系列十二之四
他是什麼樣的科學家？
摘自「波特萊爾大遇險」2《可怕的爬蟲屋》
在世界上有悲慘生活的人當中（我想你知道，這樣的人不少），波特萊爾家的孤兒是首屈一指的，這句話的意思是說，沒有人比他們碰到更多可怕的事情了。他們的悲慘從一場大火開始，這場大火毀掉了他們的家，並奪走摯愛雙親的生命，這已經夠讓人傷心一輩子了，但對這三個小孩子來說，這只是一連串倒楣事的開始而已。在大火之後，兄弟姊妹被送去和遠方親戚歐拉夫伯爵同住，他是個可怕又貪婪的人。父母留下一大筆財產，等到紫兒成年，這群孩子就可以得到財產，歐拉夫伯爵財迷心竅，骯髒的手想染指這些錢，於是他想出一個讓我到今天仍會做噩夢的邪惡計畫。計畫及時被識破，但他逃掉了，且發誓總有一天他會得到這筆波特萊爾家的財產。紫兒、克勞斯和桑妮，仍會做噩夢，夢到歐拉夫伯爵閃閃發亮的雙眼、散亂的眉毛，以及最可怕的，他足踝上的眼睛刺青。那眼睛看起來，無論到哪裡，都在看著波特來爾家的孤兒。
所以我必須告訴你，如果你已經打開這本書，希望找到小朋友從此快樂生活的故事，那麼你最好現在就把書闔上，換其他的東西來讀。因為紫兒、克勞斯和桑妮坐在狹小擁擠的車內，看向窗外的討厭巷，他們朝著更悲慘與不幸的境界前進。格林河和辣根工廠只是一連串悲傷不快的插曲之一，每想到他們遇到的這些事情，總是讓我眉頭深鎖，熱淚盈眶。
這車的司機是波先生，他是家人的朋友，曾在銀行上班，而且一直在咳嗽。他負責管理孤兒們的事情，所以也是他決定在經歷歐拉夫伯爵的不愉快事情後，要將小孩送到鄉間的遠方親戚那裡。
「我想你們會喜歡蒙哥馬利博士？」波先生說：「他曾到很多地方旅行，有很多故事可講。我聽說他房子裡的東西都是從世界各地買回來的。」
「蒙哥馬利博士究竟和我們有什麼親戚關係？」克勞斯問道。
「蒙哥馬利博士是，讓我想想，你們死去父親的堂兄弟的老婆的兄弟。我想沒錯。他算是個科學家，從政府那裡得到一大筆錢。」波先生是銀行家，總是對錢特別感興趣。
「我們應該叫他什麼？」克勞斯又問。
「你們應該稱呼他蒙哥馬利博士，」波先生回答：「除非他告訴你們要叫他蒙哥馬利。他的名和姓都是蒙哥馬利，所以沒什麼差別。」
「他的全名叫蒙哥馬利．蒙哥馬利呀。」克勞斯邊說邊笑。
「沒錯，不過我很確定他對這很在意，所以不要揶揄他。」波先生一邊說，一邊對著手帕咳嗽：「揶揄就是嘲笑的意思。」
克勞斯嘆口氣：「我知道揶揄什麼意思。」他沒有說出口的是，當然他也知道不要不易取笑別人的名字。偶爾，人們會因為孤兒的不幸遭遇而認為他們的腦袋也不靈光。
「你知道他是個什麼樣的科學家嗎？」她問道。在她的想像裡，蒙哥馬利博士可能有個實驗室，這對她來說可能有用。
「我不太知道耶。」波先生承認：「我一直忙著安頓你們三個，實在沒什麼時間和人閒談。喔，就是這條馬路。我們到了。」
波先生將車子開上一條陡峭的碎石子路，朝著一棟巨大的石造房屋開去。房子有個深色木頭做成的方形大門，門前的走廊兩旁豎立著幾根石柱。門的兩邊閃著火把形狀的光芒，即使在清晨仍十分明亮。在大門的上方，有著一排一排的方形窗戶，大部分敞開著好讓微風能吹進去。但是在房子的前方，那可不得了了：一大片細心維護的草坪，上面種滿了奇特形狀的瘦長灌木。等到波先生的車子停妥，波特萊爾一家人可以看到，灌木被修剪的形狀，看起來就像一條條的蛇。每個籬笆都是條毒蛇，有的長，有的短，有的蛇信外吐，有的張開大口，露出綠森森、令人害怕的牙齒。它們怪可怖的，紫兒、克勞斯和桑妮對於要進到屋子前得通過這些樹蛇都感到有些猶豫。
波先生走在前頭，好像根本沒注意到這些籬笆，可能因為他正忙著教這些孩子要聽話。「聽著，克勞斯，不要馬上就問太多問題。紫兒，你頭髮上的絲帶是怎麼回事？我覺得妳綁絲帶看起來比較高雅。還有，要看好桑妮，別讓她咬了蒙哥馬利博士。要注意了，否則給人家的第一印象可不會太好。」
波先生走到門前，按下門鈴，那門鈴是孩子們所聽過最大聲的一個。一會兒之後，他們聽到腳步聲逐漸靠近，紫兒、克勞斯和桑妮互相看了一眼。當然，他們一點也不知道這個不幸的家庭中很快就會有更多的倒楣事發生；不過他們還是感到很不自在。他們想知道：蒙哥馬利博士會和藹可親嗎？他至少比歐拉夫伯爵好吧？還是會更糟呢？
【特派員的話】
如果你已經看過了《悲慘的開始》，那你這時候應該會和波特萊爾家三個孩子一樣，問這個關鍵的問題：蒙哥馬利博士會和藹可親嗎？他至少比歐拉夫伯爵好吧？還是會更糟呢？
（本電子報內容摘自雷蒙尼．史尼奇著「波特萊爾大遇險」叢書，小天下出版，每週三出刊，共分12期刊載）
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