別人說話聽不清楚？電視聲音越開越大？身邊親友常反應：「怎麼每次喊你都不理人？」如果這些狀況經常發生，可得小心了！你可能已經進入聽力減退的階段了。
諮詢／吳振吉（臺大醫院耳鼻喉部主治醫師、臺大醫學院耳鼻喉科副教授）；撰稿／鍾碧芳
前陣子媒體報導藝人吳克群出現突發性耳聾，單側耳力只剩6成，經推估可能與病毒性感染有關；歌手黃美珍也自稱因幼時玩水意外致左耳聽力受損，耳朵經常發炎、流膿，疑似有中耳炎，如今聽力只剩兩成。聽力受損減退是怎麼回事？有機會恢復嗎？
在耳鼻喉科的門診中，主訴有聽力困擾的族群大約可分成兩大類：銀髮族及幼兒。銀髮族聽力減退原因主要為老化所導致，也就是所謂的老年性聽損；幼兒的聽損問題，則多是基因因素，造成聽力受損。青壯年發生聽力受損的情況相對來說較少，大部分是出現突發性耳聾、或曾經受傷或暴露噪音導致聽力受損。
老化是聽力減退的主因 中廣型肥胖者聽力也可能較差
過去，在聽力減退的族群中，以中耳炎所引起的傳音性聽損較多，但在國內衛生環境逐漸進步下，罹患中耳炎的機率已經降低，反而是因老化所產生的感音性聽損有逐漸增加的趨勢。
老化雖然是造成感音性聽損的主因，但如果年輕時身處的環境太過吵雜，或者長期暴露在高分貝的工作環境之中，也可能加重聽力惡化的速度，而讓感音性聽損提早到來。此外，陸續有研究顯示，老年性聽損也與身材有關，尤其是中廣型肥胖者，聽力會較其他族群差，雖說肥胖並非造成聽損的唯一因素，但兩者間的關連性已經受到醫界的關注。
聽力受損的3大類型
如果從耳朵受影響的部位來看，一般可將聽力受損分成3大類型，包括「傳音性聽損」、「感音性聽損」及「混合性聽損」。
*傳音性聽損：通常是「外耳」或「中耳」出現病變所導致，令傳音效果變差，包括外耳道被耳垢堵塞、中耳炎、中耳積水、耳膜穿孔、耳硬化症、聽小骨受損等。由於傳音性聽損是因為聲音的傳導效果不好，但內耳的毛細胞及聽神經基本都算正常，臨床上可以利用手術的方式治療，是有機會恢復聽力的。
˙感音性聽損：感音性聽損的受損部位為內耳，因為接近毛細胞及聽神經，而讓聲音無法順利轉換成神經訊號、傳到大腦，這通常會造成不可逆的現象，聽力恢復困難。而老年人的聽力退化就是指內耳耳蝸退化，有時係因中耳炎造成反覆的發炎情形，讓中耳腔的病毒細菌所產生的毒素，透過卵圓窗或圓窗跑到內耳，傷害毛細胞，而造成感音性聽損。毛細胞受損的原因除了老化、噪音之外，也可能是因疾病如梅尼爾氏症所引起，或者是曾接觸過耳毒性藥物如抗生素、抗腫瘤藥物等。...
