「來喝茶,阿伯有話要跟妳說。」
紅色大圓桌上怎麼吃都吃不完的年夜飯總算撤去,換上了一套茶具,阿伯輕鬆地看著我。
「學畫畫要很有天分喔。」
「還好啦。」
「妳看妳表哥,以後考醫生的話,可以賺很多錢。阿伯兩個女兒以後當老師、當醫生,工作會很穩定,收入也高。現在辛苦讀書,以後路就很順利。」
我沒說話,看著放在自己眼前那盞沒碰半口的茶,兩位被點名的表姊坐在我旁邊,神情有點尷尬。
「學畫畫要很多錢,以後工作也不太好找……開銷很大,生活費啊、學費啊,還有材料費,真的有那麼值得追求嗎?」
我看了一眼爸爸,知道是他要阿伯勸我的;他坐在阿伯旁,不敢看我。
「家裡的錢讓妳拿去學畫畫了,以後如果還需要,可能要賣田產祖產……」
我冷冷地看著阿伯,表姊忍不住開口:「大過年的,幹嘛說這些啊!」
阿伯似乎終於意識到自己有點過頭,於是起身去上廁所。我拿起茶杯,慢慢地喝完,血液從腳底冷上胸口。在阿伯打開廁所門時我站起來,拉開大門,走出去,狠狠甩上。
那巨大的「砰!」是我對家族的告別。
開始任性地過自己想要的生活
回想起那段過往,覺得可笑,我已熬過了挨餓求學也要畫畫的日子,憑著幸運與努力,最後勉強能溫飽,也找到工作了。但幾張與總統、政商名人的合照,卻讓親戚們開始沾光。
「她很厲害耶,畫漫畫畫到可以跟總統合照。」
「那孩子從小就很有天分耶!」
稍微聽見幾句耳語,我繼續畫,不再回家,逢年過節也都一個人度過。他們想沾光就讓他們沾吧,但不會再有接觸了。
為什麼當初要看不起我呢?我不記得有跟親戚要過錢。大學學費、生活費都是自己拚死拚活打工賺的,憑什麼畫圖要被看不起,成名之後再被消費?
我滿幸運的,雖然挨餓、得兼三份工,但最終能用畫畫賺錢,甚至還完學貸,還開始任性地過自己想要的生活,接案連載畫廢圖,偶爾擺攤。離開家後,什麼都變好了,連空氣都變得如谷關空氣一樣甜美清新。我想人還是不要太依賴家族,也不要看不起自己,錢少點就少吃點,住的地方能好好睡覺就行了,剩下的就是畫畫,心靈平靜地賺錢。
想藉由繪畫讓人們理解他們的故事
現在我畫的主題以社會議題居多,每每看到醫療暴力、恐龍家長告老師,就會想起我的表哥表姊。他們在家長的期望下走上這條路,也許會做到退休吧?我們曾經很要好,但在阿伯、我爸的教育下,是否也會看不起我呢?
算了,沒有關係,現在我能畫自己想畫的、吃自己想吃的,睡到自然醒,努力創作出一篇篇新作品,有餘力或沒餘力都想幫社會弱勢多發聲一點。
從警察消防員到街友、不能說話的動物,就算只是個漫畫家,沒靠山沒背景,我也想藉由繪畫讓人們理解他們的故事。這些人很偉大,各有各的故事,我相信有了理解,歧視就會少一些。在我還沒放棄之前,我都會繼續試著這麼做,我想多積一點陰德,因為我就只有自己、運氣,以及朋友而已了。
現在的我,逐漸從吃少一點變成不小心吃太胖,隨便住變成要找能養貓的房子。老實說,人生會畫畫,真的還不錯。