日前台中一名科技大學學生,因家境清貧,打算先休學去當兵,再找工作穩定家計,結果因為繳不出學雜費無法辦理休學,竟走上絕路。此事凸顯現行技職教育體系,已到了必須要改弦更張的時刻。
在少子化、產業轉型與教育資源失衡的多重夾擊下,台灣技職教育體系正處於生死交關的關鍵時刻。許多私立技職院校面臨倒閉邊緣,導致在地就學選項急遽萎縮,技職體系原本肩負的在地人力培育功能也正快速崩解。特別是南部或非都會區的私立技職大專院校,有超過三成的清寒學子需辦理助學貸款,這群學生正逐漸失去成長機會與競爭力。
面對這樣的危機,政府應果斷推動「十六年技職國民義務教育」,也就是將現行的十二年國民教育,針對技職體系學生延伸至大學階段。這不僅是對技職教育的制度性強化,更是關乎產業未來、教育公平與社會階級流動的深層改革。
當前技職教育崩解有三大危機。首先,少子化衝擊與技職倒校潮。教育部統計指出,全台專科以上學校招生名額遠超過高中職實際畢業人數,形成結構性供過於求的困境。首當其衝的就是中南部、私立與技職類大專院校。這些學校倒閉,不只是校園消失,更代表「在地產業人力供應鏈」的斷裂。
其次,在地就學中斷與偏鄉空洞化。技職教育崩解,直接導致在地升學機會中斷,尤其是宜花東等原本教育資源不足的地區,一旦失去本地技職大專院校,青年只能「北漂、西漂、南漂」。這使原本可在地就業的青年逐漸定居他鄉,形成地方社會「世代中空化」的惡性循環。
再者,貧生以債起跑、社會起點不公。南部與私立技職校學生超過三分之一學生申請助學貸款,他們畢業時可能背負數十萬元債務。雖然政府現行補貼每學年分兩學期給付三點五萬元補助,但這些學生卻從進入社會的起點就被債務綁住。相對地,國立大學學費低廉也有補貼,但學生較多來自社經地位較高家庭與升學名校。換言之,清貧家庭的孩子除繳稅外,許多人還得靠借貸完成教育,這嚴重違背社會正義。
面對上述挑戰,推動「十六年技職國民義務教育」應落實以下三項願景:
一、適性適才:讓學生從高中職階段起,就能依據自身興趣與技術能力,選擇合適的升學與就業進路,而非因升學壓力與社會偏見被迫轉向;二、在地就學:保留並強化地方技職院校,讓青年能在地升學與就業,對抗偏鄉人才流失;三、社會公義:消除學費不公現象,讓貧窮家庭子女不再負債起跑。
推動十六年技職國教的經費負擔雖不輕,但在適當調整預算分配、設立專項基金,或引入產業帶薪實習機制後,完全可行。透過這項投入,政府不僅能減輕學生與家庭負擔,消除學費不公造成的社會階層差距,更能穩定技職體系的發展,保障台灣產業的人才供應鏈,是一項高報酬率的長遠投資。
十六年技職國教不只是教育體系的改善,更能直接回應產業用人需求。倘若教育制度無法保障基層人才培育路徑,台灣各產業將面臨基礎勞動力枯竭的困境。十六年技職國教不只是救學生、救技職,更是守住台灣整體產業結構與社會公平的最後韌性防線。
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