工業革命2.0、3.0喊得震天價響，真褻瀆了「工業革命」這樁獨一無二、無與倫比的大事。

一七六○年從英國發端，歷經七、八十年的迤邐開發而終於大成的所謂「工業革命」，雖以蒸氣機、紡織機為其具體表徵，本質上只是一件簡單的事情；人類開始利用地下的礦物取代人力、獸力，成為一切動力的基本來源。

生產仰賴人力、獸力，正是人類經濟發展最大的瓶頸；一方面其供給受到極大限制，另一方面需消耗大量糧食以維持。一旦此一瓶頸打破，物質文明即能海闊天空，漫無邊際地恣意開展，甚至遠赴太空、近瞰太陽，迄今尚未見到止境。這豈是電力普及，或資訊科技的快速擴散可同日而語？

工業革命將歷史一剖為二。最戲劇性的例證就是，之前傲居全球首強的中國，工業革命之後淪為列強分食的次殖民地，直到上世紀後半才漸獲生機。依工業化先後崛起的列強，如英、法、德、美、日等，仰仗大量生產機器的優勢，窮兵黷武、掠奪落後國家，不但讓財富集中於少數國家少數人之手，而且令高占全球人口八、九成的落後國家，長期陷於貧病困苦之中；即其本國人民，也因大工廠剝奪手工業者生計，大資本家以非人工作環境剝削走投無路的勞工乃至童工，而哀鴻遍野。

因此，為人類物質文明發展創造光明遠景的工業革命，也在爭食弱肉之下掀起兩次世界大戰、促生了最邪惡的共產主義，將近半人類關入鐵幕之中，直到上世紀末才告一段落。

然而，伴隨著新世紀的來臨，人類也正重演工業革命的偉業、招來浩劫。廿一世紀初露曙光，ＡＩ的深度學習得到重要的技術突破，人工智慧突飛猛進，在未來卅年間，讓ＡＩ結合互聯網與大數據，全面擴展到生活的每一個領域，全面取代高度重覆性以及不需人與人高度互動的所有的工作。就此而言，其衝擊層面會遠過於三百五十年前的工業革命。

而且，由於ＡＩ革命主要憑藉軟體而非硬體，其擴展如風馳電掣，且成本低廉。根本無需六、七十年，十餘年間即會大範圍展開。先為者將快速橫掃全球市場，利用大數據緊握領先優勢，他人難與匹敵。

凡此種種，都讓ＡＩ革命儼然凌駕前一次工業革命，而造成甚至有以過之的後果。首先，大規模而快速的工作取代，即使隨之而生不少新職業出現，卻完全不成比例；因而大規模失業現象會無比嚴重。其次，美、中二國遙遙領先，ＡＩ所創造的利益將盡在其囊中，先進國家掠奪落後國家的悲劇，無從避免。不甘長期受掠奪欺凌的國家若群起抗爭，以其他手段進行攻擊，兩次大戰的陰魂可能再現。在一國之中，ＡＩ的機會集中，財產集中，工作集中，社會的分配會嚴重不均；而眾多工作者爭搶少數飯碗，多數人淪為百無一用的渣滓，這都是社會衝突的火藥庫。

已在眼前、轉瞬即可能為其所吞噬的ＡＩ革命浪潮，猙獰可怕的浩劫勝如前一次工業革命，正威脅整個人類社會。要靠誰來解救即將到來的浩劫？（作者為經濟評論者）