雖然電子期刊、電子工具書、電子報等數位出版品,早被普遍接受,且幾乎已由傳統的紙本改為電子版,但同為出版品的書籍,轉變為電子書出版的速度一直遠遠落後,最重要的原因,在於書籍被使用的習慣—「閱讀」。一般人習慣以電腦「檢索」資訊,可以接受在電腦上看短篇的訊息,但卻很難在電腦上閱讀長篇文章,以及「書」。
在螢幕上看資料快?還是在紙本上看快?
為了解一般人在螢幕上瀏覽資料的速度快,還是利用紙本閱讀的速度快,加拿大 Institute of Gerontology and Dept. of Industrial & Manufacturing Engineering 的 Sri H. Kurniawan 及 Panayiotis Zaphiris 進行了一項研究。他們找了 43 個測試者,年齡分為三群:18-40歲、40-65歲、65歲以上者,平均年齡50歲。參加者被指定讀二種資料,線上版及紙本,閱讀的資料則分為單欄、雙欄及三欄編排等三種資料。結果發現欄位數越多,在紙本閱讀速度越慢,但在線上則無顯著差異,單欄及雙欄排版資料,紙本閱讀比線上閱讀速度快,但以三欄排版資料,兩者無顯著差異。 詳細資料如下表:
|
1 column |
2 column |
3 column |
Computer |
63秒(24.3) |
71秒(22.0) |
66秒(16.8) |
Paper |
43秒(12.8) |
51秒(18.6) |
56秒(18.7) |
difference |
32% |
28% |
11% |
(括弧中為標準差)
喜歡在螢幕上閱讀還是喜歡在紙本上閱讀
儘管數位出版已漸漸成為主要的出版模式,圖書館也逐漸平衡兩種媒體館藏,但「閱讀者」似乎仍較為偏好在紙本上閱讀。2003年,澳洲 RMIT University 的 Paul Mercieca 調查14 個 Master of Business in Information Technology 的學生之閱讀喜好,結果發現,學生很少使用電子版教科書,他們不願意使用電子教科書,因為難以使用,他們也不願意買電子教科書,不過如果圖書館只有提供電子版,而無紙本,則會考慮使用。
這個研究將相同的資料以三種電子格式:PDF、DOC、HTML供學生閱讀,並且觀察他們的使用模式,結果發現,使用PDF資料時,幾乎所有的學生都是印出來讀,其中有五位學生剛開始試著在PDF上讀 3-4 頁,就覺得眼睛受不了,他們認為PDF應該是為了數位傳輸(digital distribution),而非數位出版品(digital publication)。
研究中所提供的word檔沒有列印功能,所以學生只好在螢幕上看,不過還是有一個學生以copy/paste方式將無法列印的word檔貼到一般可以列印的word檔中,然後印出來讀,其他的學生表示他們沒這樣做,是因為他們別無選擇,而不表示他們喜歡在螢幕上閱讀。不過,這些學生表示,在螢幕上讀word檔比PDF容易一些,因為比較清楚,行距較寬,每行字數較少,一頁就是一個螢幕,不用捲動螢幕。
第三種資料格式則是採用 Proquest 之 Safari e-book collection 介面,檔案格式是HTML。這個軟體提供了檢索整個 collection 或整本書的功能,可以用左邊的目次瀏覽全書,資料切分為以章、節為單位。學生認為檢索功能很好用,瀏覽功能也方便瀏覽全書之內容,可以讓他們快速地找到他們要的章節。
是否願意購買電子版
當學生被問到,若電子版及紙本價格相同,他們願意買那一種,所有的學生都願意買紙本,只有當電子書為紙本價格的三分之一時,他們指出會願意買電子版。如果電子版只是紙本的複製品,而無任何加值的功能,他們也不願意買電子版。
有什麼誘因會讓讀者願意在電腦上閱讀呢
怎樣才能讓使用者願意在電腦上閱讀呢?學生的答案是:一、比較省錢;二、電子版需有整合的功能,即電子教科書應與課程內容及學習環境整合在一起,如果只是將紙本格式直接變成電子格式,他們看不出任何在線上閱讀的優點。如果主要的概念能以動畫表現會更好,但這牽涉作者的意願,或出版者的製作成本。
