德國哲學家海德格曾說：「人是向死的存在」，人一出生，呱呱落地的剎那就注定要邁向死亡，可是面對死亡不該只有悲傷、難過、不捨、逃避與絕望。透過安寧療護，肝癌末期病人也可以坦然應對生命終點，沒有痛苦與遺憾、有尊嚴地走向此生的彼岸。
諮詢／粘曉菁(本會副執行長、臺大醫院家庭醫學部兼任主治醫師)、林純如（臺大醫院護理部消化內科病房護理長）；撰文／林如平
40多歲的阿珍，育有兩名活潑可愛的孩子，原本幸福美滿的家庭，卻因阿珍被宣告肝癌末期、來日不多，整個家頓時風雲變色不再有昔日的家庭歡樂氣氛。阿珍的父母及老公雖然每天都到醫院探視，但家人總是以孩子要上課為由，從沒帶他們來到醫院。
阿珍非常思念孩子，又不敢開口跟家人說，最終由於她譫妄情形愈來愈明顯，常無緣無故向門口亂揮手，或兩眼無神看著窗外，護理師趁著阿珍的老公探視，多次私下提點，臨床上看到許多父母在病重之時，都會掛念孩子，提醒家屬趕緊把握時機帶小朋友來看媽媽。當兩個孩子出現在病房那一刻，阿珍看到一雙兒女出現在眼前的剎那，眼神突然亮了起來，緩緩泛起淚光，整個人散發慈愛光輝，就像了卻此生最大心願。她雖沒多久就過世，但走的時候面容盡是柔軟而放鬆，滿足與安詳。 另一方面，護理師也透過兒童繪本《獾的禮物》（遠流出版）及《再見，愛瑪奶奶》（和英出版），藉由說故事的方式降低一般對孩子談論死亡話題的禁忌與開口論生死的焦慮，以此方式緩減孩子失去母親的衝擊，讓阿珍的兒女了解，儘管媽媽無法陪伴她們長大，但媽媽的精神會永遠留下。在末期的陪伴歷程中，家人們可以帶著滿滿的愛與祝福，好好地說再見。
當肝癌末期病人肝功能變差，黃疸指數飆升，氨指數又居高不下，易導致肝性腦病變俗稱「肝昏迷」，此時病人容易手抖、誘發譫妄、思緒混亂、嗜睡等症狀。
降低體內氨 改善肝昏迷
當肝臟逐漸無法發揮「解毒」功能時，這些毒素便可能對人體造成危害。其中，又以人體最主要的代謝產物「氨」影響最大。「氨」就是俗稱的「阿摩尼亞」，人體從食物中所攝取的蛋白質經過消化吸收利用後，便會產生「氨」這種廢棄物。當氨一旦進入腦部，會刺激腦細胞，使腦細胞失去活性，無法正常運作，即導致「肝昏迷」的現象。很多肝癌末期病人因肝昏迷，原本躺在床上睡得好好的，會突然向空中抓物，或掀被起身、不斷上下病床，一定要雙腳踩地才覺得踏實，家屬常被這突如其來的詭異舉動嚇到，詢問對方也無法正常應對，頭腦及精神狀態混亂，語焉不詳難解其意。面對此一狀況，醫療上除了須限制蛋白質攝取外，可使用「杜化液（Lactulose）」此種藥物來降低體內氨指數，以改善肝昏迷症狀。它是一種水劑，除口服外，亦能以鼻胃管或肛門灌注等方式給藥；通常用藥後，病人會有多次腹瀉的副作用而造成肛門傷口，此時肛門護理更需特別加強。
適時輔以嗎啡止痛 提升癌末生活品質
腹水及劇烈疼痛也是肝癌末期的常見症狀，由於肝臟代償功能不佳，病人易產生大量腹水，造成嚴重腹脹，看起來就像懷孕5、6個月。由於腹水擠壓內臟器官緣故，不僅造成腸阻塞及劇烈腹痛，病人胃口也不好，身體缺乏營養及體力每況愈下，難以負荷癌症的侵襲，病情容易趨向惡化；此時可使用嗎啡類止痛藥緩解嚴重腹脹產生的疼痛不舒服感。尤其針對頑固性腹水（即抽完沒多久、又馬上冒出來的源源不絕腹水），嗎啡具有不錯的止脹痛效果。
然而有部分家屬聽到「嗎啡」，對嗎啡有迷思與不當使用的想像而排斥用此藥，其實目前研究發現，若能漸進式使用嗎啡，不但不會影響癌末病人存活期，更能提升癌末病人的生活品質，達到善終的境界。...《閱讀全文》
