美國去年五月要求南韓政府參與「反華為運動」,今年五月更在次長級經濟對話中提議組成經濟集團,在經濟上孤立大陸。
國務卿龐培歐廿四日甚至直接批評澳洲的維多利亞州加入中國一帶一路,警告美國恐會因此中斷與澳洲合作,這引起反對黨議員痛罵,要求總理應該向川普抗議。
台灣的台積電則在五月中旬,被迫宣布投資亞利桑那州,同一天美國商務部宣布使用美國設備的廠商,禁止對華為輸出晶片與零件,砍掉了台積電廿%的晶片市場。
看似無關的訊息,其實後面有一個美國宏大的計畫,就是美國要盡量減少對中國在生醫、敏感科技,以及武器系統等供應鏈的依賴,並預備開足馬力(turbocharging),轉移產業供應鏈回美國,或到其他的友善盟國。
這個由國務院經濟成長、能源及環保的國務次卿克拉奇(Keith Krach)主管的計畫稱為「經濟繁榮網路」(Economic Prosperity Network, EPN),五月初正式開始後,全球矚目。
計畫的目標是打破中國的全球經濟主導,雖然之前就討論過這個概念,但是川普中國政策鴿派與鷹派互爭,大家對如何做才能減少對美國自己的衝擊,相持不下,但新冠疫情橫掃,造成十萬人病死,國家安全至上,美國要馬上減少對外國、尤其對中國的依賴,新的脫鉤計畫不僅大家都贊同,同時也取得兩黨一致。
這是一個新的國際聯盟,目的在取代現行的國際自由市場規範,但是美國不希望被看成是退縮、自私的「美國優先」孤立主義,而是要顯現美國的領導力,與友好國家合作,推動全球經濟往前。所謂共享價值的國家名單包括英國、加拿大、澳洲、日本、南韓、台灣、以色列與印度,另外紐西蘭與越南也在考慮之列,甚至包括某些友好的拉丁美洲國家,如哥倫比亞。
這聽起來很像在二○一六年之前,由美國主導的TPP,但是川普選上總統後,逢歐巴馬必反,所以要另立起爐灶,不考慮重回CPTPP,難怪有人稱為這是「歐巴馬的貿易政策回到未來」。
然而與CPTPP不同的是,EPN是以美國為中心,與各國的雙邊為基礎,而不是多邊的,而且加入的條件,除了共享的價值之外,還必須不能與中國、俄羅斯、伊朗與北韓的經濟糾纏在一起,換句話說,要經濟脫鉤。
美中新冷戰,經濟戰先行,新倡議讓許多美國盟友陷於外交兩難,因為這會讓他們難以在兩大強權中做出選擇;過去有些國家既是CPTPP成員,又是RECP成員,可以在美中之間兩邊得利,但是現在可能被迫要做出選擇。
台灣現在兩大經貿組織都不得其門而入,這是劣勢,但是從「經濟繁榮網路」開始,可能是優勢。過去美台之間的經貿磋商,每每卡在美豬等議題,現在新的情勢逼人而來,既然美國急於形成新的經濟繁榮網路,是否可能繞過舊的路障,以新思考來切入,但同時要權衡與大陸經濟脫鉤的利弊,這將是蔡總統面臨的新挑戰。