新冠肺炎疫情全球肆虐，疫苗扮演終結疫情的關鍵。生技藥廠研發的疫苗陸續問世，各國紛紛鼓勵民眾接種疫苗，希冀提升接種率以達到群體免疫。隨著接種率緩步上升，在加速經濟復甦、恢復國際旅遊、回歸正常生活之渴望下，推動疫苗護照（Vaccine Passport）機制的倡議陸續被提出。一般統稱的「疫苗護照」定義模糊，世界旅遊理事會稱之為「健康通行證」（Health Pass），以與「健康護照」（Health Passport）區別，前者是針對COVID-19疫苗之接種證明，後者除了COVID-19之外，亦包含其他疾病等所有的健康資料。國際旅行出入境查驗可謂疫苗護照最具體的應用場景，亦即持有疫苗護照才可搭乘國際班機或入境，並依各國規定，免除檢疫或隔離等限制。
對於推動疫苗護照，世界衛生組織（WHO）持保留態度，不建議各國強制推動。主因在於欲達到群體免疫，疫苗的平均接種率須達七成左右，但全球各地區疫苗接種進度不一、保護效期也不同，加上英國、印度Delta等傳染力更強的變種病毒陸續出現，即使接種疫苗依然可能染疫。
此外，由於涉及個人資料、接種疫苗廠牌等個資，及貧富國家疫苗取得數量落差大、分配不均等，將造成「一個地球、兩種世界」的強烈對比，使得疫苗護照的推動，出現許多隱私、道德與公平性的質疑與反對意見。
然而，質疑與反對聲浪顯然不敵重啟經濟活動的殷切期盼，包含以色列、丹麥、中國大陸、韓國、英國等皆相繼啟動相關政策，歐盟亦宣布7月1日疫苗護照機制正式上路。世界經濟論壇與The Commons Project 基金會合作，推動共同信任網路（The Common Trust Network）計畫，提倡全球信任的疫苗資訊驗證框架，並推出CommonPass行動應用程式。國際航空運輸協會（IATA）亦針對航空業推出IATA旅行通行證（IATA Travel Pass），協助業者掌握旅客的健康狀態。
在各國政府與組織各行其是情況下，認定標準與查核項目存在差異，也互不相容，導致執行面出現諸多課題：首先，為有效控制疫情， WHO已緊急授權使用包含輝瑞／BNT、莫德納、AZ、嬌生，及中國大陸的國藥與科興等六種疫苗；但疫苗的認定各國各有考量，造成承認疫苗廠牌不同的狀況，因而引發相互掣肘的國際爭端。
再者，跨國運作成功關鍵在於各國間相互承認的合作機制。然而，由於目前各國推行的疫苗護照有各自不同版本，承認的疫苗廠牌也不同，不僅對海關的通關作業是一大挑戰，對出國民眾也是一大負擔。
海關人員必須快速辨識不同地區入境旅客的疫苗護照，查驗接種紀錄與真偽等，將造成查核壓力與負擔暴增的結果；出國民眾也需因應各個國家與航空公司所要求的證明不同，準備所有對應版本。在缺乏一致的認證機制與標準下，執行上的高複雜度勢必導致疫苗護照的預期效益大打折扣。
基於推動全球共通標準，簡化作業流程之需，WHO等國際組織與科技大廠皆積極參與協調。WHO設立智慧疫苗證書工作小組，發表開發智慧疫苗接種證明的技術參考文件。微軟、甲骨文等科技大廠亦結合醫療業者共同推動疫苗接種憑證倡議（VCI），計畫研擬全球數位疫苗護照的規格標準。
整體而言，疫苗護照之技術問題不大，不同疫苗效力認定與各種認證標準整合才是關鍵。不過由於各國間存在經濟發展程度不同、疫苗數量分配不均、醫療衛生水準不一等差異，加上防疫考量外，又摻雜政治角力、經濟利益等因素，導致跨國實施複雜度升高，短期內欲形成共識，不容過度樂觀。而在COVID-19未來轉為流感化可能性升高的情況下，各國政府、公私部門之間加強協商合作，共同研擬一套可持續發展與因應疫情變化的機制，方為長久之計。
