隨著大陸官方逐漸「解密」,造成全球新冠肺炎蔓延的武漢官方(或更高權責單位)是否有隱瞞或拖延疫情,似已不言可喻。
武漢官方在一月廿一日公布疫情,隔兩天宣布封城,但現至少有兩個證據證明北京早在一月初就已得悉武漢出現難以控制的新型冠狀病毒肺炎。
一是二月三日大陸正式恢復上班,大陸外交部例行記者會首度舉行網路發布會,發言人華春瑩在會上承認,自一月三日起,大陸共卅次向美方通報疫情資訊和防控措施,兩國疾控中心還就疫情相關情況多次進行溝通。依此說法,可證實大陸高層至少不晚於一月三日即已確知疫情的嚴重性,才會如此頻繁通報美國。
第二個證據是二月十五日中共中央委員會機關刊物「求是網」,刊載一月七日習近平在政治局常委會的講話,稱習在會上已對疫情防控提出要求。此亦說明中共中央在一月七日即研究部署如何對抗新冠肺炎疫情。
問題在,從一月三日(外交部通報美國)或一月七日(中共政治局常委會提出疫情防控要求)到一月廿一日這十幾天期間,武漢官方仍對外通報「疫情可防可控,沒有醫護人員感染」,直到大陸國家衛健委高級別專家組組長鍾南山院士一月廿日晚警告有醫護人員感染,武漢市衛健委才於一月廿一日凌晨對外公布疫情。
在武漢官方正式公布前,大陸境內與國外就不斷有人質疑病毒的傳播力,最突出的是「吹哨者」李文亮醫師等八網民。美國疾控中心人員早在一月六日就表明願向大陸派遣醫療專家協助對抗新冠肺炎。但相關消息都被官方以維穩要求下斥為造謠生事。
面對外界排山倒海的質疑,一月廿七日武漢市長周先旺接受央視專訪時稱疫情通報要經過審查。他說,前期對疫情資訊披露不即時,是因為必須按照傳染病防治法,獲授權才能披露。此說似有撇清武漢並未隱瞞疫情。
周先旺還說,「只要有利於疾病的控制,馬國強書記說我們承擔什麼責任都可以,我們革職以謝天下,只要把疫情控制好我們都願意」。
馬國強與更上級的湖北省委書記蔣超良二月十三日被撤職,外界咸認這是對湖北省與武漢市疫情前期防控不力導致大蔓延的處分。但職被革了,湖北乃至大陸與全球的疫情仍未控制下來,那一千七百多位醫護人員被感染乃至病亡的案例恐怕還再增多。
儘管湖北兩名大官已被問責下台,但外界最關心的仍是到底是什麼原因讓武漢當局這十幾天可以一直對外宣稱「可防可控」,未及早布防,造成病患與帶原者全球流動大感染。
十七年前SARS隱瞞導致慘痛教訓,這次新冠病毒負面影響遠超過SARS,大陸要改變國內外負面觀感,唯有公開與透明。早前國務院監察委已派員到湖北調查,昨天國際醫學專家也已陸續抵達大陸,或可找出這次疫情傳播真相與疫情防護之道。