一九六七年七月，《慈濟》雜誌創刊，
讓每一個奉獻愛心的人知道，善款用在哪裏、救濟了哪些人。
證嚴上人說：「一分一毫點滴不漏，就是『正』。唯有做到『正』，才能取信於人，廣招來眾。」
功德會成立十四個月，一九六七年七月二十日，四開型報紙《慈濟》創刊。「發刊獻辭」說明了出版主旨──
《慈濟》雜誌顧名思義，是「慈悲為懷，濟世為志」，但卻是廣義而非狹義、積極而非消極的。所以，我們的創刊主旨雖然是「闡揚佛教真諦、報導佛教動態」，不過，我們的主要用意，卻完全在乎：介紹好人好事、挽轉社會頹風。「闡揚佛教真諦」和「報導佛教動態」，是以「慈悲」為出發點的；而「介紹好人好事」與「挽轉社會頹風」，乃是以「濟世」為總歸驟。
發刊辭強調，《慈濟》雜誌的版面不大，卻非常珍貴──
我們絕不浪費一字一行，說那無益於人、無利於世的話，今後也絕不違背主旨與用意，去做那無關潛移默化，無關「慈悲」「濟世」的事。
這份以「慈悲為懷，濟世為志」的刊物採黑白印刷，半個月出版一大張四個版，創刊號發行三千份。
發揮徵信功能
早年臺灣寺院做法會時，善士都會捐米、捐錢贊助，寺方書寫明細張貼在寺外。沿襲這個傳統，上人創辦功德會開始，就要求委員們將每一筆捐款詳細記錄在勸募本上，隨時公開資料，以此作為「徵信」。
隨著會員逐日增多，無法逐一張貼徵信；如果能有一份刊物，不只能詳列捐款人及捐款金額，還可以讓大眾知道善款用途，啟發更多人行善之心。
然而，一九六七年臺灣還處在「戒嚴」時期，包括集會、結社、言論、旅遊、出版等，都受《戒嚴法》規範，要辦一份刊物不容易。當時臺灣最大報《中央日報》，花蓮部主任林志勝是花蓮的「新聞頭」── 記者聯誼會理事長；在媒體服務的慈濟委員陳貞如，引薦他幫忙慈濟申辦雜誌。
山東籍的林志勝個性豪爽，人脈很廣，同意擔任《慈濟》雜誌發行人。另外《中華日報》以及《中國時報》花蓮特派員侯蔚萍、溫煥元，則協助辦理刊物登記。這三人被花蓮媒體圈稱為「三仙老公仔標」，具有相當影響力。感念上人來到貧窮的後山濟貧救苦，他們熱誠護持，順利讓《慈濟》雜誌申請到核可執照。
陳貞如和同為慈濟委員的舅媽吳玉鳳，分別擔任《慈濟》雜誌社長、副社長，侯蔚萍擔任總編輯、《民聲日報》特派記者李業漢兼任記者。創刊初期每期所需紙張及印製費用約一千五百元，由陳貞如和吳玉鳳分擔。
實踐「誠正信實」
創刊號頭版有一則啟事，呼籲佛弟子「體佛陀之悲懷、追大士之芳蹤」，加入功德會濟貧救苦──
佛法以離苦得樂為宗，解脫其生死苦迫，誠為要著。而於人間現有之苦，若貧病、孤老無依、災橫，尤為發大心者所宜出於同情之慈愍，而予以救濟者也。況今地處穢土，時當濁世，苦難偏多，吾佛弟子尤宜體佛陀之悲懷、追大士之芳蹤，隨分隨力有以救濟之矣。爰發起組織「慈濟功德會」廣徵會員，月施淨資用以救苦救難之需，善款寄存於第一信用合作社，推許老居士聰敏負責保管。每月二十四日由證嚴法師為持誦藥師經咒，以資回向，消災延壽。
佛說救苦為先，世稱為善最樂。此舉也，定能會員日眾，善款日集，受援濟者日多，而發心者功德日日增長也，是為啟。
慈濟功德會啟
這兩百多個字，出自證嚴上人的皈依師父── 印順導師，是導師對弟子克難從事慈善工作的支持。
《慈濟》雜誌創刊後，最重要的是負起「徵信」之責。每一期的徵信頁中，包括：「每月樂捐名單」── 密密麻麻記載著捐款者的姓名以及他們捐贈的金額。儘管捐款以五元、十元居多，上人仍強調每一分毫都要清楚透明，不能有「無名氏」。
此外，還有「每月受救濟名單」──希望讓每一個奉獻愛心的人知道，他們的善款用在哪裏、救濟了哪些人。
