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從台北進入宜蘭，無論走濱海或北迴，頭城都是入蘭的「頭一城」，頭城除了濱海景觀幻化多奇外，其實，老街上也有不少人文古蹟值得細細遊賞。
或許也是另一種巧合，頭城老街叫和平街，和大溪的和平老街、斗六的太平老街等，有異曲同工之妙。而頭城的和平老街位於宜蘭縣頭城鄉的烏石港邊，烏石港是昔日蘭陽平原主要對外的交易港口，因此和平老街也成了民生物資的集散地。
宜蘭當地人對頭城和平老街有一個更親暱的稱呼，叫「十三行」，有人稱這兒為十三行舊址，不過，「十三行」確實是和平老街上最特殊也最有歷史價值的建築。
其實，台灣不止一個「十三行」，而「十三行」名稱的由來，說法有二，一是這兒本有十三間連續的店面，因此而得名；另一說法是十三為吉祥筆劃，有趨吉避凶，福澤萬年之意。
位於頭城老街的屋舍古蹟，由北門福德祠往外看去，左手邊的長排房舍即是頭城的「十三行遺址」。
宜蘭觀光產業促進會理事長尤政國說，十三行是清代頭城首富盧家的倉庫及批貨處，由於當時的烏石港是對外貿易的重要港口，因此十三行建在河道旁，一端朝河岸碼頭，使船隻入港後能直接進貨儲存，而另一端臨街則為了出貨的便利。
十三行的建築得以保存至今，是因為當時所使用許多石材屋基，十分考究。據說是當年船隻由外地返航時所運回的「壓艙石」，這些石材堅固耐用，是當時上等的建材。
至於地上排列有序的木造屋身，內部聲氣相通、屋屋相連，但內部的通道十分複雜，牆壁也極為厚實，據說，許多設計是基於防盜的考量。
至於這位一手打造「十三行」的蘭陽首富盧纘祥，更是一位傳奇人物，宜蘭當地流傳一句俗諺，「有盧家厝，無盧家富，有盧家富，無盧家厝」，這一句蘭陽地區流傳的俗諺，不但說出了盧家的富裕，也道出盧家宅邸建築的與眾不同。
盧纘祥故居位於和平老街上，是一棟造形獨特的華宅。相傳盧家在清代即是頭城首富，且擁有最大的行郊「十三行」，頭城有一條路以「纘祥」為名，就是為了紀念這位頭城的名人盧纘祥。
盧纘祥在宜蘭當地發跡很早，先經商後從政，在當時的頭城地區，政商人脈亨通，盧家古厝建於民國十七年，占地廣闊，建築物本身揉合東西風格，例如屋身採西式圓拱，有柱圓及迴廊，以及日式屋頂。
古厝正對面有一片大池塘，據說，這是頭圍港的遺址，換句話說，當年烏石港淤塞後，頭圍港取而代之，船隻甚至可直航至盧宅前，但後來因有山洪爆發造成航道阻塞，所以僅剩下目前的一個水塘。
和平老街上流傳「街頭街尾土地公」的說法，尤政國說，由於和平老街在清代是重要的商業中心，所以，居民在街北及街南各興建一座福德祠，供奉土地公，藉以守住和平街商家的財氣，使得老街永遠繁榮鼎盛。
和平街南端的「南門福德祠」與北端的「北門福德祠」遙遙相望，農曆二月初二（春祭）是土地公的誕辰日，因此家家戶戶都要準備牲禮進行祭祀，以祈求福氣；而農曆的八月十五日（秋祭）也要舉行祭拜，以答謝土地公的庇佑。
和盧家古厝齊名的另一幢老宅，是位於和平街一二九號的吳宅，這幢由鋼筋混凝土所建的建築，是日據時代後期典型的店屋建築，原來騎樓仿希臘、羅馬的古典柱飾，都襯托出屋宇的雍容華麗。
不過，經過後人的整修之後，許多古樸的設計已不復見，原先木質的小柵門改為不銹鋼材質，而騎樓的洗石子地也改為磁磚地面。
建於民國十年的新長興樹記，在當時是從事南北貨批發零售的買賣，此棟屋舍最引人注目的就是騎樓的立面裝飾，精緻典雅的木雕門聯，令人不由得發出讚嘆。新長興樹記的建築是典型的長條形店屋，「前店後住」的住商合一形態，閣樓的門是壁龕形，可打開來吊放貨物。
新長興樹記的立面裝飾是採用『鑲嵌榫法』，這些木雕品是宜蘭少見的精品，其作法是先將字形刻出後，描繪於一底板上，待刻出凸槽後再將字形嵌入，由於入木深淺需視字形大小而定，所以難度頗高。
尤政國說，位於和平街上的「慶元宮」，是清朝嘉慶元年，移民們屯墾了第一個宗教信仰據點後，為了感謝上蒼的庇佑而建立，取嘉「慶」「元」年為名。
慶元宮內主祀媽祖，雖歷經了多次整修，但仍保存原貌，廟門的石獅、壁面的石雕由於是砂岩材質，所以特別容易風化，比較特別的是，在石刻門聯上，落款的時間，採用黃曆上的用法，以「屠維赤奮若橘相之月」代表道光九年，這種用法十分少見。
頭城每年農曆七月的「搶孤」活動很有名，事實上，「搶孤」地點就在俗稱「佛祖廟」的開成寺，相傳廟中奉祀的吳沙像是自其大陸故鄉所奉迎而來，於先民開蘭初期所建立，開成寺的原貌為閩南式建築，是附近居民的休憩場所地。
後來，開成寺改建為四層樓建築，第一層為活動中心、第二層為城隍廟，第三、四層為開成寺，第三層中供奉吳沙公及大眾爺，而第四層則奉祀觀世音菩薩。
走訪一趟頭城古街，可以感受到滄海桑田的人事變化，烏石港繁華若夢，「十三行」的流金歲月，老街上的古蹟卻不經意洩漏了歷史的陳跡，為當時的風華歲月，作了最有力的見證。
【2001-10-25/聯合報/43版/逍遙遊專刊 城鄉遊】
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四季節慶•宜蘭傳統之旅
