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縱然最近幾年，越來越多出版人抱怨世道艱難，書的出版周期越來越短，新書越來越難賣，退貨與庫存越來越多。不過，在這個出版大衰退的環境裡，卻有一個出版環節的廠商的業績是逆勢成長的，那就是「封面設計」。以前很難想像的千萬年收美編，如今的台灣也有了。重視封面設計美感的台灣出版界，紛紛砸錢尋求好封面的結果，培育出了一批設計能量旺盛的美編。
不過，這一波的封面設計熱潮替書籍帶來的，未必都是正面的封面美感的成長，卻也出現了許多令人苦惱的狀況，激怒許多讀者不說，不少文編也是敢怒不敢言，憤恨在心裡，或者乾脆自己做出應變之道。
就說最簡單的一點，越來越多新書的封面沒有上光，因為不上光，結果作為商品的書籍在印刷運送配貨乃至書店陳列的每一個環節，都不斷創造出無端的磨損與書籍封面的傷害，根本賣不出去，退貨之後也只能打入庫存呆帳。假設每一家書店陳列一本書，還有搬運的過程的摩擦耗損，隨隨便便就是三五百本書的封面因為不上光而磨損無法銷售，對出版社來說是一筆不小的成本負擔。
那麼，為什麼明知道封面不上光會磨損，導致書籍賣不出去，卻仍舊不上光？
因為重視美感的美編不允許，某些書籍在設計封面的概念發想與後來的執行都不打算讓封面上光，美編堅持這叫做美學品味，不上光才能呈現其設計的質感，代價卻是由出版社承擔無端的耗損與庫存，為的就是呈現美編自己的美學品味。
當然有一些出版社堅持不跟不上光的美編合作，卻也有一些出版社願意妥協，默許美編放任其設計概念，有的是因為老闆惜才，有些是因為美編堅持下的妥協，有些則是太過大牌出版社不敢得罪，總而言之，越來越多只考慮美編設計概念而不考慮出版社成本乃至購書人的使用體驗的封面，出現在市面上。
再說上光這件事情，外行的讀者可能在書店會被漂亮的沒上光新書封面吸引而買了書，但卻在幾個月或數年後發現自己的藏書保存狀況劣化，欲哭無淚。
堅持封面不上光只是其中一種，另外像是堅持使用會產生裂痕的紙張印製封面，或設計出非常難保持完整性的封面，乃至要求非常麻煩的印製方式或套色等等，越來越多美編把封面當成展現自己美學品味以及個人成就的地方，忘了自己從事的商業/工業設計而非藝術創作，只在乎展現個人美學品味卻忽略了使用者的感受，更別提守住老闆的荷包。獅子大開口要求高昂的設計費，甚至設計過程產生的費用都要另外報價的情況也越來越多，偏偏台灣出版界又進入了各家出版社以封面討好讀者，比下其他出版社的虛榮炫耀風氣，還有一堆封面設計獎項在鼓勵華麗而不實用的封面設計美學的發展，結果就是讓掏錢買書的消費者承擔這些業界惡質發展概況的苦果。
當然，沒有人不愛漂亮的好設計，也的確有不少封面設計兼顧實用性與美學品味，偏偏有一些美編就是把自己的藝術創作慾望擺在所有人的需求之上，硬要出版社和消費者妥協，承受那些耗損率極高而保存不易的封面設計的成果。
出版人是到了該好好節制封面設計發展的時候，當書越來越難賣，庫存越多越高之際，真的還要進入封面軍備競賽，一直墊高封面設計成本，且讓封面跳脫工業設計的核心價值(解決使用者的問題)，反而成為使用者的災難嗎？
封面很美固然賞心悅目，可是最後的營收呈現負數帳，倉庫堆滿了退回之後無法再發出去只因為封面磨損的庫存時，難道出版人就不會心痛嗎？
如果能夠兼具營利與美學風格當然很好，如果不行的話，是否該考慮把營利擺在美學風格之前？
這不光只是出版社能否負擔得起某一些書的磨損成本問題，還要考慮到消費者因為信任出版社而掏錢買下書，最後卻得承受書籍變質耗損的情況，要叫掏錢買書支撐出版社的消費者情何以堪？
工業製品設計的最核心首要且最終目的，是幫助購買者解決問題，而不是成為消費者的問題。出版人應該開始節制封面設計的無限上綱，若在實用性上無法滿足消費者甚至會造成消費者困擾的設計，不管對方多大牌，不管對方如何哀求或威脅，都要堅持，不惜斷絕往來。否則，就是拿自己的米飯班主來討好那些不知節制而日漸膨脹的封面設計者的創作欲，那麼想創作的話，不要當美編，去搞藝術就好了，不會有人攔著這些人，但不要讓這些人把藝術創作者的脾性帶到工業設計領域來搞壞了出版產業的規矩。 | 
