小學時，她與艾蜜莉、泰比組成親密無間的小團體，甚至約好「永遠不吵架」。然而升上國中後，一切開始悄然改變：艾蜜莉變得漂亮，成為男孩們關注的焦點；泰比則逐漸成為一名立場鮮明的女權主義者。只有布莉姬，似乎仍停留在原地——她每天戴著貓耳朵髮箍上學，對他人的指指點點毫不在意。

看起來她們都在過著青春洋溢的中學生活，其實各自沉重。看起來相處緊密的三個朋友，各自形成三種了完全不同的接觸世界的方式。但她們又彼此在乎；於是，碰撞成了必然。曾經的小蛋糕誓言，成了純真可愛的笑話。她們大吵了一架，才發現原來沒有所謂永遠。

《再見，陌生人》是美國作者Rebecca Stead的小説，這本書為2026年的誠品選書，榮獲波士頓號角書獎小說類榮譽獎、入圍 Goodreads 最佳少年小說等多項重要獎項，含金量極高，是一部非常適合現代青少年閲讀的小説。它不只描寫了人際關係之間的變化與青春期困惑，也細膩地呈現了孩童在成長過程中，價值觀、身體與情感的劇烈轉變，描寫青少年如何在一次次失去中，學會向過去的自己道別。

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這對黑色的貓耳朵固定在黑色的髮箍上，雖然與布莉姬的髮色不完全相同，但也很接近了。她用吃早餐穀片的湯匙背面當鏡子照，覺得這對貓耳朵看起來意外的自然。

在她面前的餐桌上有一張皺巴巴的作業。其實這還不算是作業，因為上頭除了她的名字外，根本一片空白。她有股衝動想在這張白紙的左上角畫一個小小的圓形火星人。

然而，她只是放下湯匙、拿起筆寫下：愛是什麼？

這就是她的作業：回答「愛是什麼？」

要用完整的句子作答。

她看著紙上一條條藍色橫線，努力想像上頭寫滿了文字。

愛是＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿。

她媽媽曾經對她說，愛是一種音樂，某一天你就會突然……聽到。

「你遇到爸爸的時候就是這樣嗎？」布莉姬問。「是你第一次聽到音樂？」

「噢，我在那之前就已經聽過這個音樂了，」媽媽說。「而且我在認識爸爸之前也曾經跟幾個人跳過舞。不過在我遇到他之後，我就知道自己已經找到一輩子的舞伴了。」

但布莉姬不能這樣寫。總之，媽媽是位大提琴手，對媽媽來說，一切都與音樂有關。

布莉姬用力閉上眼睛，直到在一片漆黑中靈光一閃。她飛快的寫下答案。

愛就是你喜歡某個人到不只是「喜歡」的程度，所以必須把這種感覺稱為「愛」。

她才寫了一句話，但已經沒時間了。

布莉姬那天一早才留意到她書桌上方的架子擺著一對貓耳朵，從去年萬聖節過後，這對耳朵就一直放在那裡了。剛戴上的時候感覺有點奇怪，咀嚼早餐穀片時頭部兩側有點被夾住的感覺，但在她走向學校的路上，這對耳朵給她帶來了安慰。她小時候和爸爸一起走在路上時，爸爸有時會將手放在她的頭頂。現在感覺就有點像這樣。

布莉姬在學校大門外停下腳步，從口袋拿出手機傳訊息給媽媽：「到學校了。」

「抱∼愛你！」媽媽回覆。

媽媽剛結束了在波士頓的弦樂四重奏演出，正搭著美國國鐵回家。爸爸在離他們公寓幾個街區的地方開咖啡廳，每天早上不到七點就得到店裡。哥哥傑米正在讀高中，一大早就出門了，他得搭一小時左右的地鐵到學校。

因此當天早上家裡沒有人提醒她再想想是否要戴這對耳朵。並不是說她家有人會劈頭阻止她戴這對耳朵，而她也不是會乖乖讓人阻止的人。

文章出處/資料提供：博識出版

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