缺乏共識的原因之一是，迄今許多台灣民眾（我也不例外）認為台海戰爭是一個小機率事件，也就是極不可能發生的事件，可是真實世界裡極端小機率事件發生的次數卻頗為頻繁。二○二○年新冠疫情剛發生時，三月十二日美國標準普爾五百指數一天狂跌了十二％，以統計機率的角度觀之，這種很多很多「兆」年才會發生一次的事件，卻不斷發生；一九八七年十月十九日所謂的黑色星期一，美國股市一天跌掉廿一％的市值。在俄烏戰爭爆發前，歐洲已經有七十幾年未發生這種國家間的大戰爭，但是卻發生了。

台灣也是有許多人覺得戰爭很可能發生，尤其是最近美國經常示警中國大陸可能準備動武的時間、美國表示決心加強台灣的防衛，甚至在台儲存彈藥，而台灣政府也正從各方面備戰。人們通常特別注意最近常看到的悲觀訊息，頻繁釋出的戰爭訊息，讓人擔心戰爭這種小機率事件發生的機會正迅速增加中。

也有許多人因為不同的動機（例如政治利益），提供戰爭是否會發生的正反訊息，這種訊息對認為不會及會發生戰爭的人都有強化信念的效果。心理學家發現，當人們已經對某人或事物形成想法後，不僅容易接受強化信念的訊息，甚至會積極尋求相關資訊，證實自己的想法，進而拒斥與信念不符的資訊。例如已經喜歡某個政黨或候選人後，會積極接觸相關正面資訊，避免負面資訊。

這種現象使大家喜歡觀看與自己想法一致的媒體，避看其他媒體。因此，覺得戰爭不會發生的人隨時間愈來愈堅定不會開戰的信念，覺得戰爭會發生的人，會相信戰爭愈來愈迫在眉睫。由於我們無法在短期間內改變人性，讓自己變得完全理性與客觀，就台海戰爭是否會發生這個議題，台灣社會正在迅速分裂與兩極化中，將使得除了備戰之外，無法尋求其他雙贏的方式消弭兩岸戰爭風險。

未來一年的總統大選期間，與台海戰爭相關的議題將日益尖銳，台灣社會對戰爭發生的機率不會有共識。當然，戰爭是否會發生具高度不確定性，但是戰爭的後果是大家都不願意承擔的這個心理卻是有共識的。因為無助於消弭戰爭風險，我們應該停止陷入爭辯戰爭是否會發生的泥沼中，台灣社會必須從了解僅備戰不足以避戰，以及避免戰爭後果這個角度討論如何避免戰爭，除了積極備戰外，尋求兩岸雙贏的和平。（作者為政大財管系名譽教授）