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▲校園常見的多半是西洋蒲公英。 |
˙乘風飛行的蒲公英
最近，你有沒有在學校草地上，看到這樣的白色絨球？這是蒲公英的果實。試試看，對著它輕輕吹口氣，哇，白絨毛帶著一顆顆種子飛了起來，慢慢的飄向遠方。等到風力變小，白絨毛便像降落傘一樣，讓這些種子平安降落地面，準備長成一株新的蒲公英。
台灣野生的蒲公英有兩種，一是土生土長的台灣蒲公英，大多出現在台中大甲溪以北的海濱砂地，像淡水就有很多。另一種是從歐洲來的西洋蒲公英，它種子多、適應力強，數量反而比台灣蒲公英多，校園、馬路安全島上都有它的蹤跡呢。這兩種蒲公英長得很像，不同的地方，在於西洋蒲公英花朵底部的綠色苞片會向外翻捲，下次記得比較看看。
蒲公英的葉片貼著地面生長，所以不怕被踐踏，而且就算被踩壞，或被除草機割掉，地底下又長又粗的根還活著，能再長出新葉片。蒲公英在美麗的外表下，藏著極為強韌的生命力呢！
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 【搜查線索】
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對象類別
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小花
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藏身地點
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操場旁的草地、花圃裡
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特徵
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開黃色花、葉片緊貼著地面、果實成熟時會變成白色絨球
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現身時機
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春夏白絨球出現時
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˙幫動植物取名字
如果你有按時收看自然小偵探電子報，現在應該已經認識好多種動植物了，在野外看到它們，是不是會興奮的叫出它們的名字呢？知道動植物的名字，是和它們交朋友的一種方法，就像大人認識新朋友時，總會交換名片，好記住對方的名字一樣。
不過，有時你難免忘了名字，或是遇上根本不認識的動植物，這時你是不是覺得苦惱，最後掉頭就走，喪失了和它們作朋友的機會，這真可惜耶。
下次遇到不知名的動植物，你不妨看看它的特徵，自己幫它取個名字！例如，叫全身漆黑的大卷尾「長尾巴烏鴉」或是「小黑」，叫酢漿草「撲克草」（因為它的葉子像撲克牌的黑桃）。下次再看到它時，你就這麼叫它，這樣你們之間不再陌生，就可以多親近、多了解。
不過，每個人取的名字都不一樣，為了方便跟其他人溝通，最後你還是查查圖鑑或問老師，找出它們在生物學上的正式名稱，但私底下你還是可以叫大捲尾一聲﹔「小黑」！
小偵探紀錄
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——春夏星空（1） ˙認識星星家族(上)
仰望夜空會看到什麼？星星，沒錯，但星星有許多不同種類喔，你知道如何分辨嗎？
【恆星】
夜空中一閃一閃的小星星，大多都是恆星，它們的表面不斷在燃燒，會發出光和熱。年輕恆星的光和熱較多，顏色是藍或白色，年老恆星溫度低，顏色偏紅或橘。太陽是離我們最近的恆星，它是顆紅色星球，由此可知它已經很老啦。恆星永遠靜止不動嗎？這個問題，請看見本報第13期。
【行星】
偶爾會在夜空看到幾顆特別明亮、不會閃爍的星星，過兩天再看，會發現它的位置變了，這就是環繞恆星運轉的行星。行星本身並不會發光，而是反射太陽光，那為什麼會比較亮？因為比起其他恆星，行星距離地球比較近。地球正是顆行星，它和水星、金星、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星，一起繞著太陽運轉，通稱為太陽系的九大行星。
【衛星】
行星環繞恆星，衛星則繞著行星運轉，也就是「行星的守衛」的意思。月亮就是地球的衛星，它也是我們肉眼唯一能看得到的衛星。木星、土星周圍也都有衛星，而且還不只一顆呢。
我的觀察
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˙讀者Cheou來信問到：
是先有雞還是先有蛋？
星星探長回答：
這個問題大家多半認為沒有答案，不過如果從生物演化的角度來看，應該是先有蛋。雞如果是由某一種生物演化來的，那麼牠應該是偶然產下了一些跟牠不太一樣的蛋，這些突變的蛋孵出來之後，就成了所謂的雞。
我要發問
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★油桐花開 北台灣山頭「下雪」
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▲油桐落花充滿詩意。 |
每年節氣榖雨過後，油桐花盛開，北台灣的山區彷彿在下雪。不但枝頭上一叢叢雪白，連地上都是一片白色的落花。這樣燦爛的花期約可持續到五月下旬。三峽長壽山、高速公路桃竹苗沿線、苗栗西湖度假村、銅鑼、三義、東勢林場、惠蓀林場、宜蘭仁山苗圃等地，都是賞花的好地方。這樣絢麗的美景，只要看過一次，每年你都會準時赴約。
˙油桐花之旅
活動時間：5月5日
活動地點：台北仙跡岩
主辦單位：大地義工隊
洽詢電話：02-8661-9442
˙螢火蟲知性之旅
活動時間：5月
主辦單位：北縣崇德國小
洽詢電話：02-2641-2052
˙仙跡岩賞蕨
活動時間：5月6日 上午9:00∼12:00
活動地點：台北仙跡岩
活動費用：非會員 200元，會員 175元
主辦單位：中華民國自然步道協會
洽詢電話：02-2363-8959
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【給你報報】
●享有盛名的大陸國寶級表演團體「唐山皮影劇團」5/3
將在中壢藝術館，5/4 在新莊文化藝術中心演出，詳細的演出時間及戲碼請電洽：(02)27715676。
●洪建全基金會自即日起至6/26止，每週二晚上七點至九點在台北幼獅藝文中心舉辦「2001年幸福人生系列講座˙ｅ時代的人文素養」，歡迎有興趣的民眾前往聽講，詳情洽：(02)23965505轉113。
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