《金瓶梅》敏於世情描摹，對於年節禮俗的著墨頗多，
當中尤以狀寫元宵燈市及煙火的場景最為翔實、動人，值得讀者細細品會！
《金瓶梅》是中國第一部不從史書、傳說、神話、傳奇故事取材的長篇小說，它根據現實生活進行虛構加工，在人物形象及場景經營上特別顯現功夫，清代滿文版《金瓶梅》的序中提到：「自常人之夫婦，以及僧道尼番、醫巫星相、卜術樂人、歌妓雜耍之徒，自買賣以及水陸諸物，自服用器皿以及謔浪笑談，于僻隅瑣屑毫無遺漏，其周詳備全，如親身眼前熟視歷經之彰也。」所以，這部從日常生活入手、企圖幅射社會百態的小說，自有不少年節禮俗可以參考。
《金瓶梅》主要情節的時間跨度長達六、七年，其間經歷多次年節，舉凡臘月送禮、除夕團聚、初一拜年並施放炮火等等俱見交待，如：「西門慶早起，冠冕穿大紅，天地上拄了香，燒了紙，吃了點心，備馬就出去拜巡按、賀節去了。」妻妾們也是早起來施朱敷粉，花團錦簇，之後相見行禮。家中除有專人「在門首接拜帖、落門簿，答應往來官長士夫。」也見小廝「穿著新衣裳、新靴新帽，在門首踢毽子兒，放炮，又嗑瓜子兒，袖香桶兒，戴鬧蛾兒。」
不過令人印象最為深刻的，乃是元宵玩樂的場景──尤其燈市及煙火。必須注意的是：作為一部魯迅口中「描摹世態，見其炎涼」的「世情書」，《金瓶梅》寫元宵節慶之餘，敘事重心仍然在於世態人情的展現。
生也逢時：眾姝賞燈
西門慶在政和三年（西元1113年）八月娶潘金蓮來家，隔年重陽又勾搭上李瓶兒；該年底李瓶兒夫婿傷寒病故，婦人即日夜盼望嫁予西門。政和五年（1115年）一月九日是潘金蓮生日，李瓶兒以祝賀為由，首次進到西門府邸並拜見了眾妻妾；由於李瓶兒生日正巧在一月十五日，且家門首即為獅子街燈市，因此約定屆時姊妹齊來家中慶生，順道同賞花燈。元宵當天酒過五巡、食割三道之後，眾姝登樓看燈玩耍，搭伏樓窗往下觀看，當街已見數十座燈架，人煙湊集十分熱鬧。
接下來是一段駢文鋪寫燈市熱鬧：
山石穿雙龍戲水，雲霞映獨鶴朝天。金蓮燈、玉樓燈，見一片珠璣；荷花燈、芙蓉燈，散千圍錦繡。繡球燈，皎皎潔潔；雪花燈，拂拂紛紛。秀才燈，揖讓進止，存孔孟之遺風；媳婦燈，容德溫柔，效孟姜之節操。和尚燈，月明與柳翠相連；通判燈，鍾馗共小妹并坐。師婆燈，揮羽扇，假降邪神；劉海燈，背金蟾，戲吞至寶。駱駝燈、青獅燈，馱無價之奇珍，咆咆哮哮；猿猴燈、白象燈，進連城之秘寶，頑頑耍耍。七手八腳，螃蟹燈倒戲清波；巨口大髯，?魚燈平吞綠藻。銀蛾鬥彩，雪柳爭輝。雙雙隨繡帶香毬，縷縷拂華幡翠幰。魚龍沙戲，七真五老獻丹書；吊挂流蘇，九夷八蠻來進寶。村裡社鼓，隊隊共喧闐；百戲貨郎，樁樁齊鬥巧。轉燈兒一來一往，吊燈兒或仰或垂。琉璃瓶現美女奇花，雲母障呈瀛州閬苑。往東看，雕漆床、螺鈿床，金碧交輝；向西瞧，羊皮燈、掠彩燈，錦繡奪眼。北一帶，都是古董玩器；南壁廂，盡皆書畫瓶爐。
若將今昔對照，或許古人於花燈設計的巧思更勝今人，明清小說有不少都提到這個習俗，《後紅樓夢》寫眾女子紮起各式花燈即為一例。話說回來，正當潘金蓮「探著半截身子，口中嗑瓜子兒，把嗑了的瓜子板兒都吐下來，落在人身上，和玉樓兩個嘻笑不止」的時候──殊不知，西門慶也和朋友在街市觀燈，且不久就被眾人拉進妓院了。
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