數年前,當電子書開始受人注意時,我每年都會詢問在師大及台大上課的學生他們的閱讀及購買意願,幾年來,答案沒有太大的差別,他們願意看免費的電子報;願意在網路上查電子期刊,但一定印出來閱讀;不願意在螢幕上閱讀電子書,不願意花錢買電子書。
電子紙是否為電子書之救星
如果電腦螢幕不是讀者喜歡的閱讀媒體,那麼和紙相近的電子紙呢?電子紙已具有紙的特性,包括:環境光下閱讀,室內外均有較好的易讀性;亮度和解析度較高,180 度視角;反射式(液晶屏為投射式),視覺較舒適,可調節字體大小,保護視力;圖文刷新後不耗電,節能;重量約 300多克,便於攜帶,適合移動閱讀。
2006年大陸報業積極投入電子紙實驗:2006年 4月15日,大陸解放日報報業集團率先在iRex電子紙上展現和發佈了全球第一份電子報紙;10月25日,寧波日報報業集團推出iRex電子報紙—《寧波播報》,其內容除了本地新聞外,還涵蓋了全國各大城市主流媒體的新聞內容;10月27日,煙臺日報傳媒集團全面開通了旗下四報三刊的iRex電子報刊,成為全球首家全面進入電子紙時代的傳媒集團。(2007年03月06日 09:36:35 來源:傳媒)
2007年台北國際書展,經由智慧藏所舉辦的「數位出版高峰會壇」,邀請了 Mr. Thomas van der Zijden (Polymer Vision 公司市場行銷副總經理)與會談「透過可捲式數位顯示器體驗行動閱讀」,介紹 Philips 推出的可捲式顯示器(Readius)。這款小巧的捲動式閱讀器結合電子紙及無線上網等特性,變成一個攜帶容易,翻閱容易的數位閱讀器。
合適的閱讀內容配上合適的閱讀媒體
以文字表達知識內容,型態有很多種,如小說、散文、詩、漫畫、學術論著、研究報告、時尚雜誌、報紙新聞、百科全書、手冊便覽等不一而足,而閱讀者對於這些資料的閱讀需求及閱讀方式都不一樣。有的需要精讀、有的只需瀏覽式的略讀,有的為查檢資料用,有的資料具時效性,今天非讀不可,有的則是那天讀都沒關係。越具查檢性的資訊,數位化需求程度越高;越需要精讀的資料,即使已經數位化,印成紙本閱讀的需求越高;時效性高的資料,數位化需求高,無時效性的資料,數位化需求低。
因此為了合適的資料找到合適的數位出版模式,加上合適的價格、找到合適的顧客,才是可行的經營模式。台灣的大學圖書館合作採購了美國的 netLibrary 電子書資料庫,這資料庫中的電子書大多為學術性著作,但因為不能列印,借閱時間短,因此使用者不多。我個人三年前也訂購了美國的books 24x7電子書,一年訂費台幣 7999 元,資料庫中約有1000 本電腦科學及管理學方面的書,剛開始覺得便宜,兩年下來,還沒能讀完二本書,就深深感到不划算了。上述的捲動式電子書,可以無線上網,攜帶也很方便,但若放上一部紅樓夢,應該也是乏人問津。
知名手機大廠諾基亞〈Nokia〉於2006年9月21日,宣布將與時報、城邦、康泰納仕、英特圖與空中英語教室等五大國內出版業者合作,提供「口袋書店」〈Pocket Bookstore〉服務,透過WAP線上下載超過20餘種雜誌,內容包括「頂級時尚」、「超級八卦」,及「娛樂資訊」、「財經學習」、「美妝流行」和「卡漫繪本」等六大主題,似乎已經抓住了資料屬性及閱讀習慣,但是否會賺錢,則視其在 Nokia 上各款手機的互通性、價格及資料下載的便利性而定了。
不要過度強調數位閱讀
近年來,由於研究領域的關係,我也常發表有關數位出版相關的演講或文章,偃然是數位出版推動者之一。但當我聽到一些人或政府官員,希望以數位閱讀取代紙本閱讀時,不免為這樣操之過急的想法或決策深感不安。從人類吸收知識的過程來看,讀的越快,可能忘的越快,沒有經思考或實驗過的知識,還是書上的知識,不會轉化為個人的知識。胡適說:為學當如群山式,一峰凸起眾峰環。無論在建構眾峰或凸起的單峰,都需時間消化所讀的資料。數位出版是出版的大趨勢,這是從商業競爭的角度在發展,但使用出版品的人,不應該是競爭下的犧牲者。數位出版資料適合數位傳播 (digital distribution),但不見得適合數位閱讀,選擇適合的閱讀方式,提供多元的出版品,讓閱讀者喜歡閱讀,樂於探索知識,才是建構整體社會競爭力健全的方法。
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