幾天前，收到一位年輕讀者給我的私訊，我跟她往返了幾次書信交流，徵得她的同意，以她的案例讓我和讀者們分享「熱情」這件事。以下是她給我的私訊原文......
「Carol妳好，
雖然我還沒有孩子......但是我有個困擾，不知道要跟誰說，希望妳不嫌麻煩！
我小學的時候偶然翻到妳所寫的《這些書可以讓你的孩子變第一名》，看完的當下，十分羨慕蝴蝶、荳芽有像妳這樣的媽媽。
那時年紀小，書翻過了就過了；沒有特別記住作者是誰，只記得荳芽跟蝴蝶(當時)小小的身影；後來那本書也消失在家裡了xD。
直到今天，我已經是個大學生了，又是偶然，我在學校圖書館又看到妳的書，才找到這個社團。
國小、國中、高中，我都在私校度過，大學考上了公立大學。
很幸運的，我沒有因為12年的私校教育而「討厭」讀書，然而，我卻沒有我想像中(高中時設想的)有興趣讀書。
原本我以為好不容易上了很喜歡的科系，再也沒有我不喜歡卻逼著要讀的科目，我應該會很開心的研究我的主科。但我卻沒有動力。
我不知道這樣說妳會不會覺得是藉口，但是過了那麼久的緊繃生活，現在到了幾乎沒壓力的環境，一部分的我想讀書，但更多部分卻要我享受著閒散的生活(白話一點就是耍廢)。我就像拉傷的手一樣，想舉也舉不起來。
我發現我所受的教育是如何想辦法在考卷上寫出正確的答案，但我卻不知道怎麼抱著好奇的心來觀察、研究這個世界。
或許我缺少的是當頭棒喝，但是當我看到任何勵志的句子時，只感到空虛。
我甚至懷疑起，人生一定要「充實」的度過嗎？
當然我知道，如果虛度一生，我大概會覺得很遺憾。
但這種想法卻像是毒瘤一樣，越長越大。
我在《荳芽，不上安親班》讀到carol說自己的母親也傾向比較傳統的教育，我想問carol，是如何翻轉自己的想法的呢？(還是carol有寫過這方面的書，可以請妳跟我說嗎?)
我想可能你會不相信.....但我今天在讀《荳芽，不上安親班》的時候，竟然讀到酸酸的。」
這是個目前正念台灣名校的年輕人的困惑，或許，這也就是我們的年輕人總是表現出「只要小確幸」的部分原因。其實，我年輕時、念大學時，也有過這樣的困惑---把書念好了、如願考上大學了、沒有人逼著考試了、自由了、可以做自己想做的事了。然後呢？.......不知道自己要做什麼了、沒有熱情了，隱約知道哪裏不對了、卻無從理出頭緒。
私訊給我的這位，可能要吃點苦頭，如果她不放棄自我探索，接下來的幾年她得質疑、摧毀某些ㄧ直以來她以為理所當然的觀念想法，逼迫自己做出改變，一再一再的，掙扎。有時享受成就新自我的喜悅，有時無奈的放棄、承受挫折困惑。
這樣的過程，我也有過。所以，我告訴她，開始探索自我、願意自省，是好事。去努力吧！
還有另一種類型的年輕人----有點能力、沒有熱情；沒有專業能力、也沒有熱情。就是沒有熱情！對人、對生活、對工作，ㄧ概如此。這兩年在我的工作場域裏，見識了不少。這樣的年輕人，無論如何苦口婆心的勸說，好似永遠也不會明白「有熱情的人該是如何表現的」，等到被疾言厲色的訓誡，便瀟灑的遞上辭呈來了。
我會錄用沒有編輯經驗的新人，我總是說：「我們有三個月的試用期，我絕對可以在三個月內教會你所有編輯流程，但三個月後，你要表現的是你這二十幾年來所受的家庭教育、學校教育及自我學習的成果。三個月後，我看的是你的價值觀、你對文字的敏銳度、你的自我要求、你的工作態度、你對人及世界的看法，這些......我沒辦法教你的，正是決定你適不適合的關鍵。而，這些決定你之所以是你的關鍵，不是我用三個月、甚或三年教得來的。」
我把我面試新人的這些話同樣拿來告訴我的女兒荳芽、蝴蝶。什麼時候告訴她們呢？應該從她們小學吧！會不會太早了點？上班工作或許還遙遠，和孩子討論「熱情」這件事，卻得趁早。
當年堅持不讓荳芽蝴蝶上安親班，正是為了讓她們有點時間去做「讀書考試以外、不是大人安排要求的事」。熱情，很難外求，必須是發自內心真正的渴望。如果不嘗試，也不容易發現自己的熱情所在。
荳芽問我：「媽媽，我怎麼找到我真正感興趣的事？或者是我將來要念的科系？要做的工作？」
我告訴她，「留意那些妳做了沒有獎賞也無損妳投入的事、多想想哪些事是妳做得比別的同學多也不會抱怨的。還有，就算別人笑妳傻，妳還是想做的事⋯⋯妳的生活裏，每天每件看起來微不足道的細瑣小事，其實都在回答妳的提問啊！」
荳芽住宿學校，她說她想要自製乾燥花去佈置她的寢室。有男同學訕笑她多事，學校又不是自家，何必大費周章？
荳芽說：「我住在學校的時間比在家還多，我希望我住的房間有我想要的氛圍。」
我聽了，眼睛發亮，看見荳芽臉上小小的熱情火光。
假日，我陪她去花市採買各式花卉。幫幾位花藝老師拍了幾本書的爸爸，帶著荳芽整理花材、製作乾燥花。做這些是能幫她什麼？現在能多考幾分？以後能多賺幾個錢？正是因為都不知道、不確定也不算計這些，熱情，才如此難得。
我不確定這熱情的火光未來能否燃成璀璨的美麗烈焰，光芒萬丈荳芽的人生。我只知道我不想錯過任何ㄧ個帶荳芽認識「熱情是什麼」的機會。
