張曉風仙棒在手,從書架上請來唐代詩人許渾,讓他探訪山居的崔處士,二人暢遊春山,他感知溫暖而微潤的涼風,聞到「不知怎麼形容的香氣」,經崔處士的點化之後,他體悟到這大片的春山,身上散發著香氣、難得一見的珍獸——麝曾經出沒過,不覺吟出一句:「麝過春山草自香」的好詩。讀者跟著一千一百年前許渾的漫遊導覽,也有了春山草香的絕美感知。張曉風這篇序文,兼作書名,封面、書背題寫的是臺靜農的墨寶,封面設計也呈顯許渾的詩境。她壓縮時空,編織意趣高雅的故事,正想提醒世人,大自然多麼美好,怎麼人們都不經意地忽略了呢?張曉風的新作《麝過春山草自香》,有著強烈的文化、文學危機感,充滿環保、愛護生物的大愛。眼見社會大眾沉迷於紛亂的資訊,她分享自己許多精緻微妙的美感,或奇思異想的樂趣。她說故事,為了加強說服力,「言必有據」。對於古典的詮釋,常做融入情景的白話文增飾。這本書的撰寫,不僅是她散文寫作的熱情與才情,必須理解她做過鋪墊的深厚功夫,她調和了幽默,使瑣細的尋常事體煥發光采。她的鋪描往往一層層,輾轉又會翻騰出新的脈絡來,引人入勝。小標題大多新巧,卻能突顯特質。這本散文集深心經營,書寫、探問,可能出人意表,多少都留存了讓人沉思的論題。
張曉風談論〈楊絳與法塔〉,一文一武,無形、有形的「殉身」,人情練達,她有著靈動的視眼、深廣的同情。楊絳嵩壽才女,晚年說:她對錢鍾書最大的貢獻,就是保全了他的「天真」和「孩子氣」。我們無從得知,在大陸數十年詭譎多變的「千古非常社會」,這才女要如何為名士丈夫排除多少困阨?她只說:「文革之後,我再也不怕鬼了。」餘音裊裊,有很大的空間可以想像。相對的,九一一雙子星大樓恐怖事件的元凶賓拉登,當美國海豹隊攻入他的密窟時,他年輕貌美的第五位妻子挺身為他擋子彈。這位撼動自由世界、毀壞名城地標、造成七千多人傷亡的多妻惡魔,照樣有女人誠摯地愛他,願意成全他。
張曉風喜歡英國的火車,搭上「乘客一律不許發出聲音」的D車廂。擁有一段完整安靜的時間,她閱讀吳爾芙《自己的房間》,勾想起《坎特伯里故事》中的巴斯婦人,談及婦權;延展到《十日談》一個眾貴婦都同意的答案。再轉而以今日的視角審度,答案似又不對了。其間迂曲變化,節節精采。
她講述日本《桃太郎》和唐代《玄怪錄》中橘叟的故事。提到桃太郎「三分鐘亡鬼島」,二十世紀,桃太郎卻來打中國了。四位橘叟悠閒弈棋,吃著吃不完的飛龍形草根,終究草根變為大大的夭矯飛龍,載著他們飛走。橘叟多麼像我們中國人。她說:「總要過些比『小確幸』更多一點的日子吧?」她曾去成都演講,到附近的邛崍,正是《玄怪錄》橘叟的故事地點,看到「樹上待採的橘子真有嬰兒頭那麼大」。原來古人虛構的小說物件還真有實體的依據。
她檢討,中國人口頭禪:「沒事,沒事」,「沒事就好」,寧可不做事,多一事不如少一事。長輩訓戒子弟,不要「生事」、「鬧事」。問題是:「『無事』的人不會有成就,『無事』的小說不會精采,『無事』的社會無法進步。」我們但願「有事」可做。孫中山先生不是鼓勵大家「做大事」?她也留意到〈華人和民主之間,有點麻煩〉,古怪思維,公私混淆,是非不明,人情和法理衝突。社會中,難免有人具有「不好的人格特質」,確實是「麻煩」的事。
人的一生,有許多機緣巧合,「他人生病」,讓饒宗頤代課,及早踏穩學術之路;抗戰時,學院要輾轉遷往雲南,饒先生「自己生病」,只好留在香港,就這樣為全民族留下一位穎悟深思、極肯用功的學者。那場病,或可說是他個人的幸事,也是整個華人世界的幸事。
張曉風從《論語》探討「趨」字,包含步伐、表情的肢體動作,關係到倫理、禮節、文化。由《明報月刊》約稿,她解「明」字,談到「垂直中國」、「道統中國」。她談及生僻的「欓」,出於《水經注》,有兩種意義、兩種讀音。內容涵概了白馬寺佛經,以及烹調的辛香料。考據詳細,還求證於閩南活存的語音。
她在陽台女牆上搭架置盆,播種小柑橘樹,終於有了遮蔭,省卻一夏的冷氣。她的環保意識也顯現在她「收藏在案頭的」是「美麗廢物」;她買了「得獎的冠軍茶的茶枝」,十分驚喜,發現它「竟也有其樸實淳厚的雅正滋味」。她物盡其用,毛豆、毛豆莢竟可以三度利用,仍然覺得差堪品味。
人類果真是萬物之靈嗎?近年來全球暖化,災變連連,不僅人類,許多生物的生存環境也面臨極大的考驗。人類是否該學學道家,尊重其他生物的立場,勉強稱作「球民」就好?張曉風談及許多動植物,收納些考據資料,把個人的足跡、朋友的引介和感興融入,增添了臨場感。我們赫然發現:1663年,鄭成功逝世一年,鄭經接事忙亂之際,西班牙、荷蘭、日本的異國商人,在台灣大肆捕殺美麗的梅花鹿,居然六月底到七月底一個月裡,便出口了七萬張鹿皮。後來梅花鹿幾乎絕跡,經過復育,繁殖下來幾千隻,基因品質卻遠不及原生的物種。談論羊,她轉述了一則新疆那拉提的高山草原野岩羊群絕處逢生的故事。雪崩奪路,面臨滅絕,老羊「急智慧思」、「視死如歸」,於是老幼二羊組,「半數的犧牲,換來了族群的衍續。」這種應變的智慧和高貴的行為,著實令人敬佩。張曉風珍愛動物的呼籲,盡在不言中。