胞的健康和功能都是有益的。例如對吞噬細胞而言，擁有更具彈性和流動性的細胞膜代表執行吞噬病原體任務時的效率，這能幫助免疫系統正常的運作。
omega-6脂肪酸過多還會讓腸道生態失衡
除了發炎反應和擾亂免疫系統，過多omega-6脂肪酸的有害影響遠不止於此。
一項最近的研究顯示，omega-6脂肪酸過剩的飲食會促進老鼠迴腸內細菌的過度生長。此外，擬桿菌門和厚壁菌門中理想益生菌菌種的生長資源會被耗盡，導致腸道生態失衡。這項研究也發出警告，指出高劑量的魚油補充品會引起氧化壓力（雖然同時能使腸道微生物相回歸正常），因為魚油中的omega-3多元不飽和脂肪酸一旦被分離出來就很容易發生氧化。因為，攝取omega-3多元不飽和脂肪酸要注意：
1.應該減少omega-6脂肪酸的攝取，而不只是藉由補充品增加omega-3脂肪酸的攝取量。
2.由全食物來源獲得omega-3脂肪酸，例如魚、貝類和放牧方式飼養的肉類，取代高劑量的魚油。
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