台灣與古巴都屬於「鄰近超級大國邊的小型政體」；台灣面積3.6萬平方公里，人口2300萬，距離中國大陸東海岸約130公里；古巴面積11萬平方公里，人口約1100萬，距離美國佛州150公里。古巴人口只有台灣的一半，土地卻是台灣的三倍大，而且幾乎全是平地。但距離「鄰近超級大國」的距離倒是不相上下。

古巴在西班牙殖民之前，居民主體為加勒比海地區的原住民。 16世紀西班牙入侵殖民以後，原住民幾乎已經幾乎被滅絕殆盡。後來因為當地糖業興起的需要，從非洲大量運入黑奴。如今的古巴人口的組成，以黑白混血比例為最多數，其次為歐洲及非洲後裔。