七月廿三日美國務卿龐培歐說美國與中國「瞎眼交往」五十年，結果一事無成。這說法最權威論述來自一八年三／四月《外交事務》期刊的〈盤點我們的中國政策〉（The China Reckoning）。

七月四日美國在國慶日出動兩艘航空母艦在南海舉行六年以來最大的演習，挑戰解放軍七月一日開始在西沙群島進行的五天演習。而最早建議美國積極在南海展示軍力以遏止中國勢力擴展是一七年七／八月《外交事務》的〈路線該換〉（Course Correction）。

意外的是，這兩篇對中國強硬的建議都來自於目前在野民主黨總統候選人拜登的長期幕僚。雖然拜登一度給人對中軟弱的印象。

瑞特納（Ely Ratner）博士曾任拜登副總統的國安會副顧問，更早做過拜登參議員的助理，任職過國務院中國蒙古事務科，目前是拜登總統競選團隊的諮議。他四十三歲，華裔妻子的父親是上海的創投企業家。拜登諮詢的外交政策團隊裡，包括Susan Rice、Anthony Blinken、Kurt Campbell，瑞特納雖年輕，應算中國問題專家。

更意外的是，他那兩篇對中強硬的文字發表時，正當川普對中蜜月期。一七年五月，美國兩黨議員呼籲川普恢復南海巡弋，川普沒理。同時，川普擱置對台軍售以示好北京。六月，川普表態願參加一帶一路，並邀請中國參加美國環太平洋軍事演習。七月，川普在漢堡表態「永不放棄」與習近平合作。一八年三月初，蓋洛普民調顯示五成三美國人對中國好感，是近卅年來首次過半！川普今日強硬反中做法不能否認來自於瑞特納的啟發，但是忽略了後者對中柔軟的一面。

如果拜登當選總統，要預探他中國政策，近來瑞特納頻繁發表的言論是最好的根據。特點如下（括弧中為筆者淺見）：

●支持台灣：加強美國與台灣在外交及安全方面的關係。

●遏止共軍：協助南海島嶼聲索國強化軍力抵制中國。美國不打前鋒。（菲律賓並未配合）

●不憂開火：相信北京會避戰 (“deeply risk-averse”)。

●邁向脫鉤：減少美中經濟互相依賴的程度。他相信兩國可脫鉤。（美國大公司如Tesla仍依賴中國製造）

●重視同盟：重建被川普破壞的美國與盟友關係，包括「跨太平洋夥伴協定」。

●絕無冷戰：堅信冷戰不可能發生，因為沒有壁壘分明而且經濟斷絕的兩大陣營。

●謀求合作：主張與中國共同處理氣候變遷、傳染病擴散、金融不穩定、反恐、反核子擴散等問題。

七月卅日皮尤民調顯示七成三美國人不喜歡中國。在此民意環境下，當選總統的拜登更會持續川普對中強硬的做法。不同在於：

●川普為連任個人利益；拜登為國家利益。

●川普政策擺動大；拜登政策持續性高。

●川普全硬；拜登剛主柔輔。

川普發動中國不願打的貿易戰，傷敵七，自傷三。雙方比吃苦耐勞，自由民主的美國，贏不了非民主的中國。何況，美國第二季ＧＤＰ負成長卅二點九趴，破歷史紀錄。中國ＰＭＩ於七月已連續增長五個月，達九年半新高。貿易戰無法持續。中美兩大國有許多利益重疊。未來各自為己，將逐漸互相調適。

（作者為前華府喬治城大學外交學院講座教授，曾任國防部副部長，新書《偶爾言中II》作者）