泰德．克魯茲是美國共和黨重量級人物，哈佛法學院畢業；兩年前才四十五歲，就在黨內總統初選獲得頗多支持。他是古巴後裔，也是德州首位選出的西班牙裔聯邦參議員，背景可謂非常特殊。在川普執政下的共和黨與非裔和西語裔關係並不太好，克魯茲卻因為保守派的背景，在諸多政策上是川普堅定的盟友。

克魯茲反墮胎，贊成停止聯邦政府對協助墮胎選擇機構的資金挹注；他也反對同性婚姻，反對全民健保，反對網路中立化，反對槍枝管制，不支持溫室效應理論，甚至跟移民問題有關的夢想法案，他也站在跟多數新移民後裔相對的立場，不希望聯邦政府提供夢想生成為合法公民的途徑。換句話說，在政治光譜上，克魯茲算是很右派的角色。

如果要在政治光譜上選一個完全相對的臉孔，ＡＢＣ電視網的主持人吉米．金墨應該算是具代表性的人物。金墨主持夜間黃金時段的仿直播秀，已經有十多年的時間。除了在上述所有政治立場都跟克魯茲相反外，金墨因為自己兒子天生心臟疾病的痛苦經歷，極力維護全民健康保險。在夜間節目裡他流著眼淚呼籲，在社群媒體上得到非常多的轉載，也讓他成為左派的重要聲音。

在三大主要電視網裡，金墨的夜間節目收視率已經掉到最後一名，相對的，鮮少表達自己政治立場的吉米．法倫就穩坐龍頭的角色。雖然都是娛樂性的節目，對於共和黨支持者來說，金墨的想法跟他們南轅北轍，拿總統開玩笑也很難讓他們笑得出來。

而對於民主黨支持者來說，克魯茲應該算是最討厭的政治人物之一，可能僅次於總統川普。在許多重大社會事件發生，尤其是頻傳的槍枝暴力案後，克魯茲的社群媒體帳號都會被憤怒的評語填滿。

這兩個經常互相攻擊的保守與自由派代表人物，六月十六日在擂台上有一決高下的機會。克魯茲支持的休士頓火箭隊在季後賽被淘汰，金墨拿這件事開了玩笑，參議員因此對主持人發出戰書，要求兩人在球場一對一見真章。這場叫做「水滴魚經典籃球賽」在德州舉行，落敗一方需要捐五千美金給對手指定的慈善機構。

光是比賽以水滴魚為名，克魯茲就已經改變許多自由派人士對他的討厭了。克魯茲沒有特別好看的長相，金墨拿醜醜的水滴魚來嘲諷，他也不以為意。雙方都同意比賽內容後，兩人在社群媒體彼此嗆聲捉狹，頗有另一番趣味。

在川普執政後的美國社會，許多學者對激化後的社會對立感到憂心，兩黨之間沒有對話只有衝突，這樣的趣味比賽因此變得更有意義。儘管想法截然不同，社會當中的個體仍然應該有快樂共處的空間，畢竟每個人對未來變得更好的希望都是相同的。

就在同一個星期，一年一度的國會兩黨棒球賽正在舉行。去年比賽因為槍擊案充滿悲情，今年終於恢復正常。或許，人們能終將重新體會，唯有友善對話，才能帶來正面的改變。（作者為運動文學作家）