系列十二之十二（完）
姑媽的下落
本期摘自「波特萊爾大遇險」3《鬼魅的大窗子》
「我們可以把紙條撕了，」最後，克勞斯開口了，「這樣波先生就不會知道約瑟芬姑媽的願望，我們也不會被送去給訕船長。」
「可是我已經告訴波先生說，約瑟芬姑媽留了紙條給我們了。」紫兒說道。
「那我們來偽造。」克勞斯用了個「偽造」的字眼，意思就是「自己寫，然後假裝是別人寫的」，「除了訕船長那個部分之外，其他都照姑媽寫的。」
「阿哈！」桑妮叫著，這是桑妮最喜歡說的話，而且這句話不需要解釋，就可以明白她的意思了，她只要說「阿哈！」，就表示她發現了什麼。
「沒錯！」紫兒也叫起來：「訕船長就是這麼做的！這紙條是他寫的，不是姑媽！」
克勞斯抬起隱藏在鏡片後面的雙眼，「這才能解釋『它是自己的盡頭』是怎麼回事。」
「這也才能解釋『沉受』是怎麼回事。」紫兒也說。
「耶！」桑妮驚聲叫起，她的意思可能是「訕船長把約瑟芬姑媽丟到窗外去，然後寫這張紙條來掩飾他的罪行」。
「真是可怕的事情！」克勞斯說，他一想到姑媽掉進她怕得要命的湖裡，就感到顫慄不已。
「如果我們沒有揭發他的陰謀，」紫兒說：「他不知道還會對我們做出什麼事情來呢。我真等不及要告訴波先生。」
就在這個絕佳的時刻，門鈴響了，孩子們趕忙奔過去。紫兒帶著弟妹們穿過走廊，機靈地注意暖氣，因為她記得姑媽是多麼害怕這玩意兒；克勞斯緊跟在後，碰觸門把的時候格外地小心，因為姑媽曾警告說，太用力門會破碎；而桑妮則是謹慎地看著門口那塊踏腳墊，因為姑媽覺得它會讓人摔斷脖子。約瑟芬姑媽對每一樣可能傷害她的東西都很小心，可是傷害還是降臨了。
紫兒打開了那片白色的薄門板，在黎明的昏暗光線之下，波先生正站在那兒。「波先生，」紫兒說，她正打算馬上將他們的偽造計劃告訴波先生，可是她一看到波先生，一隻手拿著白色手帕，另外一隻手提著個黑色的公事包站在門口，她的話卻卡在喉嚨裡。眼淚真是個古怪的東西，不論是發生了地震，或是觀賞偶戲表演，不需要好時機，也不需要好理由，它都可能隨時說來就來。「波先生，」紫兒又說了一次，突然，她和弟妹們都哭起來了。紫兒哭著，肩膀隨著啜泣抖動著；克勞斯哭著，眼鏡隨著淚水滑到鼻子下；桑妮也哭著，張大著嘴露出四顆門牙。波先生放下他的公事包和手帕。他不是那種擅於安慰別人的人，但是他還是用手臂環抱著孩子們，嘴裡唸著「好了，好了」，這字眼兒其實沒什麼特別的意思，有些人在安慰別人時，嘴裡會無意識地這麼喃喃自語著。
【特派員的話】
根據可靠消息來源指出，約瑟芬姑媽還沒死，似乎是躲在某個地方。只是，波特萊爾三姐弟究竟還會遇到什麼奇怪的事呢…
最後一期的電子報，實在應該說些好聽的話，畢竟，不是所有人都像波特萊爾家的孩子那樣悲慘。況且，我們也該聽聽其他人的說法。以下是從某位有心人士手中取得的資料，就供您參考囉。
好故事的餘韻繚繞如此久
聽故事是每個人心底的渴望。你一定曾經拉著媽媽的手，硬是要聽到大野狼被小紅帽捉弄了才肯入睡。稍長時，《亞森羅蘋》、《湯姆歷險記》，甚至是金庸的武俠小說，都讓我們欲罷不能，一路讀來，隨著主角的經歷而心情上下起伏--他悲，我們也跟著流淚；他喜，我們跟著揚起嘴角；他遇險，我們捏把冷汗；他脫困，我們掩卷了還替他高興。
