2024的美國總統大選,很多方面都是史無前例的,譬如現任總統,被迫不得連任、臨陣換將,又如總統候選人經歷兩次暗殺未遂,而且雙方纏鬥,到了投票前一天,兩位候選人的民調仍然平手,七個關鍵搖擺州也不分勝負。如果細究,兩人的強項各自不同,而這次選舉的關鍵,也正好是這兩項:經濟議題與女性選民。
首先經濟議題是川普占上風;雖然美國經濟總體數字看似很好,但是大部分美國民眾對經濟的現狀是不滿的,認為還是川普比較有辦法,CBS做的民調,有六成的人將現在美國經濟描述為「相當糟糕」或「非常糟糕」,只有十分之一的美國人將經濟評為「非常好」,蓋洛普也在民調中發現,約52%的美國人表示,他們及其家人現在的生活狀況比四年前更糟。
然而在七大工業國(G7)當中,美國經濟遙遙領先,9月失業率處於4.1%的低水準,通膨已下跌至2.1%,實際上已與聯準會的2%標準相當,第三季GDP成長2.8%,顯示美國經濟已「軟著陸」。最新一期《經濟學人》,甚至以封面:一飛沖天的火箭上圖案是美元鈔票,標題是「(美國經濟)全球艷羨《The envy of the world》」,來說明美國經濟是多麼的好。
拜登政府就認為,就業數字前所未有的好,通膨已經壓下來,股市欣欣向榮,經濟不是小好而是大好,老百姓的反應簡直是莫名其妙。可是對一般人來說,川普擔任總統時,大家的日子過得不錯。現在,雞蛋的價格幾乎是四年前的三倍,汽車貸款的利率高出50%以上,一些公司正在削減工時,他們希望,川普回任可以扭轉局勢,把好日子帶回來。甚至對華爾街來說,過去一個月,美股三大指數屢創新高,反映出股市已把票投給川普,因為市場認為他比賀錦麗更能處理經濟問題,預期川普獲勝,選前已出利多,所以才會出現屢創新高的聲勢。
在另外一方面,川普與賀錦麗民調膠著近一周之後,在選前三天,竟然有拉開的情況,根據愛荷華州媒體做的民調,傳統上是紅州的愛荷華,竟然民調顯示川普由贏到輸,顯示了最後這幾天的變化,不僅在愛荷華,也反映了附近中西部的變化。
對賀錦麗陣營來說,這代表長期耕耘的路線,以及堅持的立場,終於奏效,女性選民覺醒,女力大爆發,而川普言行嚴重冒犯女性,加上墮胎議題,有可能在最後把賀錦麗推上白宮寶座。譬如賀錦麗在選戰中主打保障婦女生育權和婦女健康,川普則在爭取婦女選票方面提油救火,宣稱他「會保護女性,不管女性喜不喜歡」。此話一出,立即遭到賀錦麗反擊說,川普的發言「嚴重冒犯女性」,但川普本人對此渾然不覺。
川普還說,他將指派退選的盟友小羅勃甘迺迪「致力於女性的健康」,甘迺迪以反疫苗聞名,是懷疑藥物治療的陰謀論者,是衛生部長的熱門人選,這讓許多女性選民更火大。賀錦麗在社群媒體直接回應:「不」。她說,川普指派「某位經常宣揚垃圾科學和瘋狂陰謀論的人,他是最不應該制定美國家庭和兒童健康照護政策的人選。」
賀錦麗陣營更想盡辦法,團結所有能夠號召的女性領袖,藝人從資深的歐普拉、到碧昂絲,乃至泰勒絲,政治人物從兩位第一夫人喜來莉與蜜雪兒,連錢尼的女兒也與賀錦麗同台,來吸引不滿川普的共和黨選民。
截至11月1日已有超過7500萬選民提前投票,根據民調,在這些選民中,賀錦麗領先川普19到29個百分點,而在搖擺州已投票選民中,女性占55%,男性占45%,這對希望女性投票率衝高的賀錦麗是好兆頭。
不過最後是經濟主宰,還是女力當道,要看背後的選民多寡,大家只希望,參與選舉就要接受結果,不要讓美國民主再一次遭到質疑,再一次受到攻擊。