一位好朋友替她即將上大學的女兒約我，要聊我的工作，聽說小女孩對文化出版很感興趣。
朋友說：「妳是她的偶像呀！有才華、有事業，還很優雅的過生活。她說她將來要像妳一樣啊！教教她吧！」
我笑了。說：「她沒看到我當年還是個小編輯時被奴役的樣子，我現在偶爾還是得加班啊！我書賣不好，可沒人會發薪水給我喔！妳先跟她講講這些現實面吧！」
幾天後，我和小女孩單獨見了面、喝茶，她不要媽媽作陪。
「阿姨，我媽媽說妳二十幾歲就當了ㄧ個出版集團的總編輯，而且妳從完全沒經驗到當上總編輯，只花了三年的時間，好厲害！妳怎麼辦到的？」這是第一個問題。
我先反問小女孩，「如果妳將來去應徵工作，妳會不會跟老闆談薪水？會不會想這工作要不要加班？」
「當然要。」這是很誠實也合理的回答。但，如果你可以先想想「我如何讓別人看到我的實力」，可能你要的，也不需要爭取了。
「大多數的出版公司都想要有經驗的編輯，我當年很想進出版界，我很喜歡看書、可以寫文章，但我沒有編輯經驗，起步很難。我寫了一封毛遂自薦信給曾經刊登我文章的雜誌社老闆，表明我多麼希望擔任編輯的工作，我可以不計薪資待遇換取ㄧ個學習的機會。後來，那位當時並不缺人的老闆找我去面試了，錄用了我。」我笑了笑。「他果然給了我一個很低的薪資，但我不在意，因為我終於如願進了出版界。」
「妳ㄧ定工作得很開心吧？雖然薪水少，但妳做了妳喜歡的工作。」
我搖搖頭。「不開心！」
「閱讀自己喜歡的書和編輯完全是兩回事。編輯看的是作者的手稿，內容不一定是妳認同的、喜愛的，但這是工作，妳沒得選擇。所以，我得很殘忍的打破妳第一個幻想----愛看書不一定適合當編輯。我當年經手的一條出版路線是羅曼史小說，故事內容類似現在的韓劇，那不是我的閱讀喜好，再加上作者、同事之間的人事傾軋，我剛剛上班的那半年，幾乎是每天起床先哭一哭，然後，擦乾眼淚，上班去。」
「為什麼要做得那麼痛苦？既然做的不是妳的理想，為什麼不離開啊？」
「我離開了，回到原點，還是沒有編輯經驗。我當時想，我得撐個一年、學了編輯實務才行。這一年裡，我不在乎哪個主管看我不順眼、陰我，也不管公司要我做任何我不喜歡的書，我的目標是學我想學的編輯經驗。」
小女孩點點頭。「很辛苦。」
「我沒有辛苦太久，我的老闆很快就發現我很努力，也有一些做編輯的天份，他交給我公司最重要的工作。比如搶時效的書，我的老闆要求我盯著作家寫稿，並且在交完稿後的一星期內要看到書上市。平常我們印書少說也要十天半個月，再加上排版、校稿，也不確定作家是否能如期交稿，一個星期內要有書，其實想想是不太可能的。很奇怪的是，當年我的老闆從不問我可不可以，我也從來沒有對他說不可以。我如期完成了這些ㄧ件又一件不可能的任務，我的老闆很快的幫我加薪升遷。對於我每一年提出的辭意，百般的慰留。直到五年後，我才離開了那個出版集團。有了我自己的公司。」
那些年工作的辛苦與成就感，說來三言兩語，即使已經事過多年，回憶起，仍是百轉千迴。
當年，我與我的老闆選書的喜好相去甚遠，我只是以我的能力去完成公司交付的市場任務。不喜歡，仍盡力。這是我認爲的職場倫理。
我剛進公司，我的老闆給了我很多資深同事不願意做的工作，我做了，看起來像傻瓜。後來，才很短的時間而已，他開始給我大家搶著要的工作項目了。所以，我在比較短的時間內經歷了多ㄧ些不同質性的工作內容。
我的老闆是個很有市場眼光的長者，事實上，他也教了我許多。對於年輕任性、自視甚高的我，他也相當包容，給足了發展機會。在他重用我之後，其實我也跟他爭取成功了很多他原來不願意做的事。
「有了自己的公司，可以做自己想做的書了，阿姨終於開心了吧？」小女孩可天真呢！
「是喔！開心囉！這下沒人幫妳扛業績囉！也沒人發薪水給妳囉！做自己喜歡的書可是要自己負責的呢！」
我跟小女孩分享了我的公司剛開始的起落⋯⋯但我再寫下去，可能要寫一本書來說這些陳年舊事了，還是打住吧！
小女孩看了我這張工作照片，還是對我說：「阿姨，妳工作得真優雅，像是在喝下午茶⋯⋯」
我說：「孩子，我很願意向妳呈現這個世界的美好，但是我也不希望妳認爲這個世界是完美無瑕的。妳可以嚮往別人的幸福，但只有屬於妳自己的幸福才實在；妳看到的別人ㄧ時的成就，可能是妳沒看到的大半輩子換來的。」
不知道我有沒有辜負了好朋友期望教導女兒的美意哪⋯⋯
