遭通縮摧殘最深的，莫過於日本。廿年的通縮，導致經濟失落廿年；年輕人念茲在茲的，就是如何縮衣節食，勉強過苦日子，竟也塑造了一種新的生活模式。幸賴安倍痛下決心，立下通膨二％的目標，用盡一切手段，好不容易今年有望企及二％的通膨，經濟也因而漸見起色。

可怪的是，全球竟有一國張開雙臂歡迎通縮，連經濟學者也高呼通膨最好能達負值。更可怪的是，這竟是在日本臥榻之側，長年親睹日本慘況的台灣。儘管通膨已幾近於零，但任何大眾關切的物品漲價或僅只是醞釀漲價，即驚惶失措，一面奔走呼號，一面瘋狂搶購。

不僅市井小民如此，廟堂之上的袞袞諸公更視漲價為洪水猛獸。放眼全球，除了碩果僅存的共產國家，如北韓，還真難找到一個從水價、電價、學費、鬍鬚張魯肉飯，乃至國內外學者專家的鐘點費都無所不管，完全不知市場供求為何物的國家。

台灣乃與安倍走了相反的道路；一切價格下跌好談，上漲就千難萬難。因而日本不幸受內外環境交逼，走入了通縮泥淖。台灣竭盡一國朝野之力，大步向通縮邁進。其後果就是經濟動力日漸衰餒，實質薪資連年倒退，百業欲振乏力，儘管依購買力平價計算的每人所得及實質薪資遠高於日、韓等國，大陸更不足論，但人才、企業仍然汩汩流失，不斷向下惡性循環。

通縮本就令人聞之色變。物價穩定而持續地下跌，一方面代表經濟走向萎縮，一方面則讓民眾暫緩購買商品，觀望等待價格進一步下跌，於是百業走向蕭條、勞工大量解雇、工資下降，形成惡性循環。日本就是一個令人驚心動魄的實例。

相反地，稍具簡單經濟知識者均知，穩定而緩步上升的物價，是整體經濟運作、企業成長的催化劑。只要在二、三％之譜，都是健康的。若台灣也揚棄通縮膜拜，像安倍一樣全力追求二％通膨，庶幾可打破停滯僵局，讓市場供求自由調節，企業可盡情發揮所長，資源有效利用，怎知不會更甚於日本？

這次搶購衛生紙風波，固出於國際紙漿價格上揚，以進口紙漿為主要原料的衛生紙本應如實反映成本。但業者出於無知，或者為了探測市場反應，先將三月漲價的訊息透露給下游量販店，再透過社交網站大量傳播，形成搶購熱潮，波及紙尿布等其他紙漿製品，使整個社會騷動。

此與銀行擠兌現象如出一轍。適當的反應之一，是立刻要發布訊息的廠商調漲價格，消除預期心理，大家儘管不滿，但風波立止。反應之二，是立刻由政府出面無限量供應平價衛生紙，三、五日之內，搶購亦將停止。但官員採取第三種反應，宣示三月中旬前不漲價，間接證實了廠商的預告，而使搶購風潮一發不可收拾，更煽起了全社會一片通膨怪獸即將來襲的恐慌。

痛定思痛，官員們固須從中汲取，任何突發的騷動，都能以最有效的方法及時因應，這是治標之道。其二，應趁此時機，調整自我心態並教育民眾，台灣不應歡迎通縮，反應戒慎恐懼，亟亟以達到二％以上通膨為當前急務，上下一心共同追求。

（作者為經濟評論者）