「川普對中發動貿易戰反而傷到美國消費者。」七月十六日，美國財政部長葉倫如此表示。同樣話，任命她的拜登總統十五月前已講過。在二○年三／四月《外交事務》期刊，當時仍在競選總統的拜登寫道：「川普…對美國的朋友及對手（中國）發起貿易戰，因而傷到美國的中產階級（消費者）。」此話出現在拜登文章第一段，六頁後再出現一次。可見拜登如何急切想調降對中國進口物品加高的關稅。
為何拜登今年一月就任總統後卻無行動？
今年二月一至七日皮優民調顯示：美國人民對拜登處理中國沒有信心。同時，雖然四十四趴人民認為中國關稅不利美國，但五十六趴不在乎。此外，拜登勝選領先不多，而且五十三趴共和黨選民認為他勝選是偷來的。所以拜登若調降中國關稅，將遭共和黨杯葛，對他推動其他重要政策不利。
半年後的今天，拜登亮麗的結合盟國數番發表批判中國的聯合聲明。他每月一次派遣美國軍艦巡航南海。甚至運作英國航母常駐東亞。聯合英、澳、日、印等舉行南海、東海軍事演習。此外，他單項政策如國內抗疫、復甦經濟、撤軍阿富汗，皆受民調肯定。
六月八日，拜登成功的在參院通過兩黨支持的「創新及競爭法案」。但是它夾帶修正案「二○二一貿易法案」將可以對中國減少二千三百項關稅達十億美元一年。
為何拜登至今仍然轉彎抹角企圖調降中國關稅，而不敢正式宣布？
因為他整體的支持度不見起色。八月二日「五三八」民調顯示他支持度由一月廿四日五十三趴下滑至五十一趴；不支持度由卅六趴上升至四十二趴。
而七月廿三日蓋洛普民調顯示，美國人民對未來悲觀的高達五十五趴，而樂觀的由四月的六十四趴降為四十五趴。拜登若要贏得明年年底的中期選舉必須改善一般人民的生活、包括減少中國關稅對消費者的傷害，以及加強教育基建等。
然而拜登單方調降對中關稅會被批親中，不如在與中國談判下，互換條件達成。是以六月中拜登和普亭會面後，積極謀求和習近平十月在歐洲會面。拜登之前「剛性抗中」於是調整為「剛主柔輔」。
七月四日，深受蔡總統信任的邱義仁不尋常的表示「台獨不由台灣決定」。兩天後，拜登的印太總監坎伯表示「美國不支持台獨」。這是拜登政府官員首度如此表示。七月廿六日，美副國務卿薛曼訪中重申「美國不支持台獨」。次日，中國新任駐美大使秦剛赴美就任。拜登算計老到，一氣呵成，撬開了中美三月阿拉斯加會談破裂留下的僵局。
拜登主動制中，能剛能柔，鬥而不破。外交是強項。內政不無成績，但阻礙重重。
經濟學人七月十七日評論拜登中國戰略是不妥協的鬥爭，但忽略中國的經濟實力。尤其是中國已脫胎換骨的國際企業：低調擴展，小額投資、技術創新、融入當地。
目前，習近平的中國，實力持續提升。但外交兩岸只用硬手（有戰狼，無狐狸），落於被動。即使成功，卻事倍功半。（作者為前華府喬治城大學外交學院講座教授，曾任國防部副部長）
