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莎拉菲娜的父親負責維護莊園的蒸汽供熱系統、電動發電機、由旋轉的皮帶驅動的洗衣機，以及莊園裡其他所有的新奇設備。她和爸爸住在地下工作室，位在廚房、洗衣間、儲藏室所在的那條走廊盡頭。所有她認識與心愛的人都在夜晚睡覺，莎拉菲娜卻不是。她白天不時蜷縮在窗戶邊，或藏身在地下室的某個陰暗角落打瞌睡。夜裡，她在畢爾特摩樓上樓下的走廊巡行，神不知鬼不覺的悄悄守衛著莊園。她在廣闊花園的蜿蜒小徑及周圍森林中黑暗的小谷地探索，並且狩獵。
身為十二歲少女，她從未度過一般人的正常生活。她大多數時間都在莊園廣大的地下室潛行、抓老鼠。爸爸半開玩笑的稱她C.R.C.──捕鼠總管（the Chief Rat Catcher）。她自豪的接受這個頭銜。
爸爸一直都很疼愛她，用他直率又粗魯的方式，盡心盡力的養育她。當然，每晚和爸爸一起吃晚餐，到了深夜，獨自在黑暗中悄悄潛行，替大宅清除齧齒動物，這些對莎拉菲娜來說，沒有什麼不滿。又有誰會不滿呢？可是在內心深處，她相當寂寞，而且非常疑惑。她永遠無法理解為什麼大多數人在黑暗中要拿著提燈，或者為什麼人們走路時會發出那麼大的聲響，或是為什麼到了夜晚，正當萬物最美的時候卻要睡覺。她從遠處偷窺過許多莊園裡的孩子，知道他們和自己並非同類。她照鏡子時，鏡中的女孩有雙琥珀色的大眼睛，稜角突出的顴骨，以及粗長蓬亂的斑雜棕髮。不，她不是正常、普通的孩子。她不是白晝的孩子。而是黑夜的生物。
她站在山谷邊緣，再度聽見引她前來這裡的聲響，那輕輕的顫動聲，宛如源源不絕的耳語乘著在高空吹拂的風勢前進。恆星與行星高掛在漆黑的夜空閃爍，彷彿擁有成千上萬的靈魂而神采奕奕，可惜它們無法回答這個謎題。
一個暗色的小身影掠過月亮前面，隨即消失無蹤。她的心跳漏了一拍。那是什麼？
她仔細觀察。另一個身影越過月亮，接著又一個。起初，她認為一定是蝙蝠，但蝙蝠不是像這樣直線飛行。
她皺起眉頭，感到困惑而入迷。
一個接一個的小身影飛過月亮前面。她仰望高空，發現星星逐漸消失，驚慌得睜大眼睛。不過這時她慢慢領悟到眼前的是什麼。她適度瞇起眼睛，看見一大群鳴鳥飛越山谷。不只是一、兩隻，或一打，而是毫無止境的長長隊伍──一大團又一大團，布滿天空。她所聽見的聲音正是麻雀、鷦鷯、連雀數以千計的小翅膀拍動的輕柔聲響，牠們正在秋季旅行。成千上萬隻的鳥猶如寶石，有綠色金色、黃色黑色，有的有條紋，有的有斑點。到這時才遷徙似乎太晚了，不過牠們就在這裡，匆匆忙忙的飛過天空，拍動著小翅膀，往南準備過冬，在夜晚悄悄飛行以避開白天狩獵的鷹，依循下方的山脊稜線和上方閃爍星星的排列來找尋方向。
文章出處／資料提供：小麥田
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