薄暮獵人（2）

　　又一個在王子廳度過的漫漫長夜。一位叫史袋．惡文的吸血鬼將軍正在向我和巴黎．史蓋利做報告。巴黎是當今這世上年紀最大的吸血鬼，已經有八百多歲了。他留著一頭飄逸的白髮、一大把灰色的長鬍，還少了隻右耳，那是在多年前的一場戰役失去的。

　　這三年來，史袋．惡文在戰場上十分活躍，他剛剛對我們簡短的報告了，他在被後世稱為『疤之戰』（指的是我們指尖上的疤痕，所有吸血鬼和吸血魔身上共有的一個特徵）的這場戰鬥中的遭遇。這真是場奇特的戰爭。沒有大規模的戰役，也沒有現代化的飛彈大砲互轟──吸血鬼和吸血魔手上的武器只有刀劍棍矛。整場戰爭其實是由一次又一次的小規模衝突所組成，每次都由三到四個的吸血鬼和和差不多數目的吸血魔，互鬥到死為止。

　　『我們四個對上他們那邊三個，』史袋．惡文向我們敘述他最近一次的經歷。『我手下的小夥子都還嫩得很，對方卻個個身經百戰。我解決了他們其中一個，但卻讓兩個跑了，而我這邊掛了兩個小兄弟，第三個也斷了條手臂。』

　　『有沒有從吸血魔那兒問出任何他們大王的事？』巴黎問。

　　『報告陛下，沒有。那些被我俘虜的，不管怎麼嚴刑銬打，都只對我的問話哈哈大笑。』　

　　我們搜尋這個吸血魔王已經有六年了，但卻一無所獲。我們只知道，他還沒成為吸血魔──根據好幾個吸血魔的說法，他會在正式加入之前先將吸血魔的一切摸透──而眾人的共識則是，如果想扭轉泰尼先生的預言，就一定要趕在這位吸血魔王掌權之前，把他找出來殺了。後頭還有好幾個將軍等著要和巴黎講話。他們一看史袋．惡文退下後就紛紛湊上前來，但我示意他們退下。

　　我端起一杯溫熱的血遞給這位單耳王子。他笑著喝了一大口，用止不住顫抖的手背抹乾嘴角的紅漬──這位年邁的吸血鬼肩上扛著整場戰爭的成敗，實在已經給磨到心力交瘁了。

　　『你該去休息了吧？』我問，很擔心巴黎的身體。

　　他搖了搖頭。『還早呢。』他咕噥著。

　　『人老了就要服老啦！』我身後響起一個熟悉的聲音──是鬼不理。

　　這位身披紅斗篷的吸血鬼大部分的時間都守在我身邊，給我建言並鼓勵我。他的定位很奇特。他只是一名普通的吸血鬼，不具有任何被認可的階級，隨便一位最下級的將軍都能對他下命令。然而身為我的監護人，他卻在台面下握有王子般的大權（因為我對他的意見，差不多是通通採納）。鬼不理說穿了根本就是排在巴黎．史蓋利之後的第二號人物，只不過沒有人公開承認罷了。這就是吸血鬼式的作風──你自己猜。

　　『你該去休息了，』鬼不理一隻手搭到巴黎的肩上說：『這場戰爭還會拖上很久呢，你可不能太早就累垮了，我們以後還會需要你的。』

　　『胡說！』巴黎笑道，『未來就要靠你跟達倫了。拉登啊，我已經是過去式了。如果這場戰爭真的像我們擔心的那樣拖下去，那我是撐不到最後的。我如果不趁現在多做點事，以後就沒機會了。』

　　(未完待續)

＊小朋友們要記得看
每週一的連載故事：《姆米谷的甜心夥伴》
每週三的連載故事：《向達倫大冒險7－薄暮獵人》
每週五的連載故事：《納尼亞傳奇－獅子•女巫•魔衣櫥》

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