很奇妙的，這些書不是教科書或參考書，但卻能在成長時期的某個困頓點上，提供我們心靈的慰藉與靈感，並讓我們隱隱約約掌握住人生的方向。好故事不但陪伴著我們度過少年的快樂時光，甚至在我們成年後，還不斷在腦海中變形、成長，餘韻繚繞，久久不退。不說別的，很可能就是這些書讓我們養成閱讀的習慣，至今仍手不離卷。
最甜來自最苦
好的少年小說，不但能讓孩子沉浸在書海裡，發展我們的閱讀與寫作能力，而且能培養我們的感受力和想像力。但拿起一本書時，相信大家都是先看看故事精不精采，而且，令人莞爾的，主角愈悲愈苦難，我們看得愈入迷。
波特萊爾家的三個可愛、聰明的孩子，會永遠記得那個在海灘上的日子：那天的天空又灰又暗，烏雲密布，灰濛濛的岸邊走來一個奇怪，黑暗的影子，他們的人生就此開始改變……
這本小說就從這三名孩子聽到父母在大火中雙亡的悲傷消息開始，而且就如作者一開始就「警告」我們的：「這本書裡，不只沒有快樂的結局，也沒有快樂的開始，甚至中間也沒有太多快樂的事。」我有一股忍不住的衝動，想告訴你這三名孤兒有多悲苦，但想想還是不要壞了你，以及你的孩子，在閱讀過程中所能嚐到的甜頭。
不過，我可以肯定地告訴你，在父母雙亡後，他們開始顛沛流離，繼父不仁，壞人出現，然後就遇到了危險，他們不僅動腦也動手，就是想要跟悲慘說再見，但天不從人願……
來場紙上冒險吧！
就這樣，波特萊爾姊弟妹三人經歷了種種意想不到的苦難：他們曾到過有著致命毒蛇的爬蟲屋、當過苛刻工廠的童工、加入過滿是怪胎的馬戲團，還曾試著爬上結冰的瀑布。他們能一而再、再而三地從這些麻煩中脫困，不是靠運氣，而是靠著姊姊紫兒的動腦發明、克勞斯的博覽群書，以及小妹妹桑妮無窮盡的好奇以及學習力。
這三個孩子不平凡的經歷，不僅贏得全球小讀者的關注，也得到大人們的注意。如今美國環球電影公司已經將他們的冒險故事，拍成「波特萊爾的冒險」電影，由知名的變色龍演員金凱瑞擔綱演出，而當紅明星裘德洛，以及實力派女星梅莉史翠普，都在本片中有吃重的演出。不管你有沒有看過電影，想要嚐到原汁原味的冒險故事，想要清楚知道紫兒、克勞斯和桑妮會經歷什麼樣的悲慘情境，而她們又要如何逃出生天，就請找這套「波特萊爾大遇險」系列來看。或者你已經是他們的忠實支持者，那麼最新的消息是，電影第二集即將開拍，而書本第十二集的英文本將在2005年10月18日上市，中文版應該會在隨後的2006年出版。而在最新一集的劇情當中，波特萊爾家三姐弟又將遇到什麼樣的麻煩，我想只有作者知道了，或者，是否連作者也不曉得呢？
【特派員的叮嚀】
記住，要讓波特萊爾家三個孩子的事情公諸於世，你們是我最後的希望。
已經有相當多支持波特萊爾的人，聚集在網路上，他們彼此鼓勵，互相打氣，最近還寫起詩來，為的就是讓「波特萊爾大遇險」的故事能一直流傳下去。
「小道消息留言版」就是他們聚集的地方，如果你也支持他們，就來這裡說說話吧！
．「小道消息留言版」
…連載結束，感謝您的訂閱！更多內容請參看《波特萊爾大遇險》叢書。
（本電子報內容摘自雷蒙尼．史尼奇著「波特萊爾大遇險」叢書，小天下出版，每週三出刊，共分12期刊載）
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．更多訊息請參考小天下所製作：波特萊爾大遇險專題
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