人皆有惻隱之心，對陌生人的同情與善行是最超然的，完全不期望得到回報。有些研究發現，行善讓人快樂，從這個角度觀之，行善是一種利己的行為，符合自私的人性。當涉及利害關係時，超然的惻隱之心即變成自私的得失心了。在超然助人的利害關係中，「利」是自己覺得快樂，「害」是必須支付助人的成本，但是行善者不會太計較利害的權衡；反之，得失心強的時候，助人變成了一種算計。

當人覺得自己的利益受到威脅時，惻隱之心就會被自私的天性抑制。例如，品牌公司的價值通常比上游的供應鏈廠商高許多，品牌廠商在ＥＳＧ的訴求下會幫助供應商改善品質、增加供應商的利潤、要求供應商不可以用童工等等，對品牌廠商而言，這是利人利己的善行，但是如果供應商開始自立門戶，與品牌廠商競爭，即互為寇讎了。

自私是一種自我防衛機制，也是人進化與生存的本能。人類懂得群體的生存能力比個人強，因此靠設計多數人能接受並且執行的競爭規則組織起來，只要大家願意執行規則，組織即可以運作下去，當多數人不再願意遵守規則時，通常組織會動亂或解體，例如人民推翻政府，組織動亂後能穩定下來必須靠大家願意遵守新的規則。

組織必須有人領導制定規則，定規則的人當然會制定符合私利的規則，並運用自己的力量與影響力，讓組織成員接受新規則，如果規則具穩定性，組織成員願意長久奉行而且可以預期規則的持續性，組織即能發展壯大。美國是個強國，主要原因之一就是有一個穩定的，人民可以預期的行事規則，大家相信，努力可以獲致利己的成果，也因此吸引許多能力強的人去美國開創機會。

美國也想盡辦法領導世界制定規則，當然必須有利於美國，二次世界大戰後，美國領導設立聯合國、國際貨幣基金、世界銀行等的目的是給世界各國互動的規則，由於各國的文化、政體、宗教、文明發展程度迥異，國家利益南轅北轍，這個規則的穩定性靠的不是各國心悅誠服的奉行，而是美國的強力介入。

為了自身的利益，美國當然會不斷推銷現行規則的好處，聯合在現況下獲利的盟友。當不合作者或是挑戰規則者出現，美國會努力迫使他們就範，因此，在維護現況或者產生新規則的過程中，會有一段極不穩定的狀態，讓許多人受到莫名其妙的傷害，例如俄烏戰爭已經發生，世界各地的窮人正因食物價格高漲受苦中，美國與中國將會有一段長時間非常激烈的鬥爭，可以預期將會有更多的人受到傷害，所有人都應預想這種「連帶損害」如何可能發生在自己的身上。（作者為政大財管系名譽教授）