二○二○年,台海進入相當緊張局面。這當然是因民進黨自蔡英文總統上台以來刻意反中、去中國化的操作結果;但相當部分也是因美國川普政府有意無意縱容,甚至企圖以台灣為桿槓,去操作中國政策所致。
川普中國政策的台灣部分荒腔走板,除華府當下整體反中情結外,相當程度上,更涉及川普政府相關人事上的更迭。美方有人認為,馬英九執政年代,台海太穩定了,「以致於華府沒有人覺得台海會是個嚴重議題;而且會嚴重到讓兩方兵戎相見」。同時,「川普政府現下在位者,沒有一個經歷過九五到九六年三月台海危機」。他們有個戲謔的說法是,這些人(川普政府)在台海一旦出事時,「只能跑回牆角落那堆積滿厚厚灰塵堆的檔案中,去找尋過去相關老檔案,來看當年的情景與如何處理」。
以這樣的美國官員結構,再加上華府現行普遍充滿反中政治正確氣氛,使得台海問題在川普在亞太安全,甚至整體安全議題上的優先順序一路下滑,這些人普遍認為,台海安全問題不再緊要;直到中共軍機、軍艦開始繞台。
這些沒有相關歷史背景的人,認為可以把台灣當成一個在美國與中共之間擺弄的議題;卻不知其潛在危險性;更不用說,還有一些原本就具反中意識形態立場者。
但是,拜登政府可能就不同了;至少,拜登本人都曾親身經歷台海危機的處理。拜登自一九九七年即出任參院外交委員會資深委員(當時民主黨柯林頓總統雖連任成功,然參院多數黨是共和黨,故拜登只能出任資深委員),協助柯林頓處理九五年李登輝執意訪美,導致中共九五/九六台灣軍演後遺症;其中九六年七月,美國與中共建立戰略架構後的相關執行;乃至一九九八年柯林頓政府亞太助卿陸士達明指,八一七公報中指稱的兩岸「和平解決」即是「和平統一」,更是在美國會作證時的證詞,若要強說拜登不解此事,是不了解美國的決策機制。李登輝在一九九九年提出「特殊兩國論」導致兩岸幾兵戎相見時,美方的介入更不乏拜登的影子。
所以,拜登了解台海問題嚴重性;處理不好時,是可能把美國拖進一場美國不願介入戰爭的議題。除拜登本人外,被提名國務卿的布林肯,在九六到九九年美、中共因台灣問題進入最嚴重時刻,正在國安會任職,負責亞太事務;另外傳得揚揚沸沸可能入閣的坎伯,早在九七年時任副助理國防部長時,就因了解台灣問題在亞太地區的嚴重性,刻意把台灣問題與所謂日本周邊事態切割。以兩人過去經驗,不會對台灣問題有不切實際的幻想。
誠然,當前華府政治氣氛,反中共已是必然的政治正確;但這樣的架構,最多只會是雙方平和的競爭態勢;但如接續川普時代玩法,再把台灣議題捲入,形勢可能遠超過當前緊張,進入一種雙方都不願進入的對抗。
相信以拜登與其內閣團隊的經歷,應會找尋出最佳途逕,但是在台北的蔡英文政府又會是如何?