★星星探長的話★

　　進入冬天之後，大自然最引人入勝的景觀，就是滿樹的紅葉。
　　因此12月的「自然小偵探電子報」，特別推出「紅葉植物專輯」，不但要告訴你葉子變色的秘密，還要帶你去搜查校園裡的紅葉植物，讓你在學校就能欣賞燦爛的紅葉！

星星探長 2000.12.07　

▲楓香的果實是不是很像流星錘？

▲變紅的楓香葉

˙美麗又實用的楓香

　　小朋友，你有沒有在地上撿過左圖這種球形的果實，用它當武器和同學丟來丟去玩打戰的遊戲？產生這種怪異果實的，就是我們這星期校園搜查的對象──楓香。

　　楓香最出名的特點，就是葉子到了冬天會變色，不過你可能會懷疑，在校園裡看到的楓香，葉子是黃色或咖啡色的，不是很紅呀？這是因為台灣平地的天氣通常都不夠冷，所以葉子沒辦法紅透，要是到了山上，你就能見識到滿樹紅葉的美景！

　　學校裡的楓香也許紅得不夠壯觀，但是你看看它的枝幹，是不是很筆直、優雅呀？光是欣賞樹型就值得了，而且你一定有受過它的好處：夏天濃密翠綠的楓香樹下，真是涼快，最適合下課乘涼、玩遊戲了，而且還附贈果實當玩具呢。

　　不僅如此，平時我們吃的香菇，有許多就是種在砍下來的楓香樹幹上。還有，楓香的樹脂能夠提煉膠質，又能做中藥，真是一種美麗又實用的植物啊！

˙撿落葉

　　想要更了解大樹，但是大樹都好高喔，實在看不清葉子的模樣。既然抬頭看不到，不如就低頭吧。樹下的落葉，也能讓我們親近大樹呀！而且冬天落葉很多，因此現在正是撿落葉認識大樹的好時機！不過樹下落葉這麼多，要從何撿起呢？不如就從漂亮、顯眼的紅葉開始吧。

　　撿落葉是件愉快又輕鬆的事，我們可以一邊散步一邊撿。撿的時候，別忘了抬頭看看是哪棵樹落下的，如果確定，就把那棵樹的特徵記錄下來。

　　收集完成之後，我們來看看，這些葉子有哪些形狀？葉脈明顯嗎？葉子邊緣有鋸齒嗎？顏色有什麼不同？摸摸看，葉片是平滑還是粗糙？你可以翻翻圖鑑或問老師，這些葉子屬於什麼樹，增加對它的了解。那萬一查不到資料呢？也沒關係，單純欣賞這些葉子多變的造型和顏色，也是一大樂事！

　　除此之外，落葉還能做成漂亮的書籤和卡片喲！想知道怎麼做嗎？明天的【巧手DIY電子報】第 10 期裡，巧手三兄弟就要教你用落葉做卡片喔！

小偵探紀錄　　

▲青楓的紅色落葉，很美吧！

˙樹葉被染紅了！

——紅葉植物（1）　

　　冬天天氣變冷了，許多植物都不開花了，大自然就要因此失色了嗎？才不呢，一些樹木這時一改平時的綠色裝扮，換上了黃色或紅色的衣裳，正在山林裡展開一場熱鬧的換裝秀！

　　這些上場的主角被稱為「紅葉植物」，因為它們的葉子會變成紅色，其中最有名的就是名字裡有「楓」字的樹木了，像是楓香、青楓等。每年到了冬天，台灣中部山區層層的楓紅，總是吸引了一波接一波的賞楓人潮。

　　美麗的紅葉，引來許多人搶著在樹下撿拾，還讓古今詩人作詩讚頌它們，然而，這些被人類視為寶物般的紅葉，對植物來說，卻只是一些不要的廢物。這怎麼說呢？原來紅葉就是即將枯萎掉落的葉子。秋冬土壤裡的水分不足，樹木為了減少體內水分的消耗，只好捨棄葉子，同時趁機將體內的廢物利用落葉排出去，在這樣的過程中，葉子內部產生了化學變化，結果就變成紅色了。

　　究竟是怎樣的化學變化讓綠葉變紅呢？星星探長下星期再告訴你！

˙蒼蠅停下來時為什麼不停搓腳？

　　因為蒼蠅的腳上有味覺器官，是辨別食物的利器，如果腳上沾了東西，就會讓味覺器官失靈，還會影響飛翔與爬行。所以蒼蠅搓腳是在清理，好保持味覺的靈敏度。

˙內溝里週末賞鳥行

　活動時間：12月9日(六)
　活動地點：北市內湖區內溝里
　主辦單位：台北市野鳥學會
　集合時間：上午7:00
　集合地點：中國飯店（館前路與許昌街交叉口）
　活動費用：免費
　洽詢電話：02-2325-9190

˙武陵賞楓

　活動時間：12月9∼10日
　活動地點：武陵農場
　主辦單位：中華綠生活休閒發展協會
　洽詢電話：02-2525-3821

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