「一分一毫點滴不漏，就是『正』。唯有做到『正』，才能取信於人，廣招來眾。」上人強調，善款必須點滴不漏做到「正」。而慈濟委員除了捐款、勸募，還要親身走到苦難人的身邊，腳踏「實」地付出。「訪視不只要撥出時間，還要自付車馬費，這分心甘情願，就是『誠』。」
除了誠、正、實，還要有「信」。上人表示：「就像馬拉車，要有橫擔，『信』就是慈濟和會員之間的橫擔── 有『信』才能啟發人的善根、培養功德。」
「誠正信實」四個字，是上人對弟子的耳提面命，也是對《慈濟》雜誌鄭重賦予的人文使命。
除了徵信，創刊號還報導了功德會第一個長期救助的個案林曾，以及補助菜販盧丹桂開刀治療眼疾的故事。
每天撕下的日曆紙，就是上人撰寫這些個案故事的稿紙，詳實記錄訪視所見所聞，再由「侯記者」（侯蔚萍）、陳貞如等人撰寫成新聞報導，刊登在《慈濟》雜誌上。每張日曆紙上，鉛筆、藍色原子筆、紅色原子筆、毛筆，密密麻麻、深淺不同的字跡層層覆蓋，正是上人親身跋山涉水、看盡人間苦相的實錄。
《慈濟》雜誌就此成為功德會與會員之間的橋梁，也是啟發大眾愛心的珍貴酵母。
吉達風災募款
臺灣秋末冬初時節，因為西北太平洋海溫降低，一般來說不利颱風生成。但《慈濟》雜誌發行這年「立冬」剛過，十一月十八日上午，強烈颱風吉達登陸東臺灣，是當時氣象觀測史上「全年最晚侵臺」的颱風。
最大風速出現在花蓮。許多日本時代遺留下來的傳統木屋擋不住強風吹襲，全縣全倒或半倒房屋高達三千七百多間，消防單位第一時間撤離居住在危險區域的民眾超過一萬人。
短短數小時釀成全臺五死五十七傷災情。尤其貧窮的後山花蓮，災情相當慘重，上萬人住家毀損。入冬後東北季風漸強，住在板房的上人感同身受，憂心著：「天氣愈來愈冷，貧窮又受災的人，要如何過冬？」
災後兩天，十一月二十日出刊的第九期《慈濟》雜誌，頭版新聞標題：「吉達颱風猛襲，花蓮災情慘重，有待各界發揮同情心，慷解義囊濟萬千災民」，呼籲大眾幫助災胞迅速重整家園。
國民黨花蓮縣黨部號召民眾捐錢、捐衣、捐食物。功德會立即響應，挨家挨戶勸募，收集一件件舊衣，彙整三元、五元的捐資，悉數交給花蓮縣黨部，再透過黨部各鄉鎮的聯合服務大隊，配送給受災民眾。
除了代收賑災款與物資交政府統籌運用，因為很多慈濟長期照顧戶也受災，上人也希望能提供他們一些援助。然而當時正在為李阿拋老伯建屋，花費金額高達四千兩百元，實在沒有餘錢了。
愛唱歌的陳貞如，想到舉辦「慈善義演」籌募善款。一九六八年元月十二日，功德會和陳貞如服務的《民聲日報》合作，在中美戲院舉辦兩場「冬令救濟慈善歌舞大會」。
中美戲院位於花蓮市區最熱鬧的金三角地帶，附近就是東部最大的百貨公司。義演當晚，時年二十八的新生代歌手謝雷，在臺上演唱最新單曲「苦酒滿杯」，贏得如雷掌聲；此外，「小調歌后」徐珮，以及演唱「冰點」一炮而紅的新銳歌手蔡一紅、邵氏電影公司新人高明等……用歌聲點燃後山民眾熱情。
兩場慈善歌舞大會盈餘九千三百九十八元兩角，功德會分為兩部分運用──針對慈濟照顧的十九戶家庭，視狀況給予一百元到七百元補助金；餘款三千九百一十八元，響應東區警備司令部為期一個月的「冬令貧民供膳」活動。
每月五日及二十日出版的《慈濟》雜誌，及時發揮了號召善士援助風災的功能。創刊九個月後，一九六八年四月，改為每月出版一次。一九六九年七月，創刊屆滿兩年的《慈濟》月刊，正式由「花蓮佛教慈濟功德會」發行。
「慈善要有人文，理念才能源遠流長。」《慈濟》月刊為慈濟奠定了「誠正信實」的慈善人文，是慈濟人文志業的開端；也在未來數十年間，持續報導慈濟人秉持「恆心、毅力、慈悲喜捨心、為善不退心」，行菩薩道的人間行路。
