長壽與少子化，是人口結構變化根本因素，出生率是改變人口結構關鍵因素，這是舉世皆然議題。台灣平均餘命，從一九五○年的五十歲到現在達八十歲，且八十歲以上人口占高齡人口比例從現在四分之一，將增加到二○六○年的四成，可見長壽現象普及；但出生率二○一八年僅有一點二二，這持續多年的全球最低數據絲毫沒有反彈趨勢。

華人社會文化中，生育與婚姻兩者緊密連結，二○一八年我國共有十三萬五千餘對新婚夫妻，創近十年來新低，當年度新生兒中共有七一二二位非婚生子女，占當年度新生兒的百分之四，這數字與日韓相仿，顯見亞洲文化將婚姻與生育連結的共識。ＯＥＣＤ中的歐美國家非婚生子女比例達百分之四十，此差距是肇因社會文化及家庭價值差異，不僅沒有對錯，也無法學習，更非訴求仿效歐美高非婚生子女比例提升生育率，只是在東方社會文化價值下，亞洲國家更須開創獨有策略解決。

二○一八年，我國約有兩萬對新婚夫妻一方是外籍配偶（含大陸與港澳地區），占所有新婚夫妻十五％，自一九八七年到二○一八年間，外籍配偶穩定占該年度新婚夫妻十五到廿％。日本外籍配偶率在二○○六年達到高峰，之後逐年降低，近年來多在百分之三，而韓國外籍配偶比例快速上升，達到百分之九，綜看台日韓三國，台灣對外籍配偶接受度最高。二○一八年資料顯示，我國新生兒約百分之六是與外籍配偶所生．然中研院調查結果發現，外籍配偶生育率高於台灣配偶的傳統印象已不復存在，卅歲以下外籍配偶生育率已經低於同年齡的台灣籍配偶，顯見低出生率儼然已成為跨族群的新生代社會共識。

不婚不生、同居不婚，或是晚婚已成為現代人的生活方式，整個亞洲女性都出現了躲避婚姻現象，比起歐洲十九世紀的趨勢還明顯，現代女性的經濟自主使她們對婚姻有更深的思考。歐美不見得將生育與婚姻連結的情況，亞洲國家的社會價值中，婚姻與生育的高度連結，人口結構變化所衍生的挑戰更形嚴峻。

近廿年來，男女初婚年齡與生育年齡不斷延後，不婚不生也成選擇，媒體調查顯示，男性不婚原因包括收入太少、沒有育兒打算，而女性則以不想失去自由及不信任婚姻關係為主，女性由於自身經濟能力提升，擇偶條件也隨之變化，更並非要選擇進入婚姻不可。而男女對於不婚考慮，正好呈現男性在經濟壓力下，成為女性優質伴侶選擇的難度提高，女性在沒有更好伴侶選擇下，自由生活或許成了最佳選擇，而男性成家壓力也隨之增加。

超高齡社會衍生的挑戰需要全方位策略，國家幫忙養○到六歲孩童及照顧高齡父母可稍緩年輕世代壓力，但普遍存在的無力感與焦慮感，婚姻與生育已不見得是最重要目標，長輩總說小孩會自帶糧草、多人只是多碗筷，那是農業時代生活，現在世界需要更多裝備與才能。超高齡社會不僅需要長照，更需要讓年輕世代擺脫悶與厭的氛圍，開創年輕世代所需環境是現在的責任，也是對未來負責表現。

（作者為台北榮總高齡醫學中心